襄陽城南門的青石道上，晨霜尚未消融，三百名鐵甲禁衛(wèi)已分列道旁。

  隊伍中央，八抬杏黃大轎在陽光下熠熠生輝，轎簾上金線繡就的蟒紋隨著轎夫的步伐微微晃動。

  賈似道掀起轎簾一角，露出保養(yǎng)得宜的面容，目光掃過城樓上 “襄陽” 二字，嘴角勾起一抹譏誚 。

  眼前這座被人傳得固若金湯的城池，注定會成為他晉升路上的一塊墊腳石。

  “大人，呂大帥率文武官員已在甕城等候?！?護衛(wèi)統(tǒng)領單膝跪地，聲音壓得極低。

  賈似道 “嗯” 了一聲，慢條斯理整了整玉帶，金鑲玉的腰帶扣在晨光中折射出冷硬的光。

  他踏出轎子時，官靴刻意用力踩在凸起的青石板上。

  呂文德領著張宏范等人迎上前行禮拜見：“下官呂文德，恭迎欽差大人！

  賈似道鷹隼的目光般掠過眾人：“哪位是呂大帥？”

  他的聲音刻意壓低，顯得不怒自威。

  “下官呂文德，參見欽差大人！” 呂文德抱拳行禮，盔甲的金屬碰撞聲在寂靜的甕城中格外清晰。

  賈似道象征性地點頭，語氣淡淡：“呂大帥免禮！”

  接著，將目光轉(zhuǎn)向張宏范：“你就是水師統(tǒng)制張宏范？”

  張宏范上前一步，沉聲道：“正是末將?！?br />
  賈似道卻不再看他，目光在人群中掃視一圈后，徑直走向呂文德，皮笑肉不笑：“呂大帥，郭靖、楊過二人何在？”

  呂文德、張宏范等人額頭滲出冷汗，心中暗叫不好，聽欽差的這口氣，只怕不好相處。

  呂文德強自鎮(zhèn)定，出聲解釋：“回大人，郭大俠與楊教主忙于軍務，未能及時趕來...”

  “放肆！”賈似道厲聲打斷，“兩個江湖武夫，忙的哪門子軍務？”

  “本官奉皇命而來，他們竟敢不來迎接？”

  他冷哼一聲，“看來這襄陽城，果真如朝中所言，已成郭靖的私產(chǎn)了！”

  此言一出，在場官員無不色變。

  呂文德心神大震，慌忙解釋：“大人明鑒！郭大俠一心為國，絕無二心......”

  “好啦！”賈似道一擺手，“呂大帥，本官此來，一是監(jiān)督英雄大會籌備，二是清查襄陽城中的江湖人士?！?br />
  他眼中閃過一絲陰狠：“尤其是明教與丐幫，必須嚴加管控！”

  呂文德心中叫苦，卻不敢反駁：“下官謹遵大人之命?！?br />
  賈似道滿意地點頭：“帶路吧，本官要先去擂臺建造處看看?！?br />
  “這......”呂文德面露難色，“大人舟車勞頓，不如先到府衙歇息......”

  “怎么？本官身負皇命，”賈似道瞇起眼睛，“呂大人是擔心有什么見不得人的事被官發(fā)現(xiàn)？”

  呂文德只得硬著頭皮：“大人說笑了，下官不敢。大人請隨我來?！?br />
  一行人馬直奔江邊，前去視察擂臺建造的進展。

  目睹賈似道的下馬威，人群中的楊過，臉色陰沉如水。

  心中想著，依照方才的情形來看，賈似道此行襄陽，必定會生出許多事端。

  眼下公孫止針對英雄大會的陰謀尚未完全揭露，若是賈似道再從中使壞......

  到時英雄大會上想要全身而退，可就難如登天了。

  一念及此，楊過頓時殺意升騰。

  懷中的楊瓏，感受到父親臉色的變化，幼小的她不知如何表達心中所想，千言萬語最終化作一句輕聲的：“爹爹！”

  楊過思緒尚未回籠，并未回答女兒的

  小龍女見狀，知他是在思考，不由輕輕拽了拽他的衣袖。

  “龍兒，何事？”感覺到袖間傳來的動靜，楊過方才回過神來。

  “爹爹！怕怕！”這時楊瓏指著楊過的臉龐再度開口。

  楊過伸手輕輕一刮女兒鼻子，微笑道歉：“是爹爹嚇到了瓏兒！”

  躲在母親懷中的楊沐風卻是指著楊瓏笑得樂不可支。

  小龍女捏了捏楊沐風的臉蛋，阻止他胡鬧：“過兒，這賈似道也見過了，咱們還要跟過去看嗎？”

  “嗯！”楊過緊了緊懷中的女兒，點頭答應?！白笥覠o事，過去看看也好！”

  江風裹挾著水汽撲面而來，賈似道裹緊了狐裘大氅，站在船塢的了望臺上。

  腳下的木板被江水浸泡得發(fā)黑，遠處的擂臺已具雛形，數(shù)百艘木船用鐵鏈連接，如一條蟄伏的巨蟒橫亙江心。

  他用鑲玉的折扇指向擂臺：“呂大帥，這擂臺何時能完工？”

  呂文德躬身道：“回大人，底座已拼接七成，再有月余便可鋪設臺面?！?br />
  “太慢了！” 賈似道猛地轉(zhuǎn)身，折扇重重抽拍在欄桿上。

  隨即轉(zhuǎn)身，從護衛(wèi)統(tǒng)領手中接過明黃卷軸。

  “宣皇帝陛下旨：自今日起，襄陽所部，未經(jīng)欽差準許，不得擅自調(diào)兵移營！”