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  暮色染紅窗紙時(shí)，騾車的銅鈴聲碾碎了胡同的寂靜。小豆子把彈弓最后的皮筋繞在門環(huán)上，忽然轉(zhuǎn)身抱住林默。少年單薄的肩胛骨硌得人生疼，棉襖里還裹著前日油印傳單的油墨味。

  "等開春棗樹發(fā)芽..."小豆子話沒說完就被張嬸的咳嗽聲打斷。寡婦提著油紙燈籠站在影壁前，燈罩上暈開的光斑恰巧遮住院墻新刷的"剿匪"標(biāo)語(yǔ)。

  林默拍了拍小豆子的背，輕聲道：“去吧，到了南城區(qū)給我報(bào)個(gè)平安?！毙《棺铀砷_手，抹了抹眼睛，轉(zhuǎn)身朝騾車跑去。林默望著他的背影，直到騾車消失在胡同盡頭。

  回到屋里，林默把銀元鐵盒重新藏好，又將彈弓放在床頭。他知道，小豆子這一去，南城區(qū)的情況復(fù)雜，危險(xiǎn)重重。但他們都是為了同一個(gè)目標(biāo)在努力，這“薪火相傳”的使命，不能斷。

  林默望著騾車消失在棉花胡同的拐角，掌心還殘留著彈弓牛筋的余溫。他摸出藏在棗樹洞里的勃朗寧手槍，忽然發(fā)現(xiàn)纏槍柄的布條上多了行稚氣字跡："等我回來取第八顆銀星"——那是他們約定每完成一次任務(wù)就繡一顆星的暗號(hào)。

  夜色濃稠如墨時(shí)，林默在地窖調(diào)試電臺(tái)。當(dāng)他把傅長(zhǎng)官提供的機(jī)場(chǎng)情報(bào)轉(zhuǎn)換成密碼，忽然聽見頭頂傳來三聲布谷鳥叫——這是小豆子發(fā)明的警報(bào)暗號(hào)。少年嘴角揚(yáng)起微不可察的弧度，在電文末尾多加了一組數(shù)字：0809。那是他們初見的日子，也是薪火相傳的承諾。