時值五月中旬，在亞特與倫巴第人摩擦不斷之時，一封密信由飛鴿從北地的貝桑松傳來山谷。送信之人并非勃艮第侯爵弗蘭德，而是亞特的岳父，宮廷財政大臣高爾文。

  領(lǐng)主大廳一樓伯爵公事房中，坐在蒙皮大椅上的亞特將羅恩剛剛送來的密信緩緩打開～

  “貝爾納與前世子羅貝爾并其母親在進(jìn)入倫巴第公國后在一處密林突遭匪患，隨身攜帶的財物皆被掠奪，三人也無一幸免……”

  這是密信中最核心的內(nèi)容，其余文字皆是高爾文叮囑亞特不要泄密云云。目前為止，除了弗蘭德在隆夏軍團中的心腹知道外，就只有高爾文知道這個驚天的消息。

  “侯爵大人終究還是對貝爾納動手了～”亞特輕嘆一聲。

  弗蘭德此前就曾暗示過亞特，一旦時機合適，他便會找機會除掉貝爾納與羅貝爾等人。若留著他們，弗蘭德在鐵王座上永遠(yuǎn)不會覺得踏實。亞特心中明白，貝爾納等人早晚都是死。只不過，這個消息來得有些突然。

  亞特起身活動了一下筋骨，然后端起葡萄酒潤了潤喉嚨。接著便來回在公事房不停地走動。

  這個消息雖然早晚都會傳來，但來得太快，讓亞特有些不知所措。一方面，曾經(jīng)幾次差點要了自己小命的貝爾納已經(jīng)被除掉，對亞特不再構(gòu)成任何威脅，按理說應(yīng)該放松一番才是。但亞特心中卻浮起一絲憂慮，絲毫高興不起來。

  弗蘭德既然除掉了貝爾納等人，必定是經(jīng)過慎重思考和周密安排的。但貝爾納此前權(quán)勢滔天，與諸多貴族商人有著千絲萬縷的關(guān)系。如今他一死，必然會再次引起軒然大波。這對正在恢復(fù)中的勃艮第侯國來講，絕非一件好事。而且倫巴第與施瓦本對勃艮第侯國虎視眈眈，這讓本身就兩面受敵的勃艮第侯國增添了更多的不穩(wěn)定因素。

  如今事已至此，亞特也無力再去改變什么。當(dāng)下最重要的事情是抓住時機建設(shè)領(lǐng)地，一旦諸事步入正軌，那將是亞特開辟屬于自己的天地的時候。

  在亞特收到密信的第二日，遠(yuǎn)在南邊的倫巴第公爵則在聽說一個讓他深感不安的消息后暴怒不已～

  …………

  “……恥辱！簡直就是恥辱！那個雜種把兵都派到邊境來了你們才發(fā)現(xiàn)，竟然還讓他在短短十天內(nèi)修建了一座堡壘～”倫巴第公爵在內(nèi)廷公事房中指著前來匯報此事的軍官的鼻子大聲斥罵，因手下人辦事不力氣得臉色鐵青，身體不住地顫抖。

  “公爵大人息怒，我們都是按照您的吩咐，若那支前往山谷北邊查看的士兵十日內(nèi)沒有消息再派兵前往摸清情況。待我們的士兵剛接近谷口時，他們已經(jīng)將進(jìn)入山谷的唯一道路封住～”

  啪～

  倫巴第公爵舉起右手使勁兒揮向軍官，巴掌著肉的聲音在公事房中回響。

  “伯爵大人饒命啊～”軍官趕緊咚地一聲跪倒在地，不住地扣頭求饒。

  “我軍中怎么養(yǎng)了你們這些個廢物！來人，把這個辦事不力的雜種給我拉出去砍了！”倫巴第公爵這次終于狠下心來，決定殺雞儆猴，要拿眼前這個倒霉的軍官以鎮(zhèn)軍法。

  隨即，門外走進(jìn)來幾個帶劍侍衛(wèi)，將還跪在地上不停求饒的軍官架了起來拖了出去。

  “公爵大人饒命啊～饒命啊～”軍官拼命叫喊的聲音逐漸消失在大門外。

  片刻后，宮廷倫巴第宮廷首相在侍衛(wèi)的引導(dǎo)下緩步走了進(jìn)來。

  看著正背對大門的倫巴第公爵看著墻上那副羊皮制成的簡易地圖，宮廷首相駐足門口，并揮手讓侍衛(wèi)輕聲離去。

  過了好一會，倫巴第公爵才轉(zhuǎn)過身來。

  “宮相大人何時站立于此的，怎么一點動靜都沒有?！眰惏偷诠裟樕系呐瓪馊栽?，神色依舊嚴(yán)肅，眉頭微皺。

  “讓公爵大人受驚了，”宮廷首相抱歉地說道，“我看公爵大人如此沉迷于墻上那副地圖，實在不敢打擾您?！?br />
  倫巴第公爵長嘆一聲，伸手示意宮廷首相坐下說話，自己也走到椅子邊坐了下來。隨即侍衛(wèi)送進(jìn)來兩杯酒水。

  大喝了一口酒水后，倫巴第公爵將宮廷首相叫來的目的說了出來?！敖袢照倌闱皝?，只有一件事。”倫巴第公爵扭頭看向墻上的地圖，“據(jù)探子來報，威爾斯省伯爵已經(jīng)將山谷南邊那處靠近倫巴第的唯一的入口占領(lǐng)，并在短短十幾天內(nèi)修建了一座堅固的哨卡。他這是在往我眼睛里插刀子！”倫巴第公爵的情緒又開始變得激動。

  “什么？”宮廷首相急忙放下酒杯?！肮舸笕?，這么說，那個家伙已經(jīng)把手先伸到我們的地盤上來了？”宮廷首相難以置信。

  “嗯～”倫巴第公爵無奈地點了點頭。

  “如此一來，那個家伙必定所圖非小啊。”宮廷首相摸著下巴的胡須，心中思慮著那位南境伯爵真正的目的。

  “難不成那個小雜種還想吞并我倫巴第的土地！”

  “公爵大人，如今他都已經(jīng)跑到我們家門口來撒野了，必定所圖不小。我們不得不防啊～”

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  “那依你之見，我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦？”

  宮廷首相從座椅上站了起來，走到倫巴第公爵身邊俯首貼耳，道:“公爵大人，為了避免夜長夢多，我們必須在北方那個家伙沒有站穩(wěn)腳跟之前，拔掉他修建在倫巴第邊境的堡壘。并趁機向山谷北邊一路推進(jìn)……”

  第二天早上，倫巴第公爵便將宮廷重臣召集在一起，商議著如何將威爾斯省伯爵亞特驅(qū)離整個山谷，進(jìn)而北上，開始一步步吞并勃艮第侯國的領(lǐng)土。

  增加自己國家的疆域，是每一個有野心的統(tǒng)治者畢生的追求。倫巴第公爵雖然野心勃勃，但他卻對這個初次打交道的對手缺乏了解。在他決定拔掉靠近倫巴