轉身就跑，銅錢的方孔在風里“呼啦啦”作響，

  日頭偏西，照壁的影子漸漸爬進門檻，

  蓮花獨自回到灶間，把僅剩的赤豆倒回陶缽，

  豆粒滾落，聲音清脆，卻少得可憐，

  她拿木勺緩緩攪，攪到第七圈，忽聽“叮”一聲輕響——

  勺底碰上一物，撈起，是一枚極小的銀鈴，鈴舌已斷，只剩空殼。

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  蓮花認得：

  是梁蟬舊年系在發(fā)尾的那顆，說是“星宿海”入口旁邊江陵城買的，鈴響一次，便有一粒星子歸位。

  如今鈴啞，星子也失語，

  于是把銀鈴按在胸口，按得肋骨發(fā)疼，忽然生出前所未有的悔意：

  當年梁蟬要遠行，為何只塞給她一包桂花糕，卻沒塞給自己半句軟話？

  若那時說一句“我等你”，如今是否就不用靠一株草、一粒豆，來反復確認“等”的代價？

  正怔忡間，阿雅悄悄進來，手里托一只粗陶碗，

  碗里漂著十七片艾草，每片葉心，都用指甲掐出一個小小“回”字，

  她把碗放在蓮花手邊，低聲道：

  “我把昨夜燒剩的灰，濾了七遍，才濾出這些綠汁——”

  說話間，她拿指腹蘸了蘸，在蓮花手背寫下一個“活”字。

  汁水涼，卻很快被體溫蒸得發(fā)燙，

  阿雅的聲音更低：

  “蓮花，你教我認的字不多，可活字我認得最真——

  舌頭在上，水在下，

  人在中間，得先讓舌頭嘗到甜，再讓腳踩著水，才算活?！?br />
  說完便頓了頓，忽然伸手，把蓮花鬢邊那支裂開的蓮簪拔下，

  “簪子裂了，還能融了重做；

  人心若裂了，就得先拿灰填，再拿血澆——

  咱們把灰填進去，好不好？”

  一句話，把蓮花的眼淚生生砸下來，

  她反手抱住阿雅，抱得極緊，緊到能聽見阿雅肋骨下，那顆心在“咚咚”跳——

  跳得比戰(zhàn)鼓輕，卻比戰(zhàn)鼓真。

  傍晚，眾人圍坐在照壁前的空地上，

  彭大波已用艾草編好一張細網，替士燮的窗糊上；

  破天把十七塊樟木板削成弓片，用銅錢做扣，用艾草莖做弦，竟真拼成一張小弩；

  夏夏把空瓦甕翻過來，甕底敲敲打打，改成一個悶鼓；

  琳瑯把小蟹養(yǎng)在缺口的破碗里，碗沿插一圈野薄荷，

  甘白抱著重新上弦的琵琶，指尖一撥，啞弦竟發(fā)出“嗚”的一聲，

  蓮花把陶缽里的赤豆重新數一遍——

  還是十七粒。

  她深吸一口氣，忽然把陶缽高舉，對著最后一抹殘陽：

  “今日，咱們以十七為約——

  十七粒豆，十七個人，十七雙鞋，十七道影。

  豆可以發(fā)芽，人可以造血，鞋可以渡魂，影可以回頭。

  從明兒起，咱們把交州府的每一塊磚，都當成梁蟬二姐的硯臺；

  把每一根艾草，都當成她的筆；

  把每一滴汗，都當成墨——

  替她寫一本活人書，

  寫咱們怎么在沒米、沒鹽、沒人的城里，

  把等字寫成活字，

  把活字寫成家字，

  再等她回來，把家字圈成國字?！?br />
  話音未落，便立即抬手，把第一粒赤豆拋向空中——

  豆子在暮色里劃出一道極細的紅線，“啪”一聲，落在照壁的“星宿圖”上，恰好砸中那顆最暗的星。

  眾人屏息，只見那枚豆粒順著壁畫滾落，一路帶下一塊斑駁的墻皮，

  墻皮背后，竟露出一線新綠——

  是一株不知名的小草，正從磚縫里怯怯探頭，

  草尖上，頂著一粒更小的露水，

  ——“草先醒了，人就不能再裝睡”

  那粒露水在草尖上顫了顫，終究沒掉下來。

  蓮花盯著它，忽然覺得喉嚨發(fā)緊——

  她想起自己的母親臨終前，把最后一滴藥汁含在舌尖，也是這般顫，遲遲不肯咽。

  直到她俯身，用唇去接，那苦味才“嘩”地決堤，沖得她滿嘴發(fā)麻。

  如今，苦味換了