兩日后，風雪漸停，養(yǎng)足了精力的歐陸商行一行數(shù)十人離開旅館，在薩爾特的帶領下再次朝貝桑松進發(fā)……

  同一時間，三只腿上綁著密信的信鴿從貝桑松城內(nèi)某處酒館后院起飛，撲騰著翅膀飛過集市和民居，越過嘈雜的街道和污穢的窩棚上空，朝不同的方向飛去～

  后院二樓的一處廊道上，一個裹著熊皮大氅的肥胖男子抹了抹嘴角的紅色胡須，雙手撐在有些開裂的木質(zhì)欄桿上，望著信鴿離去的方向，久久未曾離去。

  近日來，城中傳言四起，讓本來一如往日的平靜被打破。若不是宮廷衛(wèi)隊派出大量士兵維持城中治安，砍了幾個鬧事的流民的腦袋，那些暗地里的老鼠定能讓這里被攪得天翻地覆。

  如今南境征戰(zhàn)尚未結束，北方又再生事端，讓這個面色凝重的男子頗為不安。

  思前想后，男子派出手下人多方打探后，決定將貝桑松近日發(fā)生的諸事匯集起來，通知南方，以免北方再生變故。

  作為南境某位權貴在北地最重要的鷹眼，這個其貌不揚的肥胖男子向來對發(fā)生在城中的一切異常敏感。稍有點風吹草動，都會牽動他那根敏感的神經(jīng)。隨后安插在各處的“小鳥”便會開始行動起來，將消息源源不斷地送往這處魚龍混雜的酒館。

  作為北地情報收集的頭目，肥胖男子自然不是一般人。

  在酒館客人看來，這個憨態(tài)可掬的家伙平易近人，出手大方，處事圓滑，從不輕易得罪任何人。貝桑松很多商賈勛貴都是他這里的常客，南來北往的商旅行人更是對這里流連忘返，成為這些四處經(jīng)商的家伙經(jīng)常歇腳消遣的地方。

  但在另一方面，他卻是個異常精明又十分謹慎的家伙。

  作為南境的眼睛，發(fā)生在北地的一切都被他看在眼里。上至宮廷內(nèi)的勾心斗角，下至街頭巷尾的偷盜毆斗，皆在此人的掌握之中。

  也許今日送往南境的消息只是他例行公事。但殊不知，正是他的敏感化解了一場暗藏的危機……

  …………

  “……首領，我們的人回來了!”

  貝桑松城西一處不起眼的酒館二樓通道最里側的客房木門從外面被輕輕推開。說話之人眼睛盯著屋內(nèi)桌邊那個快速站起身來的男子。

  此人商人模樣打扮，下巴處留有一道明顯的傷疤，體格強壯，眼神犀利陰狠，手中的短劍已經(jīng)抽出半截～

  “快，進屋!”

  被稱作首領的男子急忙催促道。腰間的短劍緩緩插入劍鞘，但左手依舊搭在劍柄上。

  吱～

  隨著最后一人踏進門檻，房門瞬間被關上。

  “外面情況怎么樣?”首領急忙問道。說罷他深吸一口氣，胸膛隨著呼吸上下起伏。

  之所以這樣問，正是因為貝桑松連日來的戒嚴和搜捕散播謠言之人，使得這位首領收斂了不少，近幾日一直隱藏在此處，不敢輕易挪窩。

  很顯然，近日傳遍北路各地的謠言和這伙人脫不了干系。

  “稟報首領，我們完成任務后險些暴露，差點被巡邏的士兵抓到。此后幾日他們四處盤查，我們幾個在城北一處流民的窩棚里躲了兩天才逃過一劫……”說話之人大口喘著粗氣，額頭上的汗珠不停地滴落在地面的木板上，發(fā)出‘噠噠’的聲響。

  “沒錯，首領，我們甩開了那群尾巴后，他們竟然隨便抓了幾個流民回去交差，還砍了那幾個倒霉蛋的腦袋!”另一個下屬語氣里帶著幾分輕蔑。

  被稱作首領的男子聽后不由得捏了一把汗，長舒了一口氣。

  若自己手下的人被抓，那么自己的主人吩咐的任務只得以失敗而告終。根據(jù)以往的經(jīng)驗，自己也難逃一死。

  如今第一個任務已經(jīng)有驚無險地完成。接下來，等風聲一過，他將帶著這群下屬完成另一項任務。一旦成功，勃艮第侯國勢必大亂。

  想著自己密謀的詭計，男子的嘴角不經(jīng)意間流露出一絲邪笑……

  …………

  當貝桑松宮廷正為近日來的謠傳忙得暈頭轉(zhuǎn)向時，遠在數(shù)百英里之外的倫巴第公國即將迎來新一輪征戰(zhàn)。

  雖然屢戰(zhàn)屢敗，但倫巴第宮廷手里依舊掌握著超過半數(shù)的土地和人口，實力仍舊不可忽視。

  接二連三的失利也讓倫巴第人開始反省——往日的輝煌早已過去。

  如今面臨北方兩個鄰國的夾擊之勢，倫巴敵人能做的只有加強領地內(nèi)的防御，固守城池，堅守不出，與敵消耗。

  事實已經(jīng)證明，如今，無論是普羅旺斯公國還是曾經(jīng)那個不起眼的勃艮第侯國，在面對倫巴第人的鐵蹄之時，都有足夠的實力與之抗衡并將倫巴第軍隊擊潰。

  雖然避敵鋒芒為倫巴第軍隊贏得了喘息之機，但該來的永遠無法逃避……

  …………

  拉瓦提以北半日路程的桑蒂亞城此時正值中午時分，熱烈的陽光讓這座沉寂了數(shù)日的城池再次煥發(fā)出生機。

  從日出時分開始，城外各處空地的軍營上喊殺聲四起，此起彼伏，熱鬧非凡。

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  營地周邊一如往日，聚集了大量往來的商販，他們不停地朝往來的行人吆喝叫賣，推銷自己攤位上商品。流民和乞丐在營地周邊來回移動，可憐地乞求著好心人賞些麥糊淡粥。此外，城中那些個鶯鶯燕燕自然不會錯過這個好機會，她們?nèi)宄扇旱卣驹谝黄?，搔首弄姿，希望能從這些男人身上掙上幾個小銀幣……