短暫的平靜維持了三天。

  第四日清晨，天色剛泛魚肚白，了望哨突然發(fā)出凄厲的警報——

  獸潮再次出現(xiàn)了！

  它們黑壓壓地漫過平原，數(shù)量竟與之前相差無幾，仿佛三天前的慘重傷亡從未發(fā)生過。

  更令人絕望的是，這次獸僵不再只攻北面，而是將果阿要塞團團圍住，東、南、西、北四個方向同時響起嘶吼，進攻毫無喘息間隙，根本不給守軍調(diào)配火炮的機會。

  弗朗西斯科站在堡城最高處，心一點點沉下去。

  他這才意識到，要塞的城墻遠沒想象中“高大堅實”——

  面對四面圍攻，原本集中的火力被徹底分散，每處城墻的防御都變得捉襟見肘。

  佛郎機炮的射速再快，也架不住獸僵從四面八方涌來；

  回收的炮丸很快見底，士兵們不得不輪換著用火槍射擊，可鉛彈打在獸僵身上，依舊難以阻止它們攀爬城墻。

  城墻下的尸骸越堆越高，幾乎要與城垛平齊，骨爪摳挖磚石的“咯吱”聲從四面?zhèn)鱽?，混雜著士兵的吶喊與獸僵的嘶吼。

  弗朗西斯科握緊佩劍，看著那些青灰色的身影不斷逼近，第一次感到了無力——

  這場戰(zhàn)斗，恐怕真的不好打了。

  千萬級的獸僵如潮水般涌來竟成了常態(tài)，后面還有源源不斷的活僵加入戰(zhàn)局。

  這次的進攻更是透著詭異的“聰明”——

  天空中盤旋的禿鷲竟被驅(qū)使著俯沖而下，專挑城墻上火炮手啄擊，利爪與尖喙不斷干擾炮兵裝填，讓本就緊張的火力愈發(fā)稀疏。

  弗朗西斯科頭疼欲裂：單面受敵時尚能勉強支撐，炮丸將就夠用，人員也能靈活調(diào)度；

  可如今四面同時受敵，連野獸都像是學(xué)會了排兵布陣，這完全超出了他的認知。

  可惜沒人能給他解釋，為什么這些怪物會懂得分散攻擊、牽制火力。

  果阿要塞的兵力早已捉襟見肘：

  原本五百火槍兵，派去貝爾賽姆的三百人全軍覆沒，如今只剩二百；

  炮兵二百二十人，還要分守四面城墻；

  土著軍隊原有的三千人損失了兩千，僅剩一千能戰(zhàn)。

  剩下的便是工廠技術(shù)人員、非洲奴隸，連軍眷算在內(nèi)，全城也不過一萬來人。

  這樣的兵力打場小型沖突尚可，面對上萬級別的圍攻，早已力不從心。

  這也正是西方各國的尷尬處境：

  即便軍器先進，也不愿輕易與土著爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭——

  兵力不足始終是硬傷。

  好在多數(shù)土王貪財，只需少許好處便能拉攏他們幫忙管理土著，可眼下面對的是不知恐懼、不懂利益的活僵，這套“懷柔手段”徹底失效。

  城墻下的尸山越堆越高，禿鷲的尖叫與炮聲混雜在一起，士兵們在四面城墻間疲于奔命。

  弗朗西斯科望著不斷攀爬城墻的青灰色身影，終于明白：

  這次的敵人，和他們過去殖民擴張中遇到的任何對手都不同。

  沒有談判的可能，沒有拉攏的余地，只有不死不休的吞噬——

  而果阿要塞的防線，正在這無休止的沖擊中一點點崩塌。

  但這些殖民時代的“懷柔套路”，在獸僵面前徹底失效。

  它們聽不懂人類的語言，更看不上金銀珠寶，眼里只有果阿要塞里一萬多人的鮮活血肉，唯一的欲望就是將這里徹底吞噬。

  弗朗西斯科清楚，外援幾乎無望。

  葡萄牙在南洋的艦隊每年只來果阿兩次，分別是三月和九月，每次停留一個月，主要是為了讓船員與家眷團聚。

  如今是四月十二日，艦隊離開剛過十天，此刻大概率已航行至香料群島，在沒有即時通訊的年代，根本不可能召回他們回援。

  他將周邊勢力在腦海里過了一遍，只剩下滿心悲哀：

  葡萄牙的盟友是西班牙，可西班牙在印度西海岸沒有據(jù)點，他們的重心在菲律賓群島，每年僅會來果阿工廠卸貨一次，其余時間都專注于經(jīng)營美洲與非洲殖民地，遠水解不了近渴。

  不列顛人與荷蘭人是競爭對手，巴不得葡萄牙人倒霉；

  比賈普爾蘇丹國態(tài)度冷淡，毗奢耶那迦羅帝國的援軍早已在貝爾賽姆覆滅；

  莫臥兒帝國的奧朗則布雖收過“奉獻”，卻絕不會為了殖民者與未知的恐怖勢力為敵。

  城墻的震動越來越劇烈，獸僵的嘶吼穿透炮火，直刺人心。

  弗朗西斯科靠在堡城的箭樓石柱上，第一次感到了深入骨髓的絕望——

  這座被葡萄牙人視為“上帝賜物”的殖民要塞，此刻像一座被世界遺忘的孤島，困在尸潮與絕望之中。

  沒有援軍，沒有退路，只有四面不斷逼近的青灰色身影，和空氣中越來越濃的血腥氣。

  荷蘭人顯然不會伸出援手，即便有心幫忙也鞭長莫及——

  他們的據(jù)點遠在孟買與浦那，如今消息隔絕，連果阿的危機都未必知曉。