比艾灸的余溫還燙。

  賀秀英看著妹妹踉蹌跑向灶間的背影，心中還是隱隱覺著不安，突然壓低聲音說道：

  “葉師傅，不瞞你說，前年鄰村王會(huì)計(jì)也是這么倒下的…送醫(yī)院沒救回來，花了二百多塊...“

  葉晨正在施針的手頓了頓，他比誰都清楚，在這個(gè)青霉素都要批條的年代，市醫(yī)院未必比他的針灸更有效。銀針在風(fēng)池穴輕輕捻轉(zhuǎn)，他聲音沉穩(wěn)得像是深潭：

  “秀英姐，我以知青名譽(yù)擔(dān)保，賀叔這病我能治。“

  灶間傳來陶罐碰撞的聲響，接著是賀秀蓮壓抑的咳嗽。葉晨余光瞥見她蹲在灶口，一邊添柴一邊用袖子抹臉，火光將她的側(cè)臉鍍上金紅色。那支鋼筆從她衣袋滑落，在柴草堆里閃著微光。

  當(dāng)鉤藤的苦澀混著醋香彌漫開來時(shí)，賀耀宗突然長吸一口氣，眼皮劇烈抖動(dòng)。葉晨迅速拔針，扶起他上半身：“秀蓮，藥！“

  賀秀蓮幾乎是撲過來的，陶碗邊沿還沾著灶灰。她顫抖的手捧不住碗，葉晨不得不連她的手一起握住。藥汁晃蕩間，兩人小指相疊，她指甲縫里還留著采藥時(shí)沾的青苔。

  “慢點(diǎn)?！?br />
  葉晨聲音突然放得很輕，像是怕驚擾什么。他注視著賀秀蓮?fù)t的眼眶，那里還蓄著將落未落的淚。藥碗見底時(shí)，賀耀宗終于睜開眼，迷茫的目光最先落在小女兒臉上。

  “爹！“

  賀秀蓮的眼淚終于決堤。葉晨悄悄退后一步，卻感覺衣角被拽住——姑娘纖細(xì)的手指勾著他補(bǔ)丁邊緣，像抓住救命稻草的孩子。

  賀秀英見到父親醒轉(zhuǎn)，放下心的同時(shí)，也對(duì)自家剛才對(duì)葉晨的質(zhì)疑感到羞愧。

  面對(duì)自家的救命恩人，她沒有任何的猶豫，突然“撲通“跪下就要磕頭，葉晨慌忙攔住，他扶起這個(gè)樸實(shí)的中年婦女時(shí)，發(fā)現(xiàn)她掌心全是汗，趕忙說道：

  “使不得，秀英姐，你這是在折我壽呢，賀叔接下來七天要連續(xù)針灸，我再開個(gè)方子幫他調(diào)養(yǎng)身體，很快就會(huì)無礙的！“

  話音未落，窗外傳來公雞打鳴聲。泛白的天光里，葉晨看見賀秀蓮正偷偷把鋼筆別回衣襟，動(dòng)作小心得像在藏什么珍寶。她抬頭撞上他的目光，慌忙用沾著藥汁的手把碎發(fā)別到耳后，卻蹭了滿臉灰痕。

  晨光初現(xiàn)時(shí)，葉晨發(fā)現(xiàn)藥箱里的天麻只剩薄薄幾片天亮后，葉晨查看藥箱，發(fā)現(xiàn)天麻所剩無幾。他對(duì)著賀家姐妹說道：

  “方子里需要新鮮天麻，這樣治療效果才好，吃過早飯后我去后山采些回來?！?br />
  賀秀蓮立即站起身來，對(duì)著葉晨說道：

  “葉大哥，我跟你去，我認(rèn)得山里路?！?br />
  五月的大陽山草木蔥蘢。賀秀蓮穿著藍(lán)布衫，腰間別著鐮刀走在前頭。她熟門熟路地?fù)荛_灌木，時(shí)不時(shí)回頭提醒葉晨注意腳下青苔。

