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  拉瓦提城中那處豪華酒館二樓最大的一間房?jī)?nèi)，坐在主位的亞特略顯疲憊。雖然只是小酌了兩杯，但他的臉上卻有些微微泛紅。

  “……各位，”坐在亞特身旁的行會(huì)首腦馬里奧端起酒杯起身，“我提議我們?cè)僖黄鹁床舸笕艘槐?。預(yù)祝伯爵大人凱旋而歸，早日收復(fù)家族領(lǐng)地!”

  “預(yù)祝伯爵大人凱旋而歸，早日收復(fù)家族領(lǐng)地!”長(zhǎng)桌兩邊的富商巨賈們也一同起身，異口同聲地喊道。

  亞特旋即站起身來(lái)，高舉酒杯，對(duì)著在場(chǎng)所有人高興地說(shuō)道:“我，亞特.伍德.威爾斯，非常榮幸能與各位大人在這里相識(shí)。也借這杯酒，感謝諸位大人慷慨解囊，為軍團(tuán)提供大量錢糧物資。為了我們的友誼，干杯!”

  “干杯!”

  眾人舉杯同飲。

  席間，馬里奧向亞特承諾，行會(huì)將在軍團(tuán)南下后陸續(xù)送去數(shù)萬(wàn)磅糧草輜重，以減輕威爾斯軍團(tuán)的壓力。

  此外，他還特意將行會(huì)名下的上百架馬車和隨行車夫雜役調(diào)撥給威爾斯軍團(tuán)使用，保障軍團(tuán)的物資轉(zhuǎn)運(yùn)。

  如今形勢(shì)日漸明朗，與其說(shuō)是馬里奧和拉瓦提商賈勛貴們慷慨大方，倒不如將這種行為視作他們的一項(xiàng)長(zhǎng)期的投資。

  送到嘴里的東西，亞特當(dāng)然是照單全收。這些盟友的意圖，他心里自然也是明白的。不過(guò)是最簡(jiǎn)單的利益交換罷了，誰(shuí)都沒(méi)有吃虧。

  宴會(huì)過(guò)后，亞特在馬里奧等人的陪同下再次來(lái)到了城門外。

  …………

  此時(shí)，輜重部的人馬在拉瓦提行會(huì)名下的雜役仆從的協(xié)助下，已經(jīng)將物資全部裝車完畢。

  輜重部代理部長(zhǎng)兼中軍書記官鮑勃在草紙上記下最后一筆物資清單，接過(guò)行會(huì)總管事遞過(guò)來(lái)的明細(xì)賬單后，便匆匆朝亞特跑來(lái)。

  “大人，這是～”

  鮑勃男爵正待開(kāi)口，亞特?cái)[了擺手，說(shuō)道:“你是軍團(tuán)代理輜重部長(zhǎng)，心里有數(shù)就好，用不著事無(wú)巨細(xì)什么都來(lái)向我匯報(bào)?！?br />
  “是，大人。”鮑勃緩緩?fù)巳ァ?br />
  “伯爵大人可真是用人不疑啊～”馬里奧感慨了一句。

  “馬里奧大人過(guò)獎(jiǎng)了。這是我軍團(tuán)的中軍書記官兼代理輜重部長(zhǎng)。初見(jiàn)他時(shí)，他還是約納省東部邊疆一個(gè)窮困潦倒的失地男爵。但即便如此，他也未曾想過(guò)拋下他治下的任何領(lǐng)民獨(dú)自謀生。試想一下，這樣一位愛(ài)民如子、胸襟寬廣又不失貴族節(jié)氣的人怎么能讓人不放心呢!”

