…………

  “……走，帶我去見他!”

  菲尼克斯說罷便朝山下走去。不一會，便來到了隊伍歇腳的那處廢棄石屋。

  “菲尼克斯大人～”看見在親衛(wèi)的陪同下從不遠處走來的菲尼克斯，風塵仆仆的馬爾西堡騎兵趕緊迎了上去，躬身行禮。

  “伙計，聽我的侍衛(wèi)說，你是從馬爾西堡過來找我們的騎兵?”菲尼克斯上下打量了一番面前這個家伙，總覺得有些眼熟。

  “是的，菲尼克斯大人。我原本是威爾斯軍團第一分團第二連隊的傳令兵，當年在攻打馬爾西堡的時候，我還替大人給您傳達過幾次軍令呢。”士兵立即解釋道，語氣里多了一絲興奮。

  “你看我這記性!我想起來了，難怪我覺得你有些眼熟，但又不知道在哪里見過?！狈颇峥怂拐f罷又繼續(xù)問道:“你可有漆印文書?”

  這時，奧洛夫主教也從屋內(nèi)走了出來，站在菲尼克斯身旁。

  騎兵立即將一封密信從懷里掏出來，雙手呈給菲尼克斯。

  “這是馬爾西堡連隊駐守連隊長收到的大人密信。大人命我部將在馬爾西堡暗中招募的六百五十余人青壯農(nóng)兵全部交與您指揮。為了避免引人注目，其中四百人已經(jīng)分批先行出發(fā)，抵達萊特斯瑞后就地休整，等待您到達后一同北上。”

  騎兵說話的間隙，菲尼克斯打開密信細看了一遍。確定這封密信是亞特派人送往馬爾西堡的。

  “……另外兩百五十余人已于今日早晨動身出發(fā)，秘密前往貝桑松。連隊長命我沿途打探你們的消息，囑咐我一定要將這封密信親自交到交到您手上。”

  “伙計，你辛苦了，先下去吃點東西歇息一下吧?！?br />
  “是，多謝菲尼克斯大人!”

  菲尼克斯看了看握在手中的密信，轉(zhuǎn)身對奧洛夫主教投去欽佩的目光。

  “主教大人，果然如您所說，我姐夫確實比我們早一步知道謠言之事。”

  奧洛夫主教雙手交叉，看了看遠處的雪山，重重地舒了一口氣，如釋重負。

  “亞特這孩子做事向來謹慎，發(fā)生這么大的事，他不可能不知道?，F(xiàn)在好了，只要他心中有對策，我們只需要按部就班便可?！?br />
  “主教大人說得是，軍團長做事向來步步為營，有始有終，。在這方面，我需要學習的還有很多?！狈颇峥怂怪t虛地說道。

  “孩子，你還年輕。當你經(jīng)歷過更多的事，閱覽足夠多的人時，自然會有亞特身上諸如堅毅果斷、處事不驚、從容應(yīng)對的高貴品質(zhì)。時間會讓你慢慢長大，逐漸成熟起來的。”奧洛夫主教以過來人的身份對著菲尼克斯說教了一番。

  “菲尼克斯謹遵主教大人教誨!”菲尼克斯躬身捶胸，以示感謝。

  “好了，天色不早了，我想我們還是早些出發(fā)為好。”

  “是，主教大人?！?br />
  隨著菲尼克斯一聲令下，這支前往貝桑松的隊伍又再一次踏上了北返的路途……

  當這支從桑蒂亞城出發(fā)的隊伍離目的地越來越近時，另一支規(guī)模更加龐大的隊伍則已經(jīng)離開桑蒂亞城，朝南邊駐守著數(shù)千倫巴第士兵的堅固堡壘一步步挺進……

  …………

  十二月第一個禮拜三，正午時分，艷陽高照。

  相比于北方的冰天雪地，位于歐陸南方的倫巴第此時卻暖和了許多。

  連接桑蒂亞城于與拉瓦提之間的商道上，一支長約數(shù)英里的隊伍猶如長龍般緩慢移動，穿梭在低矮的丘陵和廣袤的平原之間。

  隊伍最前方由清一色身著輕甲、手持短矛、背負蒙皮圓盾、頭戴半盔的步兵領(lǐng)頭。他們四人成行，十人成列，以一個中隊為單位，踏著沉穩(wěn)的步伐沿著商道一路南下。

  緊跟在輕甲步兵身后的為弓弩連隊。作為“遠程”打擊力量，不少人除了配備一把橡木單弓外，還額外攜帶了一把威力更加強勁的弓弩，裝滿箭矢的箭筒斜背在身后，腰間的長劍和短刀也一樣不少。

  作為威爾斯軍團的戰(zhàn)力擔當，弓弩連隊身后的重甲步兵連隊格外吸引路邊行人的眼球。他們這一身裝備足以用“豪華”二字來形容。精鐵打造的桶盔帶有護鼻，一整套全身板鏈甲再配上胸甲、肩甲，讓這些身形高大、戰(zhàn)力彪悍的家伙足足比其他士兵高出一個頭，多出半個身子。他們手中的兵器也是五花八門，斧錘鏈珈、長柄闊劍幾乎成了這些家伙的標配。大步踏在滿是泥土的大道上，揚起的漫天塵土讓這群在戰(zhàn)場上讓敵人聞風喪膽的精甲勇士仿若來自地獄的魔鬼。

  往重甲步兵連隊身后看去，威爾斯軍團擲彈兵連隊由連隊長羅格領(lǐng)頭，連隊副長史密斯在隊尾壓陣。一行上百人駕著戰(zhàn)車小心翼翼地護著中間馬車上的數(shù)十箱炸彈。

  騎兵連隊以及隸屬于中軍指揮營帳以及亞特個人的監(jiān)察隊、中軍吏員和伯爵衛(wèi)隊的一百多人緊隨其后。

  作為亞特手下的第二戰(zhàn)力，南疆守備軍團所屬的蒂涅茨連隊和安德馬特堡連隊在沃爾與安塔亞斯男爵的帶領(lǐng)下跟在第一分團各部身后。

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  往后便是戰(zhàn)力稍弱的威爾斯軍團預(yù)備團，由隊伍前列騎馬的預(yù)備團團長奧博特帶領(lǐng)，副長班森居中。除了奧博特從湖泊地帶來的部分人馬外，隊伍里還有數(shù)百宣誓效忠亞特的倫巴第青壯降兵。

  這些倫巴第降兵在歸降亞特后先后參與了大大小小多次征戰(zhàn)，收獲頗豐。慢慢地，這些家伙打仗變得越來越積極，早已忘記自己此前的身份，成為預(yù)備團里不可忽視的一股戰(zhàn)力。

  預(yù)備團身后是大衛(wèi)率領(lǐng)的宮廷禁衛(wèi)軍團連隊和納多德男爵