在遙遠的西安，如水的月光傾灑在庭院中，公孫止一襲綠袍，身影在月色下顯得格外陰森。

  此刻，他手中握著一封尚未開封的信件，那是細作傳回的最新情報。

  他焦急地在庭院中來回踱步，不時抬頭望向北方，眼神中滿是期盼，正等待著來自和林的消息。

  月光灑在他那滿是仇恨的臉上，映出他得意的冷笑，他喃喃自語：“木易?。∵@一次，我看你要如何應對！”

  而在更遙遠的和林，忽必烈收到公孫止的來信，不敢有絲毫耽擱，當即前去面見蒙哥，商議下一步的計劃。

  大帳內，氣氛凝重。

  忽必烈雙手捧著信箋，神色恭敬，一邊說話，一面將手中密信呈交給蒙哥，“大汗，根據細作來報，派去襄陽道賀的使團遭受襲擊，札木合身亡！”

  蒙哥聽聞，臉色瞬間變得陰沉，他快速接過信箋瀏覽，隨后抬眸看向忽必烈，問道：“四弟，你打算如何處置此事？”

  忽必烈微微欠身，笑著回應：“大汗，眼下西線戰(zhàn)事緊張，旭烈兀急需支援！”

  “以漠南與漢地的兵力，眼下尚不足以踏滅南朝?！?br />
  蒙哥點頭表示贊同：“你說的不錯，此時確實騰不出手來對付南朝！”

  隨后，他目光變得陰冷，繼續(xù)說道：“據前往臨安索要歲幣的使團回稟?！?br />
  “此次，南朝皇帝對增加歲幣數額的態(tài)度很是強硬！”

  忽必烈聞言，眼中閃過一絲訝異：“南朝向來孱弱，為何……”

  蒙哥譏笑一聲，打斷忽必烈的話：“四弟，你久在漢地，想來對明教是不陌生的?！?br />
  “南朝皇帝得到明教幫助，將使團中的瀟湘子與尼魔星二人當場拿下?！?br />
  “膽敢如此行事，咱們勢必要給南朝皇帝一個教訓！”

  忽必烈聞言面露喜色，連忙問道：“那大汗打算如何處置？”

  蒙哥一揚手中信箋，開口贊嘆：“四弟，你請來的這位先生，確實是個大才！”

  “金刀駙馬協(xié)助防守襄陽多年，看在他是父親安答的份上，本汗不屑在背后動手?！?br />
  “但明教襲殺郝和尚拔都，如今前往襄陽道賀的使者被襲殺?！?br />
  “本汗不管真相到底如何，兇手都必須是明教?！?br />
  頓了一頓，目光灼灼地望向忽必烈，“正如你那位先生所言，明教已成為你南下宋國的一大阻礙?！?br />
  “四弟，趁著大軍尚未回歸駐地，傳令大軍重新開赴前線！”

  “本汗這次會重新派遣使者前往臨安，向南朝就明教一事討要說法?！?br />
  “既然南蠻子自持武力，此次就讓昆貢四人隨行！”

  忽必烈心中暗自盤算，面對大軍壓境，南朝皇帝必定不敢強硬對待使團。

  只要南朝官方不再支持明教，一個江湖教派想要阻止大軍南下，無異是以卵擊石。

  使者遇害一事南朝本就理虧，此次使團想要達成目的可就要容易得多。

  想到此間，忽必烈開口詢問：“這次使團前去南朝，大汗打算開出哪些條件？”

  蒙哥臉色如常，語氣冰冷：“第一，歲幣額度必須增加三成；第二，南朝必須交出殺害使者的兇手?！?br />
  “第三，明教暗殺我蒙古國高官，南朝必須交出兇手木易?！?br />
  忽必烈哈哈大笑，連聲夸贊：“大汗妙計！不管是不是明教所為，南朝必定會與明教反目。”

  “增加三成歲幣，南朝的日子可就不好過了！”

  蒙哥笑道：“四弟，只有南朝孱弱，才會減少將來揮軍南下的阻礙！”

  忽必烈接著問道：“大汗，不知打算派誰做使節(jié)？”

  蒙哥略一思索，微笑開口：“漢地事務向來是你在打理，就讓你那位先生去做此行的使節(jié)！”

  “除了昆貢幾人隨行，本汗再派兩千怯薛軍隨行護衛(wèi)！”

  幾日后，收到軍令的蒙古大軍，迅速掉頭向淮西前線集結。

  一時間，邊境線上戰(zhàn)云密布，氣氛劍拔弩張。

  公孫止策馬立于高坡上，一襲綠袍在風中獵獵作響，此刻的他面容陰鷙，眼中閃爍著復仇的火焰。

  在他身后，四位番僧領著兩千鐵騎，正是大輪寺的昆貢四人與蒙哥調派來的怯薛軍。

  自從絕情谷被楊過廢去一身武功，他無時無刻不在謀劃著報復。

  如今借蒙古之力兵臨宋境，正是他借勢復仇的第一步。

  “傳令下去，”公孫止對身旁的蒙古將領說道，“全軍列陣，但不要輕舉妄動?！?br />
  “大汗要的是趙宋朝廷的答復，不是即刻開戰(zhàn)?！?br />
  一旁的蒙古將領巴圖魯躬身領命，眼中卻閃過一絲不屑。

  在他看來，這些南朝人不過是待宰的羔羊，何須如此大費周章？

  但大汗蒙哥與四王爺忽必烈有令，此次行動全權交由公孫止指揮，他也不敢違抗。

  淮西守將杜杲身披鎧甲，腰懸長劍，雖已年過五旬，卻依然挺拔如