兩日后，風(fēng)雪漸停，養(yǎng)足了精力的歐陸商行一行數(shù)十人離開旅館，在薩爾特的帶領(lǐng)下再次朝貝桑松進(jìn)發(fā)……

  同一時(shí)間，三只腿上綁著密信的信鴿從貝桑松城內(nèi)某處酒館后院起飛，撲騰著翅膀飛過集市和民居，越過嘈雜的街道和污穢的窩棚上空，朝不同的方向飛去～

  后院二樓的一處廊道上，一個(gè)裹著熊皮大氅的肥胖男子抹了抹嘴角的紅色胡須，雙手撐在有些開裂的木質(zhì)欄桿上，望著信鴿離去的方向，久久未曾離去。

  近日來，城中傳言四起，讓本來一如往日的平靜被打破。若不是宮廷衛(wèi)隊(duì)派出大量士兵維持城中治安，砍了幾個(gè)鬧事的流民的腦袋，那些暗地里的老鼠定能讓這里被攪得天翻地覆。

  如今南境征戰(zhàn)尚未結(jié)束，北方又再生事端，讓這個(gè)面色凝重的男子頗為不安。

  思前想后，男子派出手下人多方打探后，決定將貝桑松近日發(fā)生的諸事匯集起來，通知南方，以免北方再生變故。

  作為南境某位權(quán)貴在北地最重要的鷹眼，這個(gè)其貌不揚(yáng)的肥胖男子向來對發(fā)生在城中的一切異常敏感。稍有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都會(huì)牽動(dòng)他那根敏感的神經(jīng)。隨后安插在各處的“小鳥”便會(huì)開始行動(dòng)起來，將消息源源不斷地送往這處魚龍混雜的酒館。

  作為北地情報(bào)收集的頭目，肥胖男子自然不是一般人。

  在酒館客人看來，這個(gè)憨態(tài)可掬的家伙平易近人，出手大方，處事圓滑，從不輕易得罪任何人。貝桑松很多商賈勛貴都是他這里的?？停蟻肀蓖纳搪眯腥烁菍@里流連忘返，成為這些四處經(jīng)商的家伙經(jīng)常歇腳消遣的地方。

  但在另一方面，他卻是個(gè)異常精明又十分謹(jǐn)慎的家伙。

  作為南境的眼睛，發(fā)生在北地的一切都被他看在眼里。上至宮廷內(nèi)的勾心斗角，下至街頭巷尾的偷盜毆斗，皆在此人的掌握之中。

  也許今日送往南境的消息只是他例行公事。但殊不知，正是他的敏感化解了一場暗藏的危機(jī)……

  …………

  “……首領(lǐng)，我們的人回來了!”

  貝桑松城西一處不起眼的酒館二樓通道最里側(cè)的客房木門從外面被輕輕推開。說話之人眼睛盯著屋內(nèi)桌邊那個(gè)快速站起身來的男子。

  此人商人模樣打扮，下巴處留有一道明顯的傷疤，體格強(qiáng)壯，眼神犀利陰狠，手中的短劍已經(jīng)抽出半截～

  “快，進(jìn)屋!”

  被稱作首領(lǐng)的男子急忙催促道。腰間的短劍緩緩插入劍鞘，但左手依舊搭在劍柄上。

  吱～

  隨著最后一人踏進(jìn)門檻，房門瞬間被關(guān)上。

  “外面情況怎么樣?”首領(lǐng)急忙問道。說罷他深吸一口氣，胸膛隨著呼吸上下起伏。

  之所以這樣問，正是因?yàn)樨惿Ｋ蛇B日來的戒嚴(yán)和搜捕散播謠言之人，使得這位首領(lǐng)收斂了不少，近幾日一直隱藏在此處，不敢輕易挪窩。

  很顯然，近日傳遍北路各地的謠言和這伙人脫不了干系。

  “稟報(bào)首領(lǐng)，我們完成任務(wù)后險(xiǎn)些暴露，差點(diǎn)被巡邏的士兵抓到。此后幾日他們四處盤查，我們幾個(gè)在城北一處流民的窩棚里躲了兩天才逃過一劫……”說話之人大口喘著粗氣，額頭上的汗珠不停地滴落在地面的木板上，發(fā)出‘噠噠’的聲響。

  “沒錯(cuò)，首領(lǐng)，我們甩開了那群尾巴后，他們竟然隨便抓了幾個(gè)流民回去交差，還砍了那幾個(gè)倒霉蛋的腦袋!”另一個(gè)下屬語氣里帶著幾分輕蔑。

  被稱作首領(lǐng)的男子聽后不由得捏了一把汗，長舒了一口氣。

  若自己手下的人被抓，那么自己的主人吩咐的任務(wù)只得以失敗而告終。根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，自己也難逃一死。

  如今第一個(gè)任務(wù)已經(jīng)有驚無險(xiǎn)地完成。接下來，等風(fēng)聲一過，他將帶著這群下屬完成另一項(xiàng)任務(wù)。一旦成功，勃艮第侯國勢必大亂。

  想著自己密謀的詭計(jì)，男子的嘴角不經(jīng)意間流露出一絲邪笑……

  …………

  當(dāng)貝桑松宮廷正為近日來的謠傳忙得暈頭轉(zhuǎn)向時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)百英里之外的倫巴第公國即將迎來新一輪征戰(zhàn)。

  雖然屢戰(zhàn)屢敗，但倫巴第宮廷手里依舊掌握著超過半數(shù)的土地和人口，實(shí)力仍舊不可忽視。

  接二連三的失利也讓倫巴第人開始反省——往日的輝煌早已過去。

  如今面臨北方兩個(gè)鄰國的夾擊之勢，倫巴敵人能做的只有加強(qiáng)領(lǐng)地內(nèi)的防御，固守城池，堅(jiān)守不出，與敵消耗。

  事實(shí)已經(jīng)證明，如今，無論是普羅旺斯公國還是曾經(jīng)那個(gè)不起眼的勃艮第侯國，在面對倫巴第人的鐵蹄之時(shí)，都有足夠的實(shí)力與之抗衡并將倫巴第軍隊(duì)擊潰。

  雖然避敵鋒芒為倫巴第軍隊(duì)贏得了喘息之機(jī)，但該來的永遠(yuǎn)無法逃避……

  …………

  拉瓦提以北半日路程的桑蒂亞城此時(shí)正值中午時(shí)分，熱烈的陽光讓這座沉寂了數(shù)日的城池再次煥發(fā)出生機(jī)。

  從日出時(shí)分開始，城外各處空地的軍營上喊殺聲四起，此起彼伏，熱鬧非凡。

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  營地周邊一如往日，聚集了大量往來的商販，他們不停地朝往來的行人吆喝叫賣，推銷自己攤位上商品。流民和乞丐在營地周邊來回移動(dòng)，可憐地乞求著好心人賞些麥糊淡粥。此外，城中那些個(gè)鶯鶯燕燕自然不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)好機(jī)會(huì)，她們?nèi)宄扇旱卣驹谝黄穑κ着?，希望能從這些男人身上掙上幾個(gè)小銀幣……