（兩章一萬字）

  時(shí)間，這永不疲倦的紡錘，無聲地織就了數(shù)十載的變遷之布。

  它掩蓋了記憶，模糊了界限，但有些沉睡的恐怖，卻在最深的地底默默積聚，只待一個契機(jī)，便要將久遠(yuǎn)的回響震徹云霄。

  菲律賓，1999年

  一架涂裝獨(dú)特的深灰色軍用直升機(jī)，旋翼攪動著濕熱的空氣，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，盤旋在一處如同大地巨大瘡疤的上空——這里是菲律賓群島深處，隸屬于美國環(huán)球礦業(yè)公司的一處露天礦坑。

  陽光毒辣地炙烤著大地，但在這片人工制造的、直徑綿延數(shù)公里、深度目測超過百米的龐然巨坑面前，熾熱的光線竟顯得蒼白無力。

  坑底之下，景象令人窒息。

  數(shù)以千計(jì)的礦工身影微小如蟻，在近乎垂直的陡峭巖壁和蜿蜒盤旋的礦道上緩慢蠕動。

  震耳欲聾的風(fēng)鉆嘶鳴、炸藥爆破的悶響、重型卡車引擎的咆哮，混雜成一首交響曲。

  鐵褐色的巖層被機(jī)械的利齒啃噬，留下巨大而猙獰的傷口。

  如此規(guī)模的挖掘，非一日之功，更像是愚公移山式的緩慢蠶食。

  然而，這僅僅是通向深淵的門戶，礦藏的核心還遠(yuǎn)未觸及。

  不久前，一絲微弱的、卻足以穿透堅(jiān)硬巖層的異常輻射信號，讓礦場高層瞬間沸騰。

  “巨大的鈾礦床！”

  “我們要發(fā)了！”

  這個驚喜促使他們不惜血本，將最先進(jìn)的鉆探與運(yùn)輸設(shè)備調(diào)集至此，巨大的鉆頭咆哮著刺入地殼，指向那個放射性之源。

  變故，驟然降臨！

  沒有任何地震前兆，礦坑最核心的區(qū)域，原本被重型機(jī)械占據(jù)的地表猛地發(fā)出一聲沉悶到令人心臟驟停的呻吟！

  大地如同沸騰的泥漿般塌陷、蠕動。

  頃刻之間，一個直徑超過三百米、宛如地獄入口般的巨大天坑憑空出現(xiàn)。

  邊緣的巖壁瞬間崩裂垮塌，帶著令人牙酸的“嘎啦”斷裂聲。

  地表上那些鋼鐵巨獸——巨大的礦用卡車、巨型挖掘機(jī)、轟鳴的鉆探平臺，全都如同孩童的玩具般傾斜著被那無盡的黑暗吞噬。

  煙塵如同爆炸般沖天而起，遮天蔽日，裹挾著碎石砸落。

  更悲慘的是數(shù)十名反應(yīng)不及的礦工，只來得及發(fā)出半聲短促的驚呼，便被翻滾的土石裹挾著墜入深不見底的淵藪……

  恐慌如同瘟疫般在幸存的礦工中爆發(fā)。

  “塌了！

  “救命！設(shè)備掉下去了！”

  “他們…全掉進(jìn)去了！”

  哭喊、咒罵、絕望的奔逃，礦坑瞬間亂成一鍋沸粥。

  對于環(huán)球礦業(yè)的高層來說，這無疑是場傾覆性的災(zāi)難。

  巨額投資化為烏有，數(shù)十條人命瞬間蒸發(fā)，后續(xù)的賠償與調(diào)查壓力足以讓董事會地震。

  就在所有人本能地將其歸咎于嚴(yán)重的工程事故并開始權(quán)衡是否值得投入天文數(shù)字進(jìn)行那希望渺茫的救援時(shí)，礦難現(xiàn)場的傳回的一些怪異細(xì)節(jié)，卻讓礦業(yè)公司高價(jià)聘請的一位沉默寡言的高級地質(zhì)顧問感到了刺骨的寒意。

  那些從深淵深處隨著煙塵一同噴涌出來的巨大骸骨碎片……

  那些在極短暫信號恢復(fù)時(shí)設(shè)備捕捉到的、遠(yuǎn)超正常范疇的放射能數(shù)據(jù)圖譜……

  以及礦工們語無倫次、充滿迷信恐懼的囈語……

  這些線索如同冰冷的針，扎進(jìn)了顧問的記憶深處，勾起了他對一個幾乎被世人遺忘的、代號為“帝王計(jì)劃”（ProjectMonarch）的神秘組織的聯(lián)想。

  一個電話被撥通，直達(dá)美國權(quán)力的核心層。

  幾天后，一隊(duì)行色匆匆、裝備精良、胸前帶著特殊“M”字徽記的考察小隊(duì)，在礦井主管好奇而敬畏的目光注視下，小心翼翼地從礦坑邊緣未被破壞的狹窄通道，深入了那片剛被打開的禁忌之地。

  強(qiáng)光手電撕裂了地底令人窒息的黑暗，濃烈的塵土味混合著未知的陳腐氣息撲面而來，鉆進(jìn)每個人的防毒面具。

  越深入，心臟跳動的鼓噪便愈發(fā)沉重。

  最初撞入眼簾的事物，便讓經(jīng)驗(yàn)最豐富的生物學(xué)家也倒抽一口冷氣。

  肋骨！

  巨大的、斜刺向上、直插洞頂?shù)氖吖牵?br />
  單根肋骨的直徑就遠(yuǎn)超成年人的軀體，呈現(xiàn)出一種森然的灰白色澤。

  它們并非規(guī)則的弧形，而是帶著生物固有的曲線和關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)——這是某種巨大生物的遺骸！

  僅僅是顯露出來的這部分骨架，規(guī)模已超越了人類對陸地生物的所有認(rèn)知。

  應(yīng)急燈的光柱在巨大的空間里顯得如此微弱而卑微。

  隨著小隊(duì)如同探秘神廟般謹(jǐn)慎行進(jìn)，更多的骨骼結(jié)構(gòu)從黑暗中顯現(xiàn)：更為粗壯、一節(jié)便如卡車般大小的脊椎骨段。

  如同巨樹軀干般粗長、末端連接著巨大關(guān)節(jié)窩的股骨。

  甚至隱約可見半掩在塵土下的巨大顱骨輪廓……

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