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  十一月底的索倫堡深夜已經(jīng)有些微寒，簌簌的秋風(fēng)吹得城墻上站崗的士兵不住地哆嗦。盡管下發(fā)了冬衣，但站在高高的城墻上，拂過的寒風(fēng)還是讓這些值守的士兵感到寒冷，不停地抹著凍出來的鼻涕。

  按照上面的安排，負(fù)責(zé)索倫堡城防的士兵每日輪換三次，并由一個領(lǐng)兵男爵及其名下的幾個騎士分別負(fù)責(zé)各段城墻的防御。

  每隔一段時間，當(dāng)夜負(fù)責(zé)值守的領(lǐng)兵男爵便會帶人四處巡視一番，防止自己手下那些伙計擅離職守。

  前幾日，因為幾個負(fù)責(zé)輪值的士兵躲在角落里喝酒賭豆，借此打發(fā)漫漫的寒夜，不料碰巧被前來巡視的領(lǐng)兵伯爵逮了個正著。

  結(jié)果，這幾個倒霉的家伙當(dāng)天夜里便被公開處決，負(fù)責(zé)當(dāng)夜值守的男爵也因馭下無方，遭到嚴(yán)厲處罰。

  這事過后，沒有人再敢以身犯險。畢竟為了一個好覺或是幾杯美酒丟了性命，實在是不劃算。

  為了抵御北方人繼續(xù)南下，索倫堡守軍在垛墻內(nèi)側(cè)的角落里堆滿了大量擂石和滾木，轉(zhuǎn)角處的塔樓里則準(zhǔn)備著用陶罐儲存的大量火油和成捆的箭矢。此外，北面城墻上還架設(shè)了四把底座安裝了鑲鐵輪邊的巨型勁弩，專門用來殺傷敵人的騎兵和重要目標(biāo)。

  在這個打仗主要使用冷兵器的時代，城墻的高低和堅固程度能在很大程度上決定一場戰(zhàn)役的勝利。因此，倫巴第宮廷征召了大量隨軍工匠，在不到半月的時間加高了索倫堡的城墻，并在原有的基礎(chǔ)上使城墻的厚度足足多了兩英尺。

  因為南境已無險可守，為了抵御對手進(jìn)一步南下，守住索倫堡，倫巴第宮廷從各地調(diào)集了大量糧草物資和軍用器械，囤放在堡內(nèi)及周邊兩處拱衛(wèi)的軍寨中。

  倫巴第人相信，只要將索倫堡牢牢地捏在自己手里，那倫巴第依舊還有翻身的機(jī)會。

  但是，這顯然是倫巴第宮廷的一廂情愿。因為他們總是一次次地低估了那位北地伯爵能使出的陰謀詭計……

  …………

  “……男爵大人～”

  索倫堡北城門上那座方形箭塔內(nèi)，正密切注視著城外任何風(fēng)吹草動的士兵見值守的領(lǐng)兵男爵前來巡視，恭敬地向?qū)Ψ綇澭卸Y。

  “城外可有何異常?”

  身穿半身鎖甲，外罩加絨長袍，腳蹬牛皮靴的領(lǐng)兵男爵問道。

  “回男爵大人，目前一切正常?！笔勘届o地答道。

  領(lǐng)兵男爵聽罷上前兩步，透過那處不大的垛口向外張望。

  此時正直深夜，明月好似一把鐮刀懸掛在索倫堡上空，城樓上視線所及之處一覽無余。

  插在城墻上的旌旗在凌冽寒風(fēng)的吹拂下呼呼作響，堡內(nèi)不時傳來幾聲家犬的吠叫和野貓的如鬼魅般的哀鳴，讓索倫堡四周的夜色更顯蒼涼。

  呼～

  隨著一陣寒風(fēng)掠過垛口，領(lǐng)兵男爵感到脖頸一陣微涼，扯了扯領(lǐng)口，退后兩步。

  隨即，他轉(zhuǎn)過身來，上下打量了一番這幾個畢恭畢敬的士兵，然后清了清嗓子，大聲對幾人吼道:“你們都給我聽著，不管什么時候都要打起精神，切不可擅離職守。若是讓我發(fā)現(xiàn)你們在守城的時候喝酒睡覺，我手上的長劍絕不留情!”領(lǐng)兵男爵厲聲說道，緊緊握住掛在腰間的長劍。

  “是～是～是～，男爵大人放心，我們一定謹(jǐn)遵您的命令?！痹趫龅膸讉€士兵當(dāng)即站直了身體，連連點頭。

  領(lǐng)兵男爵下意識地掃了一眼這幾個家伙，看著他們被自己這一聲大喝嚇得大氣都不敢再喘一下，讓他的自尊心得到了極大的滿足。

  “行了，都返回各自的崗位吧，把眼睛都給我睜大點兒?！?br />
  說罷，領(lǐng)兵男爵便帶著親衛(wèi)沿著城墻往另一邊走去……

  …………

  啐!

  待領(lǐng)兵男爵走遠(yuǎn)后，一口濃痰朝他離開的方向噴去。

  “TM的，還真拿自己當(dāng)貴族了，不就是在戰(zhàn)場上砍了幾顆農(nóng)夫的腦袋嗎?”

  箭塔里，一個滿口黃牙，留著長發(fā)，臉上長著幾顆黑痣的倫巴第士兵對身邊的同伴不屑地嘶吼道。

  “我說，伙計，小點兒聲，你我有幾個腦袋可以用來得罪這些大人。我們還是老老實實待在這兒吧，若真被抓到偷偷喝酒，我們就見不到明天的太陽了～”

  一旁左手拿著短矛，右手插在左手胳肢窩里，頭戴皮帽的同伴好心提醒了一下這個嘴碎的家伙。

  不曾想，這個家伙越想越生氣，恨不得沖出去和那個因軍功擢升為男爵的家伙干一架。

  多日來頂著寒風(fēng)駐守在這座墻高城深的軍堡里，讓不少士兵憋了一肚子氣。再加上聽敗退到南方的倫巴第士兵講述的那些關(guān)于北方人就像來自地獄的惡魔一般恐怖的傳言，讓不少被抓來充數(shù)的青壯聽了極為不安。再加上數(shù)日前慘死的那數(shù)十騎兵，更讓這些駐守索倫堡的倫巴第士兵對北方人多了幾分恐懼。

  連日來的高度戒備和畏戰(zhàn)心理讓不少被強征到索倫堡的倫巴第士兵心生逃離之意。但由于城門緊閉，看守嚴(yán)密，這才讓不少一心想要逃離的士兵不得不老實待在這座堅固的城堡里。

  小主，

  叫罵了一陣后，那個滿口黃牙的士兵一屁股坐在了沒風(fēng)的角落里，自顧自地打起了盹，早已將片刻前領(lǐng)兵男爵的警告拋諸腦后。

  其他幾個家伙向外張望了一番后，也各自找了個舒適的地方蜷縮起來，準(zhǔn)備美美地睡上一覺。他們甚至忘了，外面連個放哨的人都沒有安排～