時間到了七月中旬，亞特將軍隊的事情交給了奧多和安格斯幾人，自己也把主要精力放到了領(lǐng)地建設(shè)中。

  山谷木堡旁溪流下游的一處小木屋中，亞特和隨軍神甫羅伯特正在小屋中像煉金術(shù)士那樣配制一種危險異常的黑色粉末狀的藥劑。

  木屋十分空曠，屋子四角都擺放著一水桶，木屋正中間有一張木桌，木桌上的陶盤中裝著一小堆黑色的粉末，一根沾了松油的麻線正在從一頭燃向黑色粉末，桌旁有一面形似巨盾頂部開了一個小窗口的屏擋。

  屏擋后面，亞特和羅伯特兩人身穿半身板甲、頭戴桶盔，十分緊張地看著即將燃燒到黑色粉末的麻線。

  火苗順著麻線一點點靠近粉末，亞特的心越來越緊張。

  終于，火苗接上了粉末。

  然而亞特期待的爆燃甚至爆炸并沒有出現(xiàn)，黑色粉末被火苗燒了好一會兒才慢慢燃起來，而且速度十分緩慢。

  羅伯特一臉失望地從屏擋后走了出來，取下了厚重的頭盔，擦了擦額頭上的熱汗，扭頭對亞特說道:“亞特大人，放棄吧，沒用的，這種黑粉藥劑的威力還不如火油。”

  亞特也取下了捅盔，走到屋中的水桶旁用水澆了一把臉，讓自己降降溫。

  半晌，亞特抬起頭對羅伯特問道：“羅伯特神甫，你真的見過那種可以劇烈爆炸的黑色藥劑？”

  羅伯特摸了摸桌子上已經(jīng)燃盡的粉末藥劑殘渣，答道:“當然，以上帝之名?！?br />
  “那是一個從圣地歸來的神甫帶回教堂的，他把那種黑色的粉末藥劑裝進了一個拳頭大的小陶罐里，然后扔進了火堆中，陶罐在火堆中“砰！”的一聲爆響，火堆直接被炸滅，柴火四散飛濺?！?br />
  羅伯特雙手做出了一個中間開花的姿勢，然后有些遺憾的說道:“不過教會認為這種藥劑是魔鬼教給異教徒的魔法巫術(shù)，禁止任何人使用這種東西，而且此后不久那個神甫也逝世了，所以我就再也沒見過那種黑色的藥劑。”

  羅伯特說完指著桌子上的灰黑色殘渣，“和這種藥劑看起來有點像，但是這個威力就～”

  羅伯特不忍心打擊亞特，因為這段時間亞特幾乎每天都要花大量的時間來這間小木屋中研制這種粉末，就像一個著了迷的煉金術(shù)士一樣。

  亞特內(nèi)心確實頗為失望，他本以為前世早已見慣的玩意兒應該不難制作，木炭、硫磺、硝石這幾種材料他都湊齊了，可問題是他實在想不起三者之間的比配，或者除了這三種東西是否還有其它的添加物也著實摸不清，而且問遍了周遭也沒人知道類似的東西，唯一見過這個東西的羅伯特也只是曾經(jīng)見過而已......

  亞特一氣之下將木桌上的木碗陶罐統(tǒng)統(tǒng)掃落在地，“MD，浪費我時間！”

  羅伯特見亞特情緒激動，上前笑著勸道:“做不出來也好，你若是真的做出來了，教會就得讓你去懺悔了，弄不好還得請你去十字架上烤烤火?！?br />
  亞特深深地嘆了一口氣，也只得暫時放棄這件“大殺器”，“你說的對，到此為止吧，等將來時機成熟了再說。”

  亞特拍了拍手上的黑色粉末，走出了木屋門，對站在門口的侍衛(wèi)斯坦利吩咐道：“把里面的東西全都收拾好，裝進木箱中封存。這間屋子給我鎖好，沒有我的允許任何人不得擅自進入?！?br />
  “是，大人！”斯坦利大聲答道。

  ............

  “大殺器”的研制以失敗告終，繼續(xù)研制下去或許亞特能幸運地調(diào)配出最佳配比，不過留給亞特建設(shè)領(lǐng)地的時間著實不多，他不可能將所有的精力都放在這件事情上。

  不過萬失必有一得。

  就在亞特沮喪著臉坐在領(lǐng)主府邸公事房中發(fā)呆時，庫伯拿著一樣東西從外面急步走進了領(lǐng)主府邸。

  “老爺，制成了！制成了！！”庫伯人未到，聲先至。

  庫伯一向沉穩(wěn)，能讓他都激動的事情應該不小。

  亞特從木桌后站起來，走到公事房門口，“制成什么了？”

  庫伯邊靠近邊將一份板狀物雙手遞給亞特，嘴里答道:“您讓工坊試制的這個“樹皮紙”制成了！”

  亞特一臉欣喜，趕緊接過庫伯遞過來的東西，仔細端詳了一會兒，臉上的笑意淡了下來。

  這份所謂的“樹皮紙”在亞特的記憶里應該稱作“草紙”，是一種十分粗糙的紙品。

  制作“樹皮紙”的想法源于他在工坊中看見幾個紡織工用最原始的辦法捶打漂洗羊毛，當紡織工將羊毛捶打漂洗后，水盆中出現(xiàn)了一層夾雜著羊毛的油脂層，這讓亞特回想起了小時候村子里制作冥紙的小作坊......

  不過眼前的這張板狀物與亞特想像的樣子相差太多，記憶中的“草紙”已經(jīng)算是最粗糙了，不過同眼前的這張東西相比，那種草紙簡直同貴族小姐的皮膚一樣細膩。

  這份“樹皮紙”是用樺樹皮做原料，經(jīng)過搗碎、研磨、蒸煮、制漿、撈漿、曬干等工序制作而成?！皹淦ぜ垺彪m然十分結(jié)實不會輕易破損，但是距離亞特的設(shè)想還有很遠距離，且不說紙張的顏色太過暗黃影響美觀，主要是它的表面太過粗糙，甚至連粗樹皮都鑲嵌在上面，根本無法書寫，而且厚度太大，也不便于儲存攜帶。

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  庫伯察覺了亞特眼中的失望之色，出聲解釋安慰道：“老爺，我知道這東西還無法使用，但是已經(jīng)是一個進步了，至少我們撈出的樹漿能夠結(jié)板?！?br />
  亞特緩了緩自己的情緒，勉強擠出了一個笑臉，“嗯，雖然與我的要求還有一些差距，但是已經(jīng)是很大進步了。我認為你們主要問題出在幾個地方，其一是搗碎研磨得不夠細。你看，紙