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  “……上帝啊，送他們下地獄吧。我可憐的孩子啊，誰來救救他呀，救救他吧。”

  桑蒂亞城，緊靠北城墻一處濃煙滾滾千瘡百孔的石木結(jié)構(gòu)的房屋外，一個穿著破敗的中年婦女跪地哀嚎痛苦，咒罵著片刻前對桑蒂亞城進(jìn)行試探進(jìn)攻的倫巴第傭兵。

  行來過往慌忙逃竄的市民并未在這個失去孩子的女人身邊多做停留。他們行色匆匆，在城中來回穿梭，希望找到一處安全的庇護(hù)所，在這場與自己毫不相干的戰(zhàn)爭中活下來。

  躺在女人懷里的孩子面部已經(jīng)被剛剛撲滅的大火燒焦，一只手臂也被飛過來的巨石硬生生砸斷，只剩下少許筋肉相連。

  凌晨時分，桑蒂亞城威爾斯軍團守軍趁著濃霧掩護(hù)，派出騎兵分三路主動出擊，趁倫巴第傭兵熟睡之際放火燒了對方十余車糧草輜重，并趁亂燒毀了幾座敵軍營帳。這一舉動再次激怒了這群連日來神經(jīng)高度緊繃的傭兵。桑蒂亞城騎兵剛剛回城，外面的傭兵便尾隨而至，開始在城外叫囂辱罵。

  本打算好好休整一夜的倫巴第騎兵不得不提前攻城，但多日來征伐不斷，雙方多次交鋒，每次均以倫巴第傭兵的撤退而告終。所以一開始，倫巴第傭兵也只是象征性地朝城內(nèi)投射了巨石和數(shù)十罐火油，砸塌了幾處垛口，點燃了部分民居，雙方并未短兵相接。

  然而，天剛放亮，城外的傭兵便陸續(xù)集結(jié)在桑蒂亞城外不足五百余步的地方。數(shù)十架投石機依次擺開，操作手嚴(yán)陣以待。手持刀劍斧錘的傭兵們不停地敲擊著盾牌，試圖挑釁城內(nèi)的守軍。

  看著城外密密麻麻的傭兵，站在城墻上的威爾斯軍團副長奧多緊皺眉頭，睜大的眼睛直直地盯著不遠(yuǎn)處敵軍的陣地。

  “是時候和這群雜種面對面干一場的時候了!”

  “沒錯，”一旁的菲尼克斯接話道，“你是不知道，奧多大哥，我真恨不得現(xiàn)在就沖上去砍掉那群雜種的腦袋!”菲尼克斯眼神發(fā)亮，他對戰(zhàn)場拼殺的渴望不亞于威爾斯軍團中的任何一位連隊長。

  但是，奧多的決定卻讓他的愿望落空了。

  “不，菲尼克斯，你和你的連隊留守桑蒂亞城，我會再從其他連隊抽調(diào)兩個旗隊交給你一起守城。”

  “什么!”

  菲尼克斯簡直不敢相信自己的耳朵。以他的能力和戰(zhàn)功，完全有資格帶兵上陣殺敵。

  “為什么，奧多大哥?難道就因為我是軍團長的妻弟，我就只配守城!”菲尼克斯情緒異常激動。

  要知道，此戰(zhàn)非同小可，若是能在戰(zhàn)場上殺敵立功，自己便能再進(jìn)一步。雖然宮廷中有自己有父兄撐腰，但菲尼克斯卻想通過自己的努力證明，他并不是踩在別人的肩膀上往上爬的。

  菲尼克斯的反應(yīng)在奧多看來并不奇怪，他轉(zhuǎn)過頭語重心長地說道:“在所有連隊長當(dāng)中，你的守城經(jīng)驗最為豐富。我將帶人出城和倫巴第人交戰(zhàn)，但我希望結(jié)束這場該死的戰(zhàn)爭時，桑蒂亞城還在我們手里。你明白我的意思嗎，菲尼克斯兄弟?”

  奧多拍拍菲尼克斯的肩膀，神情嚴(yán)肅。

  “如果桑蒂亞城落到敵人手里，我們將三面受敵!”

  菲尼克斯這才恍然大悟，即便他仍然不愿意留守城中，但最終還是答應(yīng)了奧多的要求。

  “好吧，奧多大哥，我聽你的?！?br />
  “行了，下去準(zhǔn)備吧。記住，一旦我們出城，立刻關(guān)閉城門?！?br />
  “我明白!”

  “還有一件事，情形危急之時，你就用手中的“鐵蛋”招呼那群雜種。記住了，城池一定要握在我們手里!”

  “放心吧，我在城中等你們的好消息!”

  …………

  桑蒂亞城中的一處營房，囚犯出身的新晉旗隊長漢斯正和好兄弟伯里擦拭著自己的配劍。

  連日來的征戰(zhàn)讓伯里那把品質(zhì)還算不錯的長劍多出了好幾道豁口，讓他心疼了好一陣。這把劍雖然品質(zhì)一般，可終歸是伯里從敵人手里繳獲的，對他來說，這把劍意義非凡。

  看著手拿磨石不斷在缺口上來回晃動的伯里，漢斯放下手中的長劍，打趣道:“嘿，兄弟，別一副跑了老婆的樣子，不就是一把劍嗎?至于愁眉苦臉的嗎?我們馬上就要出城和那群雜種干一仗，到時候我一定幫你弄一把上好的騎士劍。”

  伯里看了一眼漢斯，依舊摩挲著劍刃。

  “我說，漢斯，你上次可是說了，一旦你當(dāng)上旗隊長就馬上送我一柄上好的長劍。我的劍呢?”

  伯里一把攤開雙手，長劍和磨石落地碰撞的聲音嚇了漢斯一個激靈。

  也許是覺得理虧，漢斯撓了撓頭，虧欠地說道:“你也知道，我的餉錢和獎賞都拿去蓋房了，現(xiàn)在腰包里也沒幾個芬尼。但是你放心，打完這場仗，我一定送你一把倫巴第人打造的精鋼騎士劍!”

  看著漢斯信誓旦旦的樣子，伯里半信半疑。

  吱～

  就在這時，半掩著的木門應(yīng)聲而開。

  “科林長官，你怎么來了?”

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  伯里猛地站了起來，一臉興奮。作為威爾斯軍團威望甚高的高階軍官，又擁有不俗的戰(zhàn)力，伯里對眼前這位連隊長不勝崇拜。

  “我剛好路過這里，順便進(jìn)來看看。馬上要和倫巴第人開戰(zhàn)了，你們準(zhǔn)備得怎么樣了?！?br />
  不等漢斯開口，伯里連忙撿起地上的長劍，興奮地吼道:“我這把劍早就