冬季素來日短夜長。

  自白氏與洪氏身死之后，余家的夜就變得更長。

  白氏身死三日，每個人臉上仍然全是憂心。

  幾日里，甚至連病重的余老夫人都幾次將余幼嘉叫到床前，細細詢問白氏入葬的事宜。

  余幼嘉被叫了幾次，到底是看出老夫人的癥結(jié)在何處。

  所以，在又一次來到余老夫人床前時，她先一步開口道：

  “洪氏被埋葬在城外的亂葬崗里?！?br />
  那日的事情太混亂，余幼嘉后叮囑過五郎與連小娘子守口如瓶，家中其他人都沒法得到消息，又不敢觸余幼嘉的霉頭，自然更傳不到老夫人耳中。

  老夫人若不是有心想知道洪氏的下場，全可以叫其他人來問話......

  但，她沒有。

  果不其然，依靠在床上的余老夫人聞言，卻似得到一個心中早已預(yù)想到的答案一般，捂著胸口，眼角劃過一滴濁淚。

  余幼嘉在床前稍站了片刻，便聽余老夫人終是開口，繼續(xù)說道：

  “可惜了......洪氏原本，也是個好孩子......”

  余幼嘉沒接這話。

  對她而言，不管從前是什么樣的人，又是不是誠心臨死悔過，都沒有意義。

  洪氏不死誰死？

  洪氏不被葬在亂葬崗誰葬？

  白氏？

  還是她余幼嘉？

  既做壞事，可得有粉身碎骨的覺悟！

  余老夫人等了幾息，沒等到余幼嘉的附和和寬慰，便也知道自己的言語無用。

  她苦笑一聲，又睜開渾濁的眼，顫巍巍掀開被子一角，從被褥下掏出一張卷起的絹帕，遞給余幼嘉。

  余幼嘉一愣，手先一步接過，腦子才隱約猜到這東西究竟是什么：

  “......原先說的家印？”

  掀被子的舉動耗費了不少力氣，這段時日已經(jīng)明顯見老的余老夫人微微喘著氣，艱難道：

  “對?！?br />
  “一方印，還有絹帕，兩者合一，便是老爺子囑咐我的家印?！?br />
  “原先雖說答應(yīng)過你，你若掌家，便就此毀去，可到底得先給你看過才是。”

  余幼嘉略略蹙眉，攤開絹帕，內(nèi)里裹著的一方不過半個手指大小的小金印立馬滑落，掉在余幼嘉腳邊的青石板上，發(fā)出一聲清脆的響動。

  這聲不小，但余幼嘉沒有著急去撿。

  因為，她清楚的瞧見了絹帕上的東西——

  人名。

  一方人臉大小的絹帕上，攤開后，密密麻麻，幾乎全是人名，小字，以及籍貫。

  粗略一掃，足有百人之多。

  只一眼，余幼嘉便知道老夫人為何覺得這個‘家印’分量很重，且又久久無法拿出來。

  饒是她，一下記這么多人名，又得默寫出來，想來都是極大的腦力損耗。

  莫說是已經(jīng)年邁的余老夫人。

  況且，這名單......

  余幼嘉指尖在絹帕上劃過，終是停留在寫有【袁煒】的名字上。

  若是沒有記錯，這個名字，可正是崇安縣上一任，那位在崇安頗得民心的縣令名字......

  余幼嘉的眉眼止不住顫動一息，便聽余老夫人重重咳了幾聲后道：

  “老頭子當(dāng)了一輩子的清官，年輕時候意氣風(fēng)發(fā)，聰穎敏捷，臨老臨老，糊涂事卻是做了一件又一件......”

  “他幾次三番勸誡皇帝，可直到身死的那日，我仍一點都沒看出來他究竟想做什么?！?br />
  “咱們那日晨間照常起身，他穿好朝服，同我坐著分吃米糕，他還同我說，人老牙去，連米糕都咬不動，我就同他說，等他回來，我給他熬粥喝......”

  “他應(yīng)了，走之前卻回身，給了我一張紙，說是讓我看著留給成器的孫輩，叫我早些背下，早些燒掉咳咳咳......”

  余老夫人仍是咳，這回，她咳的聲比先前還要長，還要重。

  余幼嘉給她順氣，想將人重新安置回床上，她卻只是自顧自的往下說：

  “我那日早間正巧沒事，索性也順著他的意思背，可等我剛剛才燒掉紙，那些抄家的官兵就來了......”

  “他糊涂，他糊涂的很！”

  “為人臣子，都已經(jīng)活到這把年歲，往前多少人都勸不好那個昏君，他去又有什么用？！”

  “況且，把這東西留給我又有什么用？”

  “我十六歲就嫁給他為妻，一天風(fēng)雨都不曾淋過，又怎能將事情辦好？”

  余老夫人難得如此激動，余幼嘉仍是沒有開口，站在床邊，一只手捏著錦帕，一只手為對方順氣。

  余老夫人又咳嗽了幾聲，好容易平復(fù)下來，方才說道：