“侯爵大人，威爾斯伯爵前來(lái)覲見(jiàn)。”

  貝桑松宮廷內(nèi)廷，宮廷侍衛(wèi)官向正在處理內(nèi)政事務(wù)的新任勃艮第侯國(guó)統(tǒng)治者弗蘭德稟報(bào)。

  “亞特？他還是來(lái)了。”對(duì)于亞特的到來(lái)，弗蘭德并不感到驚訝。

  在之前廷議宣布各方功臣的封地時(shí)，那些自侍居功至偉的家伙為了幾個(gè)村落莊園爭(zhēng)得面紅耳赤，就差大打出手了。唯有這個(gè)新晉伯爵一臉的平靜，絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出任何不滿。想必在他眼里，還有比封地更重要的東西。這點(diǎn)小心思怎么能逃得過(guò)弗蘭德的眼睛。

  “叫他進(jìn)來(lái)吧?！?br />
  弗蘭德起身活動(dòng)了一下筋骨，并吩咐仆人準(zhǔn)備好酒水。

  初任勃艮第侯國(guó)的侯爵，弗蘭德一時(shí)還有些不適應(yīng)。畢竟自己戎馬一生，習(xí)慣了在馬背上的軍旅生活。讓他整天待在宮廷處理繁雜的事務(wù)，還真讓他頭疼了一番。尤其是侯國(guó)初立，百?gòu)U待興，公事桌上堆滿了文策，大小事務(wù)皆需要他來(lái)決斷。

  “侯爵大人！”

  不一會(huì)兒，在宮廷侍衛(wèi)官指引下前來(lái)的亞特已經(jīng)出現(xiàn)在門口。

  “進(jìn)來(lái)吧?！?br />
  弗蘭德轉(zhuǎn)身緩緩朝亞特走去。

  “侯爵大人，這是我半月前特意命歐陸商行的人從普羅旺斯帶回來(lái)的。”

  亞特行禮后，便吩咐侍立門外的羅恩將一盒包裝精美的禮物拿了進(jìn)來(lái)。

  “聽(tīng)聞侯爵大人近來(lái)為了侯國(guó)事務(wù)日夜操勞，睡眠不佳。此物產(chǎn)自東方大國(guó)，經(jīng)由海路而來(lái)，具有安神降燥的功效。還請(qǐng)侯爵大人多多保重身體?！?br />
  “亞特，還是你體諒我這個(gè)侯爵不易啊。你的心意我收下了?！?br />
  弗蘭德轉(zhuǎn)頭示意仆人將禮物接下。

  “亞特，坐吧。”

  “謝侯爵大人?！?br />
  待兩人落座后，弗蘭德輕瞟了亞特一眼，打量著眼前這個(gè)新晉伯爵的心思。

  “說(shuō)吧，是不是又有什么事求我？”

  弗蘭德說(shuō)罷便將右手靠在扶手上，撐著下巴注視著亞特。

  “這～”

  亞特不語(yǔ)。

  “前日里，你在廷議上一言不發(fā)，對(duì)我封賞給你的領(lǐng)地也不做任何回應(yīng)，怕是有你自己的小心思吧。我想著這兩天你也該來(lái)找我了。”

  見(jiàn)亞特不好意思開(kāi)口，弗蘭德開(kāi)門見(jiàn)山。

  “侯爵大人明鑒，對(duì)于領(lǐng)地我沒(méi)有過(guò)多要求?！?br />
  “這次戰(zhàn)役，除了光復(fù)軍的軍功外，就屬你最大了，那些領(lǐng)地確實(shí)與你的軍功不符。我想你也聽(tīng)說(shuō)了，那些個(gè)老派權(quán)臣至今都因?qū)ψ约旱姆獾靥偃靸深^嚷嚷著要入宮覲見(jiàn)。我一邊要處理侯國(guó)大小事務(wù)，一邊還要應(yīng)付他們，我這個(gè)侯爵做得實(shí)屬不易?！?br />
  弗蘭德揉了揉腫脹的眼睛，然后端起酒杯隔空示意亞特碰杯。

  “你就直說(shuō)吧，想用領(lǐng)地?fù)Q取什么條件？這也算是我對(duì)你的補(bǔ)償了?！?br />
  “侯爵大人，那我就直說(shuō)了?！眮喬貨](méi)打算在聰明人面前隱藏。

  弗蘭德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  “侯爵大人，侯國(guó)剛剛結(jié)束的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致民生凋敝，國(guó)力下滑。若不是您力挽狂瀾，恐怕侯國(guó)還處于被周邊勢(shì)力瓜分殆盡的危險(xiǎn)之中。”在弗蘭德面前，亞特從不吝嗇贊美之詞。

  “我認(rèn)為，目前要恢復(fù)國(guó)力，首要任務(wù)是組織農(nóng)戶將荒廢已久的耕地重新開(kāi)辟出來(lái)，種植糧食。不然來(lái)年不知道又會(huì)有多少人因饑餓而死?！?br />
  “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，侯國(guó)目前實(shí)力是最弱的，就像其他公國(guó)嘴邊的一塊肥肉，誰(shuí)都想趁亂咬上一口。如果不抓緊恢復(fù)國(guó)力，復(fù)興遙遙無(wú)期。”

  弗蘭德說(shuō)完便將杯中的葡萄酒一飲而盡，輕嘆了一口氣。仆人趕緊端著酒壺前來(lái)滿上。

  “侯爵大人，我的領(lǐng)地是整個(gè)侯國(guó)中最偏僻和貧瘠的。加上近年來(lái)的戰(zhàn)禍，人口減少，多數(shù)地方都早已荒廢，糧食也隨之減產(chǎn)。如果沒(méi)有大量的農(nóng)具物資和牲口的話，恐怕難以在一兩年內(nèi)恢復(fù)?！?br />
  亞特定睛看了看弗蘭德后繼續(xù)說(shuō)道。

  “所以，我希望侯爵大人能為我提供耕地所需的農(nóng)具物資和牲口。”

  “你說(shuō)得在理，蒂涅茨確實(shí)不如其他地方，你也是有些委屈。農(nóng)具物資我會(huì)讓宮廷全部給你準(zhǔn)備好，到時(shí)候你去取就行了?！?br />
  弗蘭德爽快地答應(yīng)了亞特的這個(gè)要求。

  “謝侯爵大人?！?br />
  “還有呢？你不止是為了這么件小事來(lái)找我吧?！?br />
  既然弗蘭德這么直截了當(dāng)，亞特接著將其他要求也一并抖了出來(lái)。

  “另外，就是商貿(mào)特權(quán)的問(wèn)題。我希望侯爵大人能在近幾年的稅收上給與我的領(lǐng)地一些減免……”

  ……

  “最后，歐陸商行作為皇家特許商行，沿途經(jīng)過(guò)其他領(lǐng)地應(yīng)該免交商稅……”

  亞特在內(nèi)廷中與弗蘭德討論了半日，最后帶著滿意的結(jié)果愉快地告別了弗蘭德。

  這次亞特以土地?fù)Q來(lái)的各種優(yōu)惠和特權(quán)將在未來(lái)的幾年里為他和自己的領(lǐng)地創(chuàng)造更多的財(cái)富和獲取更多的利益。在其他人還在為那些土地爭(zhēng)論不休時(shí)，這位新晉伯爵已經(jīng)織就了一張巨大的網(wǎng)絡(luò)，坐等著源源不斷的