  賀秀蓮已經(jīng)系好頭巾站在門口，腰間別著采藥鐮。朝陽給她鍍了層金邊，睫毛上還掛著未干的淚痕，眼神卻已變得堅(jiān)定。

  “葉大哥，我知道鷹嘴崖背陰處有片櫟樹林?！?br />
  可能是因?yàn)槔蠞h突然病倒，賀秀蓮情緒失控的哭泣，她的聲音略微有些沙啞，卻透著不容拒絕的倔強(qiáng)。葉晨突然意識(shí)到，這個(gè)昨夜還在他肩頭哭泣的姑娘，骨子里有著山西女子特有的韌勁。

  山徑上的露珠打濕褲腿，賀秀蓮走在前頭，時(shí)不時(shí)伸手撥開橫生的荊棘。有次她回頭提醒，發(fā)梢掃過葉晨鼻尖，帶著淡淡的醋香和皂角氣息。這味道讓葉晨恍神——在多少個(gè)世界里，他再?zèng)]聞到過如此純粹的氣息。

  “小心！“

  賀秀蓮?fù)蝗蛔ё∷滞?。葉晨低頭，看見腐葉間盤著條菜花蛇。姑娘的手瞬間變得冰涼，卻仍死死拉著他往后撤。葉晨心頭一熱，反手將她護(hù)到身后。

  葉晨折下了根木棍壓住蛇首的瞬間，他后背貼上一片溫?zé)帷ＹR秀蓮整個(gè)人都在發(fā)抖，前額抵在他肩胛骨上。葉晨能清晰感受到她急促的呼吸穿透衣料，像只受驚的小獸。

  “沒、沒事了...“他嗓音莫名發(fā)緊，摘了朵野菊別在她鬢邊。

  賀秀蓮抬頭時(shí)眼眶還紅著，卻抿嘴笑了。陽光透過樹葉間隙，在她臉上投下細(xì)碎光斑。葉晨突然覺得指尖發(fā)麻，那笑容比山間的晨露還清透。

  回程時(shí)驟雨突至，葉晨脫下外衣?lián)卧趦扇祟^頂，賀秀蓮不得不緊挨著他。雨水順著他的脖頸流進(jìn)衣領(lǐng)，鎖骨處積起小小的水洼。姑娘偷瞄一眼就紅了臉，視線無處安放。

  山神廟的屋檐下，賀秀蓮絞著濕透的衣角，她聲音輕得像雨打樹葉：

  “葉大哥...你扎針的時(shí)候，我爹脈搏都快沒了...你怎么還敢...“

  葉晨擰著衣擺，水珠濺在斑駁壁畫上。他想起當(dāng)初看《白鹿原》的時(shí)候，里面的冷先生說的一句話：醫(yī)者要有“虎魄龍魂“。但此刻他只想抹去眼前人眉間的憂慮：

  “因?yàn)槲铱匆娔闶掷镂罩摰墓P，我不能辜負(fù)你對(duì)我的信任。”

  賀秀蓮怔住了，原來他注意到了。一股暖流突然涌上心口，比醋坊的蒸汽還燙。雨幕中，她悄悄挪近半步，衣袖貼著衣袖。

  雨停時(shí)天邊掛起雙虹。賀秀蓮指著彩虹驚呼，轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)梢的水珠甩到葉晨臉上。兩人同時(shí)笑出聲，倒映在彼此眼中的光彩，比虹霓更絢麗。

  經(jīng)過葉晨這幾天衣不解帶的精心調(diào)理，老漢的病情一天比一天好轉(zhuǎn)。第七日給他針灸時(shí)，賀耀宗突然按住葉晨的手，老人粗糙的掌心摩挲著他虎口的繭：

  “小葉啊，秀蓮這丫頭，打小就要強(qiáng)……“

  葉晨收針的動(dòng)作頓了頓。院角棗樹下，賀秀蓮正對(duì)著《赤腳醫(yī)生手