第14章 南中三王的試煉
銀坑山不是山,是半截被雷劈斷的銅柱,柱根扎進(jìn)江岸,柱頂斜挑向天,
我們貼著柱根爬,日頭把銅面烤得冒煙,腳底的草鞋“滋啦”一聲冒出一股焦糊的膠皮味。
璐璐大姐先落地,衣擺還沾著江霧,她卻像剛從澡盆里拎出來似的,
就這樣,還不時(shí)抬手,五指虛握,昆侖鏡的碎光在指縫里游,那是在留給我們的最后退路,
柱頂忽然“咚”地一聲悶響,
蓮花把耳朵貼上去,眉毛瞬間立起:“空心柱,里頭有人敲暗號(hào)——三長兩短,這好像、是南中的鹿哨。”
夏夏把生姜渣吐進(jìn)掌心,搓成一粒小丸,彈進(jìn)石縫:“估計(jì)木鹿大王到了。因?yàn)槲抑来巳嗣窟^一處,先讓部下學(xué)鹿叫,叫得母鹿都回頭,男人卻腿軟?!?br />
琳瑯沒接話,只把袖口捻開,露出里頭那截干透的墨跡——兵符的缺角被她補(bǔ)過,補(bǔ)得比原來還舊,隨時(shí)能再撕開。
銅柱根部忽然“咔”地裂開一道縫,縫里探出一根藤杖,杖頭纏著五彩布條,布條下墜著一只小銅鈴,鈴舌卻被人摘了,卻怎么也搖不出聲。
藤杖左右一擺,像給瞎子引路,隨后鉆出一個(gè)披鹿皮的少年,臉被煙熏得漆黑,只剩眼白在轉(zhuǎn)。
此人并不開口,先遞上一片蕉葉,葉脈用炭條畫著一張簡(jiǎn)圖:三座草屋,屋前各畫一只獸——鹿、象、孔雀。
少年伸指,在鹿頭上點(diǎn)三下,又在自己心口劃一圈,隨后把蕉葉翻過來,背面寫著兩個(gè)歪斜的漢字:
“借路”。
蓮花笑了,牙齒抵住下唇:“借路?南中的路都是刀背,踩一腳,刀就翻過來。小弟弟,我看你還是算了,趕緊回家找娘親吧”
少年不答,只把藤杖往地上一插,五彩布條“嘩”地展開,竟是一面小幡,幡面畫著一朵缺瓣的蓮,蓮心被火烤得焦黃,和我們昨夜在江里看見的那粒紅豆似乎是一個(gè)顏色。
璐璐大姐的眼神忽然軟了一下,
下意識(shí)的伸出手,在少年肩頭拍一拍,拍得極輕,卻讓對(duì)方膝蓋一彎,差點(diǎn)跪下去。
“告訴木鹿,”聲音低得像在哄孩子,“我們要去銀坑山背,不踩他的鹿背,也不拔他的鹿角。
他若肯讓路,我們留給他一件禮物——就是那高定的兵符缺角,缺的那塊,正好能補(bǔ)他腰間銅牌的裂縫?!?br />
少年眨眨眼,似乎沒聽懂,卻下意識(shí)摸了摸自己腰間——那里確實(shí)有一塊銅牌,牌角缺了指甲大的一塊,
待那個(gè)少年走后,銅柱里的敲擊聲也停了,只剩日頭把柱面烤得“嗡嗡”作響,
我們繞著柱根走,柱影一點(diǎn)點(diǎn)縮,縮到只剩腳背寬時(shí),前方草棵忽然“嘩”地分開,露出一條被鹿蹄踩出來的暗道。
暗道入口插著一排藤箭,箭尾綁著孔雀羽,羽色被日頭曬得發(fā)灰,
箭與箭之間,用細(xì)藤串著一串小銅鈴,這回鈴舌沒摘,風(fēng)一過,卻發(fā)不出聲——鈴舌里灌了松脂,被人故意封死。
蓮花用匕首尖挑斷一根細(xì)藤,銅鈴“噗”地落進(jìn)她掌心,
“朵思大王的啞哨。”她低聲道,“因?yàn)槲抑来巳擞憛掃@聲音,連自己的影子落地都覺得吵?!?br />
夏夏把銅鈴塞進(jìn)竹簍,背簍的篾條立刻“咯吱”一聲,
“我討厭安靜,”說著就咧嘴,“安靜里總藏著第二張嘴?!?br />
暗道越走越窄,鹿蹄印漸漸被象蹄印蓋過去,象蹄深,踩得泥地往下陷,形成一串碗口大的坑。
坑底積著昨夜殘霧,
琳瑯忽然蹲身,指尖探進(jìn)其中一個(gè)坑,撈出一片巴掌大的葉子——葉面完整,葉脈卻被人用指甲掐斷,斷口處滲出淡青的汁液,
她把葉子湊到鼻尖,輕輕一嗅,眉心皺成一道細(xì)縫:“是阿會(huì)喃的指路茶。這香氣越淡,說明他走得越急——這片葉,香只剩下一絲,他就在前頭不遠(yuǎn)。”
話音未落,暗道盡頭忽然“呼”地亮起一盞火把,火把倒插在地上,火舌朝下,舔著一塊磨盤大的銅鏡。
鏡面朝上,鏡里映出我們的腳,卻少了影子——鏡被火烤得發(fā)黑,鏡旁擺著一張矮幾,幾上放一只竹筒,筒口敞開,里頭空空,卻飄出一縷極細(xì)的白煙,煙里帶著姜味,和夏夏嘴里含過的那片如出一轍。
璐璐大姐走上前,伸指在鏡面上輕輕一彈,銅鏡發(fā)出“嗡”的一聲悶響,
鏡面忽然裂開一道縫,縫里擠出一張折成雀形的草紙,
紙雀展開,上面用炭條寫著一行歪斜的漢字:
“銀坑山背,有舊爐,爐里火未滅,等人添柴?!?br />
落款是三只小獸,一筆畫成——鹿、象、孔雀,首尾相連,像一條咬住自己尾巴的環(huán)。
蓮花用匕首尖在“爐”字上點(diǎn)了點(diǎn),笑得牙尖嘴利:“他們要把我們當(dāng)柴?!?br />
夏夏把草紙揉成團(tuán),塞進(jìn)嘴里,嚼得“咯吱”作響:“柴也有牙,看誰的喉嚨硬?!?br />
璐璐大姐沒笑,也沒怒,只抬手,把昆侖鏡的碎光按進(jìn)裂開的銅鏡縫隙。
碎光一入,鏡面的黑墨立刻退成一圈漣漪,露出底下清晰的倒影——
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我們四人,外加一個(gè)模糊的空位,像給誰留的座。