交州城破曉的天光，白里泛青，青里又滲著一線烏紅，

  而蓮花把一個空碗遞回給甘白，指尖尚沾桂花的殘汁，黏得發(fā)緊，卻舍不得擦，

  不時地，抬眼，見阿雅正俯身拍藤簍，一下、兩下，泥砂簌簌落，那“空空”的回聲，敲在耳里，竟比昨夜鐵鍬剖泥還鈍。

  “這是。。。。簍子空了，”阿雅輕聲道，像在陳述，又像嘆息，“可潮把殼子送回來，算不算是……它替咱們守了一夜？”

  蓮花沒答，只把掌心攤開——那里早被鍬柄磨出了新水泡，半透明，里頭晃著一點灘涂的咸水，用指甲掐破，水濺在門檻上，

  門檻內(nèi)側(cè)，甘白重新蹲下去攪粥，木勺刮著鍋底，吱——啦——一聲，拖得人心口發(fā)顫，低低開口，嗓子被薄荷熏得發(fā)沙：

  “赤豆只剩半袋，只夠三頓?！D以后呢？”

  這話像問粥，又像是在問命。

  蓮花側(cè)耳，聽見自己頸后的骨頭輕輕“咔”了一下——那是昨夜回程時，落在最后，被風(fēng)扭傷的

  隨即忽然想起二姐梁蟬：若此時梁蟬還在交州，此刻定會伸出兩根手指，不輕不重替她捻回去，再笑一句“蓮花師姐，連骨頭都與我作對”。可梁蟬還在三千里外的星界，三年，整整三年，

  想到此處，她胸口那粒才結(jié)痂的血痂，竟無端癢起來，而且還拿指甲尖遙遙摳它，

  阿雅偏頭，嚴(yán)肅的眼神落在她耳后那塊被晨風(fēng)吹得發(fā)亮的薄皮膚上，聲音更低：“先進屋，我給你挑刺?！?br />
  蓮花“嗯”了一聲，腳卻沒動，看見院墻根，

  璐璐大姐獨個兒站著，仍抱著那面昆侖鏡，鏡面這回朝外，倒映著半扇烏青的城門

  鏡邊沿，昨日那滴覆在“交州”上的血，已被夜露暈成淡褐，這時候璐璐的指尖正反復(fù)摩挲那褐跡，摩得指甲蓋也發(fā)了烏——不敢用帕子擦，怕一擦，連“交州”二字也被帶走的似的。

  聽見腳步，璐璐抬眼，那一眼里，有血絲、有桂影，還有一絲未散的潮霧

  很自然的沖著蓮花師姐笑了笑，笑紋卻只浮在面皮，未到眼角：

  “回魂散……這名字好?？扇羲婺馨鸦杲谢貋?，”聲音輕得像吹火，“先叫哪一個？是我鏡里散了的三個，還是你心上未歸的那一個？”

  蓮花指尖一顫，水泡破處頓時火辣，她還未開口，夏夏已從灶間蹦出來，手里揚著一只空瓦甕，甕壁沾著昨夜辣湯的殘紅，

  “別站這兒吹風(fēng)！”夏夏嗓子被辣得仍有些啞，卻故作朗利，“我燒了艾草水，誰要燙腳的？再不放姜，可真要生霜了。”

  她一邊說，一邊拿眼溜阿雅，又溜蓮花，最后落在琳瑯小妹身上——那姑娘正蹲在桂樹下，拿一根細(xì)草莖，逗一只昨夜被帶回的小蟹

  草莖一碰，蟹鉗便“咔嚓”剪斷，斷莖飛出去，正打在琳瑯手背，激起一點紅，她“嘶”地縮手，卻舍不得哭，只把指尖含進嘴里，眸子濕漉漉地仰起，正好與蓮花對視。

  看到這一瞬，蓮花仿佛看見三年前的自己：也是這般年紀(jì)，也是這般把疼咽進喉嚨，連血帶淚，一并生吞，胸口驀地發(fā)悶，像有人往里塞了一團濕絮。

  阿雅已先一步過去，彎腰替琳瑯吹手背，吹一下，琳瑯睫毛顫一下，再吹一下，小姑娘忽然撲進她懷里，把臉埋在那片尚帶潮氣的青布短打上，聲音悶得發(fā)哽：

  “阿雅……我怕。昨夜我夢見灘涂長出好多手，把我往下拽呢……”

  阿雅一手環(huán)她，一手在自己袖口里摸出半片昨夜未用完的野薄荷，放進口中慢慢嚼，薄荷辛涼，嚼得她眼眶發(fā)辣，卻偏要笑著哄人：“手再多，也拽不動咱們?！悴皇沁€有蟹將軍么？”

  小蟹在藤簍里“噗噗”吐著泡沫，像應(yīng)和，琳瑯小妹這時候破涕為笑，

  蓮花遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，忽覺那笑聲像一根細(xì)線，勒得她喉頭生疼，猛然想起寶玉看黛玉葬花的情景——“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知”。此刻，花落不在，草卻初生；人亡未卜，紅顏先老。

  隨即抬手，想摸一摸自己鬢邊那支并蒂蓮簪，指尖卻先碰到耳后的舊疤——疤還在，簪未折，可“明日”究竟還有幾個？

  璐璐不知何時已走到她身側(cè)，昆侖鏡倒扣，鏡背貼著自己的小腹，像扣住一個不敢示人的秘密。她低聲道：

  “蓮花師姐，在梁蟬回來之前，咱們得先把自己活成一個人樣，雖然現(xiàn)在已經(jīng)失去了揚州，但人在，憑我們的本事一定可以再圖天下——不然，她若推門，只見一群狼狽的樣子，該多傷心?！?br />
  蓮花側(cè)目，看見璐璐眼角終于滾下一滴淚，卻很快被她抬指抹去，抹得眼皮發(fā)紅，

  “回屋吧。”蓮花聽見自己嗓子發(fā)干，“先把腳上的泥洗了……再商量，赤豆粥之后，吃什么?！?br />
  接著緩緩轉(zhuǎn)身，這時候影子被朝陽拉得老長，斜斜地爬上甬道，

  阿雅牽著琳瑯跟在后頭，夏夏扛著瓦甕，邊走邊哼那支丟詞的小調(diào)；

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  破天蹲在灶口添柴，火星“噼啪”炸開，炸得他眉心一跳——想起那半截被風(fēng)折斷的樟木片，想起“活”字被水暈開的猙獰，忽然拿火鉗在炭灰上劃了一筆：

  ——活。

  灰痕瞬即被風(fēng)卷走，像從未存在，

  只有甘白還呆呆的立在粥鍋前，拿木勺輕輕攪動，赤豆翻滾，一粒撞一粒，輕而脆，像誰在暗處撥弄一把只剩單弦的琵琶。

  不時低低道