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  風(fēng)吟谷，議事大廳內(nèi)。

  一名老年人此時正坐在上首的虎皮座上，雙目微闔，閉目養(yǎng)神。

  老人年已花甲，發(fā)須皆白，乍一看和尋常老人并無差別。但值得注意的是，他的右手正盤著兩枚鐵球。這兩枚鐵球足足有兩枚鵝蛋大小，顯然重量不輕。但在這老人手中卻如同玩具一般，盤弄起來輕而易舉。

  而在他下首的位置上，卻也坐著一名男子。那人四十出頭，七尺上下。身材魁梧，相貌雄異。端坐在那，卻有種不怒自威的架勢。而在男子身旁，還立著一把大闊刀。闊刀如同一扇門板一般，看起來頗有分量。此人正是裴淮瞻惺惺念念的“狂風(fēng)刀”張浪。

  二人靜坐了許久，張浪終究沉不住氣，率先開口問道：“大長老，聽我親信常風(fēng)回來告知，穆家已經(jīng)派人前來……”

  “此事我已知曉?！边€未等張浪說完，大長老便打斷了他的話?！澳闩c穆家頗有交集，此番你從獄中脫逃，宮里必然將眼睛朝穆家這邊投去。穆家無論如何，表面功夫總要做做?！贝箝L老轉(zhuǎn)弄著手中的鐵球，沉聲道。

  張浪點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻仍有些惴惴不安?！澳录壹纫耘扇耍皇遣恢饺菁夷沁厬B(tài)度如何?！?br />
  老者依舊是閉著眼，說道：“據(jù)探子來報，慕容家如今尚未有動作?？礃幼邮遣淮蛩悴迨执耸?。”

  張浪暗暗松了口氣。得罪了一個穆家就罷了，若是慕容家也跑進(jìn)來摻和一腳，只怕這風(fēng)吟谷也未必能護(hù)得住他。

  似是看穿了張浪心中所想。大長老微微睜眼斜了他一眼，道：“如今楚國不少朝中官員與地方官皆是世家子弟出生。而皇帝又多啟用寒門子弟入朝為官，所圖為何？不過是互相制約，從中制衡。否則世家勢力過大，難免危及皇權(quán)。雖說慕容家與穆家同氣連枝，但這個時候過于摻和其中，難免引起皇帝的猜忌?！?br />
  楚國自太祖皇帝登基以來，便已形成世家與皇族共治天下的局面。楚太祖雖起于布衣，但當(dāng)年若非世家門閥從中相助，給予糧草錢糧，又怎么可能數(shù)次擊敗暴秦大軍？只是正所謂“臥榻之側(cè)，其容他人酣睡”的道理，此后歷代帝王或多或少都想擺脫這種共治天下的尷尬局面，但成效頗微。

  直到后來武宗皇帝駕崩后，當(dāng)時的第一世家上官家參與了戾太子謀反一案，仁宗皇帝登基后清算總賬，施展雷霆手段，將上官家與韓家為首的兩大世家抄家的抄家，滅族的滅族，流放的流放。牽連之廣數(shù)以萬計，如同將整個朝堂乃至大楚進(jìn)行了一場洗牌。此案固然涉及皇儲奪嫡之爭，但同時也是皇帝有意借此削弱世家門閥實(shí)力的一種方式。

  “聽大長老之言，如茅塞頓開。適才是在下杞人憂天了?！毙慕Y(jié)一解，張浪的心情總算是稍稍寬慰了一些。他所擔(dān)憂的是慕容家的態(tài)度。如今慕容家尚且自顧不暇，單憑一個穆家，又何足道也？

  大長老見他有些不以為意，于是提醒道：“慕容家雖不出手，但你萬不可掉以輕心。朝廷四處發(fā)布海捕檄文，重金懸賞。穆家想來也是精英盡出，以穆青山那個老狐貍的脾氣性子，假戲真做也未可知。凡是小心為好?！?br />
  張浪拱了拱手，正色道：“多謝大長老提醒，在下記住了?！?br />
  大長老似乎說的有些多了，疲憊的朝張浪揮了揮手。張浪心領(lǐng)神會，自覺地朝大長老施了一禮，然后退了下去。

  張浪剛出大廳，迎面便遇見一名青年人正朝他走來。張浪見此人，立即又是施了一禮。那人只是隨意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻也未多話，徑自朝議事大廳內(nèi)走去。

  待得那人走進(jìn)大廳，張浪這才直起身子搖頭苦笑?？吹贸鰜恚@位谷主對的他印象不是很好。

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