本密不透風(fēng)的書房，一時(shí)門窗四開(kāi)。

  瑟瑟秋風(fēng)倒卷落葉橫穿書房，小朱載如同霜打茄子一般，老老實(shí)實(shí)埋頭站在書桌前，而板著臉的袁老先生，正在‘篤篤迫問(wèn)’：

  “老朽前往平陽(yáng)時(shí)一路上聽(tīng)到傳言，都說(shuō)二公子先前一戰(zhàn)擒雙王，英勇無(wú)匹。如今公子平日案牘之余，于何典籍用功最深？”

  小朱載強(qiáng)自鎮(zhèn)靜站在原地，他吃不準(zhǔn)袁老先生的脾性，猶豫幾息，到底是決定以退為進(jìn)：

  “回袁老先生，晚生資質(zhì)愚鈍，于圣賢經(jīng)典只是略通皮毛，并不曾通讀......”

  聞言，袁老先生幾乎花白的眉眼便是重重一皺：

  “二公子本也是王侯之家出身，連《四書》《五經(jīng)》也不曾通讀？難道往后也只重武，一點(diǎn)圣賢書都不讀嗎？”

  言語(yǔ)嚴(yán)苛。

  小朱載被厲聲呵斥，可因老先生這回沒(méi)有提起朱焽，不把他與朱焽對(duì)比，他又著實(shí)不氣惱，只徑直想——

  原來(lái)這位老先生當(dāng)真是要考校他的學(xué)業(yè)，而且此人性情，不喜聽(tīng)藏拙自謙之語(yǔ)。

  明白這一道理，小朱載心中原本那些忐忑逐漸安穩(wěn)下來(lái)，少年既不急切顯擺，也不過(guò)分怯懦，只略一沉吟，從容應(yīng)答：

  “回老先生，小子資質(zhì)平常，于經(jīng)史卻未敢偏廢?！?br />
  “私以為，平日觀《資治通鑒》得失昭然，可明興替；品《四書》義理精微，‘仁政’‘民本’之論，可正心術(shù)......”

  小朱載沉穩(wěn)，務(wù)實(shí)，從不標(biāo)新立異。

  只簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句，袁老先生原本緊皺的眉眼，便松懈不少，只是仍未頷首，只犀利道：

  “小子不必自謙太過(guò)，能說(shuō)出這些，已是頗有能耐.......讀史明智，讀經(jīng)正心，甚好?！?br />
  “然則，老朽問(wèn)你，為政一方，你秉持何道？是行‘王道’以德化，還是用‘霸道’以力懾？”

  這是個(gè)致命的抉擇......

  或者說(shuō)，不該是他能做的抉擇。

  小朱載一驚，下意識(shí)以為袁老先生在試探自己，他往后看了一眼仍在角落中望著他的先生，眼見(jiàn)先生溫和頷首，這才略一沉吟，眼神清明而篤定：

  “老先生垂詢，晚生不敢虛言?！?br />
  “王道、霸道，皆先賢治國(guó)之策，有其時(shí)，亦有其弊。晚生愚見(jiàn)，為政當(dāng)以‘仁’為根基，此心不可移易；然臨事決斷，則需循‘強(qiáng)法’之準(zhǔn)繩，此乃規(guī)矩不可廢?！?br />
  “離仁心而任法，近于酷吏；舍律法而空談仁政，則易生蠹弊?！?br />
  原先他重于‘霸道’，可歷經(jīng)一年，又過(guò)數(shù)道生死關(guān)，他才在先生的指導(dǎo)下，知道一件大事——

  只求王道，仁道，很容易如朱焽一般，過(guò)分仁善，導(dǎo)致威信不足。

  只求霸道，法制，又容易如父王一般，過(guò)分倨傲，導(dǎo)致寬厚不足。

  王，霸。

  本就相輔相成，缺一不可。

  小朱載稍一停頓，繼續(xù)道：

  “譬如治水，仁心是導(dǎo)其流向善，律法則是堅(jiān)固堤防，二者相濟(jì)，方能安瀾?！?br />
  少年言語(yǔ)平實(shí)，卻將‘王’‘霸’“仁”與“法”的關(guān)系剖析得清晰透徹，顯示出超越少年年齡的沉穩(wěn)與思辨能力。

  袁老先生目光微凝，卻不動(dòng)聲色，拋出一個(gè)更貼近現(xiàn)實(shí)的難題：

  “爾既已提到治水，老朽再多一問(wèn)——

  《大學(xué)》言‘在親民’，朱子釋為‘新民’，重教化；《孟子》倡‘保民’，意在安養(yǎng)。然如今平陽(yáng)剛剛遭遇水患，人力有限，若教化與安民難以得兼，譬如庫(kù)帑不足，你是先興庠序，還是先修水利、賑饑荒？”

  又是一道抉擇。

  不過(guò)對(duì)小朱載來(lái)說(shuō)，這抉擇，卻比之先前要簡(jiǎn)單不少。

  少年神色不變，顯然對(duì)此類權(quán)衡早有考量，他緩聲道：

  “老先生此問(wèn)，切中肯綮。晚生以為，‘新民’自是長(zhǎng)遠(yuǎn)之道，然必以‘保民’為基石?！?br />
  “《管子·牧民》有言，‘倉(cāng)廩實(shí)則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱’。如今的平陽(yáng)，百姓有饑寒之色，身陷訟獄之累，盜賊之危，若此時(shí)弦歌雅化，無(wú)異于空中樓閣。故而，于當(dāng)下，平陽(yáng)仍需以‘保民安境’為急。”

  “清獄訟以安其心，修水利以豐其食，抑豪強(qiáng)以護(hù)其產(chǎn)。使百姓安居樂(lè)業(yè)，而后教化方如春雨，潤(rùn)物無(wú)聲。此非偏廢，實(shí)乃次第之舉?！?br />
  秋日午后，少年層層遞進(jìn)，擲地有聲的聲音，到底是壓過(guò)了穿堂而過(guò)的秋風(fēng)。

  引據(jù)經(jīng)典，立足實(shí)際，又毫無(wú)書生迂闊之氣。

  少年的從容而篤定，仿佛早已將這些問(wèn)題深思熟慮過(guò)無(wú)數(shù)遍。

  這回，別說(shuō)先前‘咄咄逼人’的袁老先生沉默，余幼嘉更是險(xiǎn)些直接高聲叫好。

  她從前就知道小朱載厲害，可她到底是對(duì)這份厲害，沒(méi)有一個(gè)確切的‘觀感’。

  可如今，余幼嘉終究能窺見(jiàn)那含恨少年的一絲全貌。

  小朱載不僅能文，還能武。

  他幾乎完美無(wú)缺，可偏偏親情給他帶來(lái)一絲裂痕......

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