  亞特在這群勛貴商賈面前對(duì)鮑勃贊譽(yù)有加。

  “難怪伯爵大人在南下倫巴第后能快速擊潰瓦德.伯雷的私兵，俘虜包括馮.比倫在內(nèi)的數(shù)千衛(wèi)國(guó)軍，將威托特公爵的上千騎兵盡數(shù)斬殺。除了伯爵大人用兵有方，更是和您的知人善任分不開(kāi)呀～”

  一位上了年紀(jì)德高望重的老者對(duì)亞特的戰(zhàn)功如數(shù)家珍，更是對(duì)他的為人處事給出了極高的評(píng)價(jià)。

  對(duì)于這些夸贊，亞特已經(jīng)聽(tīng)得夠多了。但是出于禮貌，他還是回應(yīng)了一句，“諸位過(guò)獎(jiǎng)了，我不過(guò)是一個(gè)流落在北地山谷密林的失地男爵之子，能有今天這番成就，全是我手下的士兵拿命換來(lái)的。當(dāng)然了，也離不開(kāi)你們這些忠誠(chéng)的朋友慷慨解囊，助我度過(guò)難關(guān)?！?br />
  亞特回頭還不忘留下一句感謝的話。

  這時(shí)，在隊(duì)首領(lǐng)頭的軍團(tuán)副長(zhǎng)奧多前來(lái)匯報(bào)，“大人，時(shí)候已經(jīng)不早了，大軍是否立即出發(fā)?”

  “出發(fā)!”

  “是!”

  奧多隨即向親兵下令，“大人有令，暫停休整，繼續(xù)出發(fā)……”

  “大人有令，暫停休整，繼續(xù)出發(fā)……”

  親兵翻身上馬，在各個(gè)營(yíng)地之間來(lái)回跑動(dòng)，傳達(dá)出發(fā)的軍令。

  當(dāng)在空地上休憩的隊(duì)伍再次行動(dòng)起來(lái)的時(shí)候，亞特也與拉瓦提商業(yè)行會(huì)的商賈勛貴們簡(jiǎn)單作了告別。

  接過(guò)羅恩遞過(guò)來(lái)的韁繩，亞特輕踢馬腹，帶著侍衛(wèi)隊(duì)朝已經(jīng)出發(fā)的隊(duì)伍追去～

  隨著一陣吵鬧聲過(guò)后，拉瓦提很快又恢復(fù)了往日的平靜……

  …………

  離開(kāi)拉瓦提時(shí)，隸屬于拉瓦提的城市衛(wèi)隊(duì)將近三百五十余人也隨同威爾斯軍團(tuán)南下。

  按照中軍的部署，將調(diào)派部分軍團(tuán)骨干留守沿線具有戰(zhàn)略價(jià)值的軍堡城鎮(zhèn)。這些拉瓦提衛(wèi)隊(duì)士兵以及威爾斯軍團(tuán)預(yù)備團(tuán)的部分人馬將由這些軍團(tuán)骨干帶領(lǐng)，駐守南下各處戰(zhàn)略要地以及控制沿途交通要道。

  雖然這些地區(qū)確實(shí)已經(jīng)處于威爾斯軍團(tuán)的實(shí)際控制之下。但總有那么些硬骨頭拒絕服從這些北方來(lái)的野蠻人，不時(shí)暗中襲擾軍團(tuán)的巡哨士兵，并試圖奪回部分軍堡莊園。

  前幾日，距離拉瓦提南方小半日路程的一座位于山丘地帶的村莊遭遇了匪患。待附近軍堡的駐守士兵前去支援時(shí)，這伙人很快便遁入附近的山間密林，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

  據(jù)僥幸逃過(guò)一劫的村民描述，這些人操著一口純正的倫巴第口音，人數(shù)超過(guò)三十。他們不但將村中富戶士紳家中的錢財(cái)劫掠一空，臨走時(shí)還砍了幾個(gè)鄉(xiāng)紳的腦袋掛在村口。

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  據(jù)查，這幾個(gè)丟了性命的鄉(xiāng)紳正是在威爾斯軍團(tuán)占據(jù)這里后帶頭宣誓效忠威爾斯省伯爵的人。

  很明顯，這些拒不投降的倫巴第散兵游勇已經(jīng)開(kāi)始有組織地聚集在一起，專挑那些防備松懈的村堡莊園下手。一手劫財(cái)，一手殺人放火，以此宣告