一群漢子心思各異的巡邏完畢，回到城內(nèi)。

  期間誰(shuí)都沒有再開口說(shuō)話。

  許是因?yàn)橛行摹疗啤槟槻挥姓J(rèn)的事，許也是為在弟兄們面前，想要表現(xiàn)一番，以示自己原先對(duì)痦子說(shuō)的話沒錯(cuò)。

  那約摸三四十歲左右的稍年長(zhǎng)漢子，打馬走過(guò)主街看到路旁一位婦人時(shí)，開口便直接喚道：

  “陳氏，你家中今日可還有昨日的甜水？這是我的弟兄們，從城外巡邏回來(lái)，累的水囊都空了。”

  那被喚作‘陳氏’的婦人容貌尋常，也約摸三十余歲上下，正站在椅子上懸掛晚間要用的沿街彩條，身旁有一約摸六七歲的女兒正在乖巧的遞漿糊。

  她只回頭看了一眼，便自顧自繼續(xù)掛彩條，隨口道：

  “城中甜水都是用商行的梨膏和枇杷膏化水而來(lái)，潤(rùn)喉消暑，賣價(jià)不低，尋常人家中不常備。”

  “軍爺若水囊空空，便去炊房瞧瞧罷，那里一年四季都會(huì)供茶水?！?br />
  幾兄弟下意識(shí)看向年長(zhǎng)漢子。

  年長(zhǎng)漢子也不是真為了一口水，只是因?yàn)橄胭u弄一番，哪里能想得到昨日還熱切送他水的婦人，今日便會(huì)在兄弟們面前駁他面子。

  他既覺得有些丟人，又覺得婦人是為了省些銀錢，輕瞧了他與弟兄們，一時(shí)口不擇言之下，竟道：

  “沒甜水，尋常井水難道都沒有？”

  “我的兄弟們可是渴了一路......”

  名為陳氏的婦人終是停下了忙碌的手，頗為古怪的回頭看了他一眼：

  “......軍爺，你為崇安巡邏，我也在為崇安做活計(jì)。”

  “我們非親非故，能在街上告知你何處能尋茶水已是本分，可你怎么這樣古怪，朝路人討水也沒個(gè)好臉色？”

  “一來(lái)，這些是你弟兄，不是我弟兄，我不欠你們什么，二來(lái)你讓我離開此處去打水，也沒給我補(bǔ)工錢，我憑什么要去？”

  婦人言語(yǔ)毫不客氣，字里行間都似乎不認(rèn)識(shí)漢子。

  那小女娃娃因年紀(jì)小，對(duì)從前官府的官兵沒什么好觀感的緣故，也以為是面前幾個(gè)騎馬的漢子在欺負(fù)阿娘，偷偷在后頭做個(gè)鬼臉，便拉著阿娘去別處貼彩條。

  一大一小就此搬著東西離開，留下幾個(gè)目瞪口呆的漢子僵立當(dāng)場(chǎng)。

  年長(zhǎng)漢子只覺得身旁的弟兄們正有意無(wú)意打量著他，而自己剛剛嘲笑麻臉的話，這回都重新落到自己身上，一時(shí)間頭皮發(fā)緊，壓低聲音啞聲解釋道：

  “......昨日這婦人也很客氣給我送水，我還以為......”

  他還以為，這婦人年紀(jì)已不小，容貌又不出色，身旁還帶著拖油瓶，是有意于他......

  可為何昨日能有水，今日便不能了呢？

  年長(zhǎng)漢子想不明白，麻臉卻微微緊了緊韁繩，再次朝前御馬而去：

  “我早早說(shuō)了，崇安有古怪，婦人們......也十分特別?！?br />
  “你們?nèi)粽嫘囊⒊侵械膵D人們，需得悉心以待，真心求娶，不然，就如我昨日被輕易得手一般，你們哪怕來(lái)日能有孩子，只怕她們也不會(huì)認(rèn)你們，更不會(huì)有好結(jié)果的?！?br />
  這話說(shuō)的近乎于掏心挖肝，震得人頭腦發(fā)暈。

  可細(xì)想之下，又能一一同現(xiàn)在的處境對(duì)得上號(hào)。

  痦子早被兩位年長(zhǎng)兄長(zhǎng)的事兒弄的焦心不已，聽聞這話，下意識(shí)問(wèn)道：

  “麻臉，你去哪兒？”

  麻臉握緊韁繩的手稍稍一頓，放道：

  “我心里難安，去尋一趟溫氏，讓她給我一個(gè)交代?！?br />
  幾兄弟的吃驚被麻臉?biāo)υ谀X后，他沒再回頭，只徑直將馬送去馬廄，又去了昨日去的商行。

  他到時(shí)，商行后院似乎正在熬糖。

  漫天的甜意彌散而來(lái)，名為溫氏的溫柔婦人站在暖香之中，眉眼含笑的料理尚有余溫的果糖。

  麻臉心中稍稍一動(dòng)，正要邁步上前，卻見溫氏微不可查的別開了目光，假裝沒有看到他.....

  他是個(gè)斥候！

  他難道還能看錯(cuò)嗎？

  此情此景，說(shuō)不氣惱，肯定是假的。

  他上前一步，溫氏便松開手中的果糖，徑直往后間躲去。

  麻臉尋不到人，也不敢在其他人的視線之下擅闖后間，喉間幾乎要堵住一口血。

  思前想去，他到底是離開商行，往縣衙門口走去。

  崇安的縣衙門庭低矮，并不如尋?？h衙高庭華貴，令人見之生畏。

  非但如此，還有不少婦人手中拿著各種書冊(cè)，來(lái)回辦事。

  麻臉在門前稍站片刻，到底是咬著牙，拿起那只鼓棒，敲響了縣衙的登聞鼓——

  【咚咚咚——】

  【咚——咚——咚——】

  此聲沉悶，卻響徹大半個(gè)崇安。

  鼓聲傳到縣衙內(nèi)里正在核算本季度各項(xiàng)開銷的余幼嘉與二娘耳中，兩人齊齊嚇了一跳。