督軍府的西府海棠開得正艷，曾白芷踮腳去夠最高處那枝花，鵝黃色旗袍下擺掃過青磚，露出小半截瑩白的小腿。她忽然聽見身后熟悉的腳步聲，故意裝作沒察覺，直到那雙手從后面環(huán)住她的腰。

  "抓到偷花賊了。"曾國宇的聲音帶著笑意，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她耳畔。他輕松折下那枝海棠，簪在她鬢邊，"怎么手這樣涼。"

  曾白芷轉(zhuǎn)身，督軍大人的軍裝外套竟沾著草屑，向來梳得一絲不茍的頭發(fā)也散了幾縷。她噗嗤笑出聲，伸手摘掉他肩頭一片花瓣："四哥這是鉆了狗洞？"

  "沒良心的小東西。"曾國宇捏她鼻尖，"聽說某位小姐嫌悶，我推了三個(gè)會(huì)趕回來。"他忽然變戲法似的從背后拿出個(gè)油紙包，"城東王記的桂花糕，最后兩塊，差點(diǎn)跟副官打起來。"

  曾白芷眼睛一亮。她小時(shí)候最饞這個(gè)，有次貪吃鬧肚子，曾國宇連夜背她下山找洋大夫?，F(xiàn)在包裝紙上還沾著新鮮油漬，想是他一路揣在懷里護(hù)著。

  "慢點(diǎn)吃。"他拿帕子接住她嘴角的碎屑，動(dòng)作熟練得像是做過千百遍。陽光透過花枝斑駁落在他們身上，遠(yuǎn)處站崗的士兵識趣地背過身去。

  午后又落了雨，兩人躲在花廳玩翻花繩。曾白芷的絲線纏成死結(jié)，急得鼻尖冒汗。曾國宇湊過來解，下巴幾乎擱在她肩上。

  "四哥熱。"她往旁邊躲，卻被攬住腰按在原處。男人骨節(jié)分明的手指靈巧地穿梭在紅線間。

  "成了。"紅線突然散開，他趁機(jī)用指節(jié)刮她臉頰，"還記不記得你七歲那年，非要用這個(gè)套麻雀？"

  記憶閘門打開。曾白芷搶過話頭："結(jié)果纏在樹上下不來！四哥爬樹救我，被母親呵斥！"她笑得前仰后合，發(fā)間銀鈴簪子叮咚作響。

  雨停時(shí)，西邊天空扯出幾道霞光。曾國宇忽然蹲下身："來。"

  "我都十四了..."曾白芷臉紅著往后縮。

  "上次背你是哪年？"他扭頭問。曾白芷怔了怔，乖乖趴上去。男人起身時(shí)托著她腿彎往上掂了掂，低聲笑："比偷吃我桂花糕那會(huì)兒沉多了。"

  后花園的鵝卵石路被雨水洗得發(fā)亮，他故意走得很慢。曾白芷下巴擱在他肩頭，數(shù)著他軍裝領(lǐng)口下的心跳。路過荷花池時(shí)，她突然掙下來："四哥看！"

  殘荷間游著幾尾紅鯉，她趴在欄桿上伸手去夠。曾國宇從背后環(huán)住她，左手穩(wěn)穩(wěn)扣住她手腕："當(dāng)心。"右手卻變出塊棗泥酥，"廚房剛蒸的。"

  曾白芷就著他手咬了一口，糖漬桂花粘在唇上。正要舔，拇指已經(jīng)按上來。曾國宇的眼神突然深了幾分，指腹在她下唇反復(fù)摩挲，直到那抹淡粉變成艷紅。

  "...四哥？"她無措地喚了聲。

  男人如夢初醒，掏出手帕給她擦嘴："沾到糖了。"轉(zhuǎn)身時(shí)卻將拇指含進(jìn)自己嘴里，喉結(jié)滾動(dòng)得厲害。

  晚膳后，曾白芷在梳妝臺前拆辮子。銅鏡里突然多出道身影，曾國宇拿起梳子："我?guī)湍恪?quot;

  "別再把我梳成小孩子。"她笑著扭頭，卻見他神色認(rèn)真，只好乖乖坐好。檀木梳齒穿過長發(fā)時(shí)，他動(dòng)作輕得像在對待易碎的貢品。有次扯到發(fā)結(jié)，曾白芷還沒出聲，他自己先倒吸口氣。

  “四哥比誰都希望你快點(diǎn)長大，長到十八歲…他忽然開口，"也許十六歲也可以。"