老婦人哭嚎的聲音甚大。

  今日珍果坊掛牌匾，鋪面里外本就熱鬧，經(jīng)她這一嗓門，更是被吸引了十之七八。

  大多數(shù)人不忍抱著孫兒的老婦人如此啼哭，難免七嘴八舌詢問(wèn)老婦人剛剛哭嚎的細(xì)則，多作寬慰：

  “老人家的孫兒如何？可還有氣，還要去尋個(gè)大夫瞧瞧嗎？”

  “老人家說(shuō)的可都是真的？那嘉實(shí)山房當(dāng)真如此喪盡天良？”

  “好好的買賣，緣何如此歹毒的下毒......唉！該不會(huì)剛剛蔣掌柜說(shuō)的都是真的，用的是爛果，所以有毒，吃死人了吧！”

  人群頓時(shí)一陣嘩然，佝僂老婦本是用一塊破布遮掩懷中約摸只有三四歲小童的身形，聽(tīng)聞這話，再次將破布掖了掖，繼續(xù)哭訴道：

  “什么大夫能還我乖孫的命，難道他們還能從閻王爺手底下?lián)屓瞬怀桑俊?br />
  “我的乖孫就是沒(méi)了，被嘉實(shí)山房的人給害死了！”

  “天殺的，爛心肝的，活該腸穿肚爛的玩意兒，賣爛果，毒果，害死一條人命......”

  毒蟲一般的咒罵爬過(guò)在場(chǎng)每個(gè)人耳朵，可倒也沒(méi)有人站出來(lái)叫老婦人停歇。

  畢竟，那可是一條人命！

  瞧著年紀(jì)這么大的老婦人，失了孫兒，只怕如今不曉得有多悲痛，那嘉實(shí)山房既能做出此等事兒，被罵幾句又怎么了？

  余幼嘉不咸不淡的聽(tīng)著咒罵，五郎被罵的滿臉通紅，眼見(jiàn)嘉姐又始終沒(méi)有反駁，忍無(wú)可忍之下，到底是高聲開口問(wèn)道：

  “你既說(shuō)你孫兒被害死，緣何不去報(bào)官，讓差役來(lái)查明此事？若是嘉實(shí)山房真有罪，差役自會(huì)抓她們的！”

  五郎雖文弱，可到底年少氣盛，撐著難受喊完，本以為能出一口氣。

  可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他下一息，就聽(tīng)清楚了原本哄鬧的人群驟然安靜，鴉雀無(wú)聲。

  在場(chǎng)之人，慢慢，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，紛紛瞪著一張張頗為古怪的臉，看向他。

  那一瞬，五郎便知道，自己犯了大錯(cuò)。

  若是放在從前，百姓有難，自然會(huì)去擊鼓鳴冤。

  但現(xiàn)下，是個(gè)尸體比活人還值錢的年月。

  不但縣令能說(shuō)奪走旁人家財(cái)就奪走旁人家財(cái)。

  上行下效，他平日里出門采買時(shí)，還經(jīng)常能聽(tīng)到那個(gè)官差衙役將面目全非的流民尸體扔到某富戶的門前，而后在富戶出門之時(shí)突然出現(xiàn)，‘正巧’抓住‘出門拋尸’的富戶家眷。

  來(lái)者到底是官，且若是富庶之家，內(nèi)里多少有些腌臜事，富戶多半不會(huì)多生事端，只得捏著鼻子將事認(rèn)下，出一筆銀錢平下此事......

  如此一來(lái)，尸體自然比活人更貴。

  畢竟活人活著才能干多少活計(jì)？

  可人一死，那可全憑披著人皮的畜生一張嘴定奪。

  試問(wèn)，連安心待在家中的人，都難以逃脫上門的勒索，那要是進(jìn)了衙門，能有幾層皮脫？

  五郎的臉白了又白，強(qiáng)打精神，勉強(qiáng)開口道：

  “那你在珍果坊前嚎哭算什么事？你怕不是因?yàn)橄朐在E，借著眾人之口，助長(zhǎng)珍果坊的名聲——”

  這話重新攪動(dòng)了凝滯的陰云。

  那一張張?bào)E然蒼白古怪的臉，終于轉(zhuǎn)了回去，對(duì)著突然有些手足無(wú)措的老婦人詢問(wèn)道：

  “對(duì)啊老人家，為何不去嘉實(shí)山房？”

  “唉！去了又何用？官府不能做主，只怕也沒(méi)什么辦法處置那些爛心肝的玩意......你不如將你孫兒留在嘉實(shí)山房門口.....你也要拿一筆錢，叫你兒媳婦再生一個(gè)......”

  “倒叫你們先想出法子來(lái)了......可惜，因怕瘟疫，半月前官府將那些尸體弄在一大坑里，早就全都燒了......”

  五郎原本正為自己岔開了話題而欣喜，正要擦汗，聽(tīng)聞這些話，整個(gè)人都愣住了。

  他的面前，是正‘閑談’的尋常百姓們。

  每個(gè)人的神情都如常，不見(jiàn)扭曲，更不見(jiàn)狠戾。

  可偏偏，他們又在說(shuō)‘可惜’。

  可惜什么，五郎不敢細(xì)想，心神俱震之下，他依稀又看到了那日同嘉姐出門時(shí)，險(xiǎn)些被流民拖入門中的場(chǎng)景。

  一只，一只，一只的蒼白手掌，爭(zhēng)先恐后伸出門縫.......

  分明自己也是人，卻似厲鬼要將其他人拖入陰曹地府一般。

  偏生這時(shí)候，那老婦人瞧著五郎一派要同她作對(duì)的架勢(shì)，抱著孩子，便狠狠撞了他一下：

  “我呸！”

  “誰(shuí)人不知曉那嘉實(shí)山房成日都不開大門？我這老婆子若不在街上哭鬧，誰(shuí)人管我？”

  “我看那鋪面掌柜心肝里分明是爛的不能再爛的貨色，早知自己用的是什么果子，所以這才遮遮掩掩不敢打開鋪面！”

  五郎被這么一撞，狠狠跌倒在地。

  而周圍人卻只傳來(lái)一陣恍然大悟的聲響：

  “對(duì)??！難怪先前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那嘉實(shí)山房開過(guò)鋪門，我還想著緣何有人不做生意呢......”

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