陳雍領(lǐng)著扶蘇，走向那座哭聲漸歇的茅屋。

  低矮的土墻歪斜著，茅草屋頂看得出新修補(bǔ)的痕跡，卻仍顯破敗。

  門扉虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)幾聲咳嗽聲和孩童的低泣。

  陳雍輕輕叩了叩門板。

  方才那名農(nóng)人打開門，臉上淚痕未干，看到門外站著兩位氣質(zhì)不凡的生面孔，愣了一下，眼中滿是警惕與困惑。

  陳雍語(yǔ)氣平和，拱手一禮，姿態(tài)放得很低。

  “在下路過(guò)此地，聽聞家中有長(zhǎng)者欠安，略通一些醫(yī)術(shù)，可否讓我一試?！?br />
  農(nóng)人狐疑的打量著他們，又回頭看了看屋內(nèi)。

  倒是那位剛剛出面解圍的里正，聞聲走了過(guò)來(lái)。

  他見識(shí)終究多些，見陳雍氣度沉穩(wěn)，扶蘇雖衣著普通卻難掩貴氣。

  心下雖疑，但想著方才的麻煩剛過(guò)，也不好立刻拒人千里，便側(cè)身讓開：“有勞先生了，只是家貧，實(shí)在……”

  “老丈不必客氣，舉手之勞。”陳雍打斷他，邁步走了進(jìn)去。

  屋內(nèi)光線昏暗，氣味渾濁。

  一位老嫗蜷在土炕上，蓋著一床薄被，咳嗽得渾身顫抖，面色潮紅，呼吸急促。

  炕邊，農(nóng)戶的妻子正為她擦拭額頭，幾個(gè)面黃肌瘦的孩子怯生生的縮在角落。

  扶蘇何曾見過(guò)如此景象？宮中哪怕是最低等的侍人生病，也有醫(yī)官診治，有湯藥伺候，絕無(wú)這般凄楚。

  他只覺得胸口發(fā)悶，那混合著草藥、汗水和貧窮的味道，刺得他鼻子發(fā)酸。

  陳雍面色如常，上前仔細(xì)查看了老嫗的舌苔、眼瞼，又搭了脈，問了幾個(gè)問題。

  那弄人和他的妻子，緊張的看著。

  “是積勞成疾，又感了風(fēng)寒，邪熱內(nèi)蘊(yùn)。并非大病，但需好生調(diào)養(yǎng)，若再勞累，恐成頑疾?！?br />
  他從隨身的布囊中取出幾包草藥，這是他出行前便備下的尋常藥材。

  “即刻煎服一劑，能緩解咳喘，后續(xù)需靜養(yǎng)，補(bǔ)充些米糧?！?br />
  妻子接過(guò)藥，激動(dòng)得又要下跪，被陳雍扶住。

  “多謝先生！多謝先生！”

  陳雍擺了擺手，示意不必多禮。

  他轉(zhuǎn)而向那位里正詢問道：“老丈，敢問村中如這位兄弟這般，家中有壯丁需服徭役，又遇艱難，無(wú)人耕種的人家，還有幾戶？”

  里正嘆了口氣，臉上寫滿愁苦：“不瞞先生，洼里村小，壯丁本就不多。

  自幾年前大王發(fā)兵東出，滅了韓國(guó)之后，征發(fā)更是頻繁。

  修渠、筑路、運(yùn)糧……家家戶戶的精壯勞力，幾乎都被抽空了。

  眼下田里這些，多是婦孺老弱在勉強(qiáng)支撐。像二狗家這般情況的，少說(shuō)也有五六戶。

  眼看粟苗要除草追肥，誤了農(nóng)時(shí)，今秋……唉！”

  他重重嘆了口氣，后面的話不忍再說(shuō)。

  “滅了韓國(guó)之后？”扶蘇忍不住輕聲重復(fù)。

  “是啊，說(shuō)是打了勝仗，開了疆土，可這勝利，咱們這些小民感受不到，只覺得徭役更重，稅賦也更緊了。

  韓地那邊聽說(shuō)也不太平，時(shí)不時(shí)要征發(fā)民夫去修繕城池、轉(zhuǎn)運(yùn)物資……這日子，是越來(lái)越難熬了?！?br />
  那農(nóng)人也低聲道：“若能安安穩(wěn)穩(wěn)種地，誰(shuí)不愿意？可如今能活著，不被餓死，已是不易?！?br />
  他看了一眼炕上的老母，眼中滿是絕望，“五日……五日之后，我若不去，便是大罪。

  可我若去了，這地母親和孩子……”

  屋內(nèi)陷入一片沉默，只有老嫗壓抑的咳嗽聲和粗重的喘息。

  扶蘇怔怔地聽著。

  滅韓之功，在父王和朝臣口中，是彪炳史冊(cè)的偉業(yè)，是帝國(guó)東出的第一步。

  可在這里，在這間昏暗的茅屋里，卻成了更沉重的徭役、更艱難的生計(jì)。

  他第一次如此直觀地感受到，父王那盤宏大棋盤上，一顆微不足道的“子”，究竟承受著什么。

  陳雍沉默片刻，從懷中取出一些半兩錢，并不多，但足夠農(nóng)戶買些糧食，撐過(guò)一段時(shí)日。

  他塞到黑夫手中：“這些錢，先應(yīng)應(yīng)急，給老人家買些吃的。”

  農(nóng)戶愣住了，看著手中的錢，像是捧著燙手的山芋，既渴望又惶恐：“先生，這如何使得？無(wú)功不受祿……”

  陳雍語(yǔ)氣淡然，“并非給你，是借予你。待今秋收成好了，再還我。

  眼下，治好老人，穩(wěn)住家小，才是要緊。五日之內(nèi)，集中村中留守之力，互助搶種，或許還能種下一些?！?br />
  他又看向里正：“老丈德高望重，可否出面協(xié)調(diào)，讓村中婦孺互助，優(yōu)先幫襯像這位大哥家這般最困難的人戶？

  非常之時(shí)，需行非常之法，聚沙方能成塔?！?br />
  里正渾濁的眼睛亮了一下，深深看了陳雍一眼，拱手道：“先生大義，老朽代洼里村鄉(xiāng)親，謝過(guò)先生！此法或可一試！”

  而那