br />   “快去！”吳潛厲聲打斷。

  半個(gè)時(shí)辰后，一頂不起眼的小轎悄無(wú)聲息地停在了蒙古使團(tuán)行轅的后門。

  吳潛裹著一件黑色斗篷，在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下快步穿行于陰影之中。

  小主，

  蒙古使團(tuán)行轅內(nèi)，忽必烈正在燈下研讀兵書(shū)。

  他身著素色蒙古長(zhǎng)袍，腰間只系一條銀帶，全無(wú)王子的奢華氣派。

  燭光下，他那雙鷹隼般的眼睛閃爍著銳利的光芒。

  “王爺，宋國(guó)宰相吳潛求見(jiàn)?！币幻绦l(wèi)在帳外低聲稟報(bào)。

  忽必烈眉頭一挑，嘴角浮現(xiàn)出一絲若有若無(wú)的笑意：“深更半夜來(lái)見(jiàn)本王，看來(lái)咱們的吳相是走投無(wú)路了?！?br />
  “帶他進(jìn)來(lái)吧！”

  當(dāng)吳潛被引入帳中時(shí)，忽必烈已經(jīng)換上了一副熱情的面孔：“吳相深夜造訪，必有要事！”

  “快請(qǐng)坐！”

  吳潛摘下斗篷，露出一張蒼白的臉。

  他勉強(qiáng)擠出一絲笑容，向忽必烈深深一揖：“王爺，老夫冒昧打擾，實(shí)是有性命攸關(guān)之事相求。”

  忽必烈示意侍衛(wèi)退下，親自為吳潛斟了一杯馬奶酒：“吳相但說(shuō)無(wú)妨?！?br />
  吳潛接過(guò)酒杯，手卻抖得幾乎拿不穩(wěn)。

  他一飲而盡，這才稍稍鎮(zhèn)定：“王爺，宋國(guó)皇帝已下旨罷免了老夫的相位，改由賈似道全權(quán)接任?！?br />
  “楊過(guò)等人必定不會(huì)放過(guò)老夫......”

  忽必烈眼中精光一閃，臉上卻露出同情之色：“吳相為宋國(guó)鞠躬盡瘁，卻落得如此下場(chǎng)，實(shí)在是令人唏噓?。　?br />
  “王爺明鑒?！眳菨撀曇纛澏丁?br />
  “老夫此番前來(lái)，是想...是想求王爺庇護(hù)?！?br />
  “老夫愿效犬馬之勞，助王爺成就大業(yè)！”

  帳內(nèi)一時(shí)寂靜，只有燭火偶爾發(fā)出輕微的噼啪聲。

  忽必烈緩緩起身，在帳內(nèi)踱了幾步，似在權(quán)衡利弊。

  “吳相，”忽必烈終于開(kāi)口，聲音低沉而有力，“本王很欣賞你的才干，也理解你此刻的處境?！?br />
  “但你可知道，若本王此時(shí)收留你，會(huì)引發(fā)怎樣的后果？”

  吳潛額頭滲出冷汗：“王爺?shù)囊馑际?..”

  “本王身為蒙古使節(jié)，若公然收留宋國(guó)宰相，無(wú)異于向宋國(guó)宣戰(zhàn)。”

  忽必烈直視吳潛，“眼下時(shí)機(jī)尚未成熟，大汗在西方的戰(zhàn)事還未結(jié)束，此時(shí)不宜與宋國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)?！?br />
  吳潛面如死灰，雙膝一軟，幾乎要跪倒在地：“王爺，老夫...老夫只求一條生路！”

  忽必烈眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的得色，但很快又恢復(fù)了平靜。

  他伸手扶住吳潛：“吳相不必如此。”

  “本王雖不能公然收留你，但吳相往日對(duì)蒙古國(guó)的友誼，本王銘記在心?！?br />
  “本王會(huì)安排人護(hù)送你渡江北上，只要到了蒙古國(guó)境內(nèi)，吳相的安全自然無(wú)虞。”

  吳潛如蒙大赦，連連點(diǎn)頭：“多謝王爺！多謝王爺！”

  “來(lái)人！”忽必烈輕喚一聲，“去請(qǐng)公孫先生前來(lái)！”

  片刻過(guò)后，帳簾掀起，公孫止悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)。

  他身著黑色勁裝，腰間懸著一柄細(xì)劍，目光陰鷙地掃了吳潛一眼。

  “王爺有何吩咐？”公孫止拱手問(wèn)道。

  “公孫先生，你即刻準(zhǔn)備，護(hù)送吳相北上?！焙霰亓页谅暶?。

  公孫止眉頭微皺：“王爺，襄陽(yáng)城防守森嚴(yán)，如今四門緊閉，恐怕...”

  “那就天明后再走。”忽必烈果斷道，“先安排吳相在使團(tuán)行轅暫住一夜?！?br />
  吳潛聞言大驚：“王爺，使不得！若被人發(fā)現(xiàn)下官在此...”

  “吳相放心?！焙霰亓野矒岬?，“使團(tuán)行轅內(nèi)有密室，絕不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)?！?br />
  吳潛雖心中忐忑，但也知道這是目前唯一的生路，只得點(diǎn)頭應(yīng)允。

  “那老夫回去略做收拾，再來(lái)尋公孫先生！”

  忽必烈轉(zhuǎn)向公孫止：“公孫先生，吳相就交給你了?！?br />
  “務(wù)必保證他的安全，吳相大才，對(duì)我蒙古國(guó)大有用途?！?br />
  公孫止躬身領(lǐng)命：“屬下明白?！?br />
  就在吳潛跟隨公孫止離開(kāi)大帳時(shí)，他沒(méi)有注意到，帳外陰影處，一個(gè)身影悄無(wú)聲息地退去，很快消失在夜色中。

  襄陽(yáng)城一處隱蔽的院落內(nèi)，楊過(guò)正與小龍女對(duì)弈。

  棋盤上黑白交錯(cuò)，局勢(shì)膠著。

  突然，窗外傳來(lái)三聲輕微的鳥(niǎo)鳴。

  楊過(guò)執(zhí)子的手微微一頓，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意：“來(lái)了?！?br />
  房門無(wú)聲開(kāi)啟，一個(gè)身著夜行衣的身影閃了進(jìn)來(lái)，正是明教右使公孫清。