京城再起風(fēng)波，這一次波及的范圍更廣。

  而今日的皇極殿，依舊寂靜。

  寂靜本該是這里的常態(tài)，但在早朝時分，這種寂靜就成了一種刑罰。

  百官位列丹陛之下，文東武西，如同一片片被精心修剪過的林木。

  他們穿著品階分明的朝服，頭戴烏紗，垂首肅立，從遠處看，儀態(tài)莊嚴(yán)氣度儼然，確有天朝上國之風(fēng)。

  但若走近了，湊到他們不少人的身邊，卻或許能聽到那朝服之下擂鼓般的心跳聲。

  御史臺的給事中李逢春，此刻就清晰地聽見了自己心跳的聲音，咚，咚，咚，一聲聲沉重地撞擊著他的胸腔，仿佛要從喉嚨里跳出來。

  他的后頸已經(jīng)沁出了一層細密的冷汗，黏住了衣領(lǐng)，帶來一種冰涼而滑膩的觸感，讓他坐立難安卻又不敢有絲毫異動。

  他不敢抬頭，甚至不敢用眼角的余光去瞟。

  因為他知道那寂靜的源頭來自何處。

  來自那高高在上的御座。

  御座之上，大明朝新君朱由檢已經(jīng)靜坐了整整一炷香的時間。

  他沒有說話。

  沒有像往常一樣讓司禮監(jiān)的太監(jiān)宣讀奏本，也沒有詢問任何部務(wù)。

  皇帝只是坐在那里。

  一手隨意地搭在龍椅的扶手上，指尖輕輕敲擊著溫潤的玉石，發(fā)出一種極有規(guī)律卻又微弱到幾乎不可聞的聲音，另一只手則翻閱著一份不知從何而來的奏疏。

  紙張翻動的“沙沙”聲，在這座空曠到足以容納千人的大殿里被放大了無數(shù)倍，像是一把鈍刀在每個人的神經(jīng)上來回緩慢地切割著。

  李逢春的腦海里，不受控制地浮現(xiàn)出昨日黃昏時的場景。

  他的同僚，都察院的王御史，一個以剛直聞名的清流在府邸門口被十幾名錦衣衛(wèi)校尉請上了馬車。

  沒有罪名，沒有枷鎖。

  為首的錦衣衛(wèi)千戶，甚至還對著前來阻攔的王家人客氣地拱了拱手，笑得一臉和善。

  “王大人莫怕，我家都督說了，就是想跟您對一對賬。聽聞您天啟四年的時候手頭緊，在山西萬盛和的賬上支了三千兩銀子周轉(zhuǎn)。您看這都過去好幾年了，利滾利的也不是個事兒。您要是實在不方便，去我們北鎮(zhèn)撫司喝杯茶，慢慢想，什么時候想起來，什么時候還。”

  那番話每一個字都透著體諒，每一個詞都顯得客氣。

  但組合在一起卻比直接抄家滅門還要惡毒，還要誅心。

  王御史的清名，在那一刻碎得比地上的瓷片還徹底。

  而這樣的場景，在過去的十幾天里，幾乎每天都在京城的某個角落上演。

  錦衣衛(wèi)，這群曾經(jīng)只屬于魏忠賢的惡犬，如今被新皇解開了鎖鏈，但他們撲咬的對象不再是所謂的東林黨，而是……所有的人。

  他們的武器不再是那些捕風(fēng)捉影的莫須有，而是一本本從晉商家中抄出來血淋淋的賬冊，以及無可辯駁的叫什么...哦，王紀(jì)等人從皇帝口中學(xué)來的新詞兒——“證據(jù)鏈”！

  沒人知道下一只伸向自家大門的手會在何時出現(xiàn)。

  沒人知道自己的名字是否也寫在那本黑色的索命簿上。

  即便沒寫，誰又能保證錦衣衛(wèi)不會寫上去？

  這種懸在頭頂，不知何時會落下的利劍所帶來的恐懼，遠勝于任何一次明確的政治清洗。

  而今天御座上的那位新君用他那令人窒息的沉默，將這種恐懼催化到了頂點。

  你們所有人的把柄，朕都握在手里。

  你們的恐懼，朕看在眼里。

  但朕，不在乎！

  ……

  與文官集團這邊壓抑到幾乎要凝固的空氣不同，另一側(cè)，以英國公張維賢為首的勛貴集團，氣氛則顯得有些……微妙。

  張維賢依舊是那副事不關(guān)己的模樣，微微垂著頭，仿佛已經(jīng)快要睡著了，但如果有人能看見他隱藏在袖中的手，便會發(fā)現(xiàn)他的手指正興奮地微微顫抖著。

  痛快！

  實在是太痛快了！

  多少年了？

  他們這些開國功臣的后代，在朝堂上被這群只會耍嘴皮子的文官壓得抬不起頭來。

  他們空有爵位卻無實權(quán)，眼睜睜地看著這群清流，一面高喊著與民休息一面將國家的財富通過各種手段中飽私囊。

  現(xiàn)在報應(yīng)來了。

  這位新君簡直就是上天賜給他們武人勛貴的救星！

  他不像天啟爺那般將權(quán)力下放給一個奴才，他將權(quán)力牢牢地握在自己手里，而后用最有效的方式，試圖一點點敲碎文官集團那層虛偽的道德金身。

  張維賢甚至能想象到，那些平日里眼高于頂?shù)牟刻檬汤蓚兇丝虄?nèi)心是何等的煎熬，他幾乎要忍不住笑出聲來。

  他抬眼偷偷地看了一眼御座上的那位皇帝。

  年輕的帝王依舊在看奏疏，側(cè)臉的輪廓在光影中顯得有些模糊，卻透著一種超越年齡的冷峻和威嚴(yán)。