西嶺古道上，風(fēng)卷沙礫擊打著甲胄，天地間一片蒼黃。

  祁連山脈如巨獸脊背橫亙西天，峰頂殘雪在烈日照耀下泛著冷光，與腳下赭紅色的戈壁形成刺目對(duì)比。

  河流蜿蜒如銀鏈，岸邊偶見(jiàn)紅叢，幾峰駱駝低頭啃著稀疏的堿草。

  遠(yuǎn)處鹽湖蒸騰起淡淡白霧，倒映著流云，讓人分不清天地界限。

  夕陽(yáng)西墜時(shí)，丹霞地貌燃成一片火海，罡風(fēng)掠過(guò)雅丹群，發(fā)出如戰(zhàn)鼓般的轟鳴。

  曹操坐在殘破的馬車上，領(lǐng)著羌漢殘軍緩緩的走著。

  他要趕在日落之前，抵達(dá)淡水河谷口以安營(yíng)扎寨，并在那里休整兩日。

  有了羌民向?qū)?，曹操不用再為四處探索地形而操心?br />
  他要在月底，尋找到第三個(gè)可以入往涼州的隘口。

  遠(yuǎn)處又響起蒼涼的狼嚎聲，姿色姣好的女人為曹操吹響了羌笛，據(jù)說(shuō)，這曲子只為真正的英雄而鳴。

  曹操微微一笑，思緒亦回到曾經(jīng)的過(guò)往。

  這一刻，他竟在想，若此行真為我漢征西，又該有多好？

  不必慮中原孫劉之覬覦，不必憂許都子嗣之清算，更不必念朝堂袞袞諸公之腹誹、幕府僚屬之揣度。

  只率銳旅，逐馬河西，飲馬昆侖，將羌胡之塵蕩盡于塞北。

  屆時(shí)劍指蔥嶺，勒石天山，讓漢家旌旗重拂于西域諸部。

  誠(chéng)然，年輕時(shí)的曹操亦有心成為大漢的忠臣赤子。

  討董卓，伐李傕，斬郭汜，救陛下于危難之中。

  他曾腦補(bǔ)過(guò)，見(jiàn)陛下之時(shí)，陛下或執(zhí)其手，泫然囑道：“曹公為朕定此天下，朕當(dāng)與公剖符分圭，共保漢祚萬(wàn)年！”

  有此一言，足令天下覬覦神器者，皆斂其狼子野心，不敢復(fù)對(duì)孤有非分之舉。

  而后，陛下坐鎮(zhèn)朝中，為孤摒斥宵小，澄清朝綱，安輯黎元。

  孤則為陛下南征北伐，攘外安內(nèi)，效霍衛(wèi)之志。

  君臣一心，同契千秋，何其美哉？

  然而……這世界上真會(huì)有那樣的君臣嗎？

  曹操又是喟然一嘆。

  恍惚間，又回想起當(dāng)年，救得漢帝那日。

  當(dāng)時(shí)，漢帝奔逃洛陽(yáng)，可洛陽(yáng)宮室燒盡，百官披荊棘，依墻壁間，可謂狼狽至極。

  大臣們數(shù)日未得進(jìn)食，糧荒嚴(yán)重到“群僚饑乏，尚書郎以下自出采稆，或饑死墻壁間”。

  曹操來(lái)了，他帶著糧食，兵馬和一顆熾熱的匡扶漢室之心。

  他命人給陛下和百官分發(fā)了糧食。

  而后，領(lǐng)屬官抱拳叩于漢帝階前，一片赤誠(chéng)見(jiàn)于辭色：“有臣在，斷不使陛下再歷饑寒，百官?gòu)?fù)蒙草野之塵！”

  他以為，陛下會(huì)放下懷中的食器，堅(jiān)毅的站起身，面對(duì)著漢室舊臣朗聲言道：“朕有曹公，必復(fù)振漢綱，重光舊物！”

  然而，那時(shí)的漢帝，卻未能釋食器，肩膀縮微，竟惴惴側(cè)目于側(cè)畔那些狼狽之臣。

  終于，在董承的眼神示意下，漢帝恍若初醒，對(duì)曹操道：“曹公忠勇，朕心甚慰。今洛陽(yáng)殘破，諸事暫托曹公調(diào)度，重建都城，庶使朝堂復(fù)歸常軌?！?br />
  也就是說(shuō)，暫時(shí)由我主持大局，重建被董卓毀掉的洛陽(yáng)城，好讓朝堂恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

  那然后呢？

  我又將以何自處？

  曹操怔然。

  明明是孤，救陛下于倒懸之際；

  明明是孤，引銳士破追騎，護(hù)陛下履刀光劍影而歸；

  明明是孤，于洛陽(yáng)頹垣斷壁間，為這傾頹漢祚支起半壁乾坤。

  可為何陛下……

  仍要瞻顧那群無(wú)能之臣的眼色？

  ……或許，在陛下看來(lái)。

  孤做的再多，也不如那些陪伴他走過(guò)艱難時(shí)世的所謂漢臣吧。

  不僅是漢臣，還是岳丈。

  的確要比我曹操親近多了。

  可陛下你您別忘了，董承那些人，他們也曾是董卓的部曲?。?br />
  擅權(quán)亂政，侵凌后妃，未必?zé)o此輩默允佐促之痕。

  洛陽(yáng)焚毀，挖掘皇陵，未必?zé)o此輩推波助瀾之力。

  我曹操就算再喜歡女人，也未睡過(guò)宮女后妃吧！

  我曹操就算挖得陵寢再多，也未嘗挖過(guò)漢皇帝陵吧……

  那一日，曹操想了很多。

  他覺(jué)得，如果事事皆奉皇命，那用不了多久，自己辛苦攢下的家底，就會(huì)被董承等輩占為己有……

  甚至有一日，自己會(huì)被釘上逆罪的標(biāo)簽，徹底削掉兵權(quán)。

  陛下聽(tīng)他們的話。

  這是最要命的事。

  出身宦門的曹操，深知朝堂詭