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  從去年入冬開始這里已經(jīng)開始招募南下難民修筑城墻只是進(jìn)程十分緩慢，上個月山谷民政又調(diào)派了一個建筑工匠協(xié)助筑墻并調(diào)撥了二十幾個新募的北地難民前來做工，這些難民不用支付薪酬，每天只需要供應(yīng)一干一稀兩頓食物和一個能勉強(qiáng)遮風(fēng)擋雨的窩棚。

  西蒙正拿著一根長木棍敲打查驗墻基壘石是否緊密，聽得幾聲喝馬的聲響，抬起頭看來外出巡邏的一騎快馬踏著漫天飛塵而來。

  近得跟前，騎兵猛提韁繩駐停馬蹄，不待戰(zhàn)馬停穩(wěn)便跳了下來。

  “有什么要緊事？慌慌張張的！”西蒙朝著騎兵一聲呵斥。

  騎兵吐掉嘴里的塵土，“西蒙大人，大人他們來了?！?br />
  西蒙一把扔掉了手里的長棍，驚喜道:“大人？大人他們南巡回來了？”

  騎兵也是一臉興奮，“是的，剛才我們跟著本杰明長官在南部道路上巡邏，正好遇到了從基茨比回來的大人他們，隨同的還有羅恩爵士和馬修兄弟幾人，大人他們的戰(zhàn)馬走了太長路程不能奔跑，所以我就先回來報信。”

  西蒙十天前聽南下的薩爾特提了一句亞特正在沿著山谷南下，回程時可能經(jīng)過這里，不過過了許久也沒見動靜，他也快忘了。

  “快，給我備一匹快馬，我去迎接大人他們。另外讓旅館騰出幾間最干凈的客房，再準(zhǔn)備一桌最好的食物......”

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  站在哨站小溪上游一片岸邊農(nóng)地中手里捏著一把剛剛掛苞的小麥禾苗，看著麥苞爬滿了穂苗，亞特嘴角由心上揚(yáng)。

  這里是邊境哨站最早開墾出來的那片耕地，也是“農(nóng)田漚肥法”最先試點的地方，直到現(xiàn)在農(nóng)田四周還立著當(dāng)年亞特讓人立下的十字架，只不過那些十字架被人重新制作，更加牢固。

  堆糞漚肥已經(jīng)在亞特麾下領(lǐng)地推廣開來，山谷里谷間地半數(shù)農(nóng)地都使用這種方法，農(nóng)地的作物產(chǎn)量也提高了三分，個別貧瘠的土地更是增產(chǎn)達(dá)六分。

  不過亞特極力推廣的漚肥法被民政當(dāng)作了最高機(jī)密，除了山谷農(nóng)戶外其余地方的領(lǐng)民只知道人畜糞便加上十字架和虔誠信徒的祈禱能讓糧食豐產(chǎn)，但具體的細(xì)節(jié)只有少數(shù)人掌握。

  亞特對此哭笑不得，這種有利于農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的“秘方”他本無意私藏，但民政的幾位主官堅持要留私，加上能夠接受糞便的領(lǐng)主確實不多，所以亞特索性也就同意了。

  “......西蒙、本杰明，這里能發(fā)展到如今這樣的局面一半的功勞歸我和庫伯，另一半的功勞歸于你們兩個！”亞特面帶微笑對著陪同的西蒙和本杰明交口稱贊。

  “都是大人您定下的策略，庫伯大人親身指揮，我和本杰明只是做些雜活罷了，那值得您如此夸贊?！蔽髅煽蜌饬藥拙?。

  西蒙在軍官學(xué)堂受訓(xùn)過，也兩次受命去堂區(qū)學(xué)堂接受教訓(xùn)，所以話說有些文書記員和游吟詩人的調(diào)調(diào)。

  亞特將禾苗交給羅恩，轉(zhuǎn)身摸了摸西蒙空蕩蕩的左手袖口，“對我而言你們都是有功之人，這一年我忙著四處征戰(zhàn)很少來這里看你們，但我的心里時刻都記著你們?！?br />
  西蒙十分感動，“大人，我知道您時刻惦記著我們。去年初秋我妻子為我生了兒子，夫人還特意派奧莉小姐為我們送來了您和夫人恩賜的衣物，說是您特意囑咐下的。我的妻子感動得泣不成聲，說是見了您一定要跪拜感謝?！?br />
  亞特聽完一愣，他知道西蒙已經(jīng)成婚了，但他根本不知道西蒙有了孩子，他一天到晚忙得暈頭轉(zhuǎn)向那可能關(guān)心這些小事。

  微微一愣亞特旋即明白這都是妻子洛蒂的主意，心里不由得一陣暖意，“這都是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我這個人一貫的粗心大意，不過對于你們這些功臣我還是多留了幾分心思的?！眮喬匾簿晚槜U爬了，總不能辜負(fù)洛蒂的一片苦心吧。

  “等你的兒子長大以后我還會安排他進(jìn)入堂區(qū)學(xué)堂，進(jìn)入軍官學(xué)堂，將來成為你一樣的軍官，繼承你的爵位，榮耀你的家族。”

  亞特又對著陪同的其他人高聲鼓舞道:“你們也一樣，將來你們的子女也將享受貴族一樣的教育，成為新的民政官吏和軍隊軍官......”