正當蘇菲終于“涉險過關”，堂而皇之地把自己腹中的孩子，變成哈布斯堡皇室延續(xù)的“希望”之時，在無人注意到的角落里，基督山伯爵悄悄地帶著瑪麗亞，返回到了法國境內。

  因為他一路上的精心布置，也因為他自己的精明和小心，更因為他手下的忠誠得力，總之，這一路上，他們有驚無險，悄悄地沿著預定的路線回到了法國。

  在他們離開奧地利的時候，邊境的防備非常寬松，而這也反過來證明了一個事實——蘇菲的陰謀肯定沒有暴露，否則暴怒的老皇帝肯定會以最快的速度下令封鎖邊境。

  所以，他們這一行人帶著輕松的心情，走完了最后一段路。

  當回到巴黎之時，埃德蒙可謂是如釋重負。

  他總算沒有辜負陛下的信任，把蘇菲殿下和瑪麗亞公主又替換了回來。

  而接下來，就不是他需要負責的事情了，他終于可以把這個惱人又危險的差事給卸下來，重新投入到他原本的日常事務當中了，這段時間以來，他在巴黎已經消失了太久，縱使他的副手莫爾尼伯爵同樣精明強干，但他的機構總歸還是積壓了不少重要的事情等待著他的處理。

  而對瑪麗亞來說，事情就要簡單得多了——

  她以“散心結束”的名義，大搖大擺地就返回到了她在楓丹白露宮內住處當中。

  看到這熟悉的宮殿和一草一木，瑪麗亞感受到了和維也納美泉宮完全不一樣的感覺——那里雖然同樣美麗，但對她來說猶如牢籠；而這里，卻是她的應許之地，她可以在這里自由自在地生活，盡享富貴繁華。

  接下來，是用自己的本名或者匿名，去參加那些最熱鬧的舞會？還是到最貴的餐館當中大快朵頤，品嘗國內頂尖的廚師精心的作品？還是去賭場，隨手一擲千金只為圖一樂？

  這些都要有，但是在這之前，還有一件最重要的事情要做。

  她需要見一見她那位永遠無法正式結合的“夫君”，一邊感受久別重逢的快樂，一邊笑納她應有的感激和“報酬”。

  如同她所預料的那樣，當聽說她返回宮廷的時候，陛下身邊最親信的夏奈爾，立刻就問詢趕過來拜訪了她。

  兩個人見面的時候，彼此似乎都有一種唏噓感。

  原本，兩個人交情并不好，夏奈爾不喜歡瑪麗亞這么高調和跋扈，但是在一起完成了這個驚天陰謀之后，兩個人之間在不經意當中多了幾分“戰(zhàn)友情”，似乎感情上也親近了不少——當然，對夏奈爾來說，她在自己心中的地位是永遠也不可能比得過蘇菲的。

  “瑪麗亞殿下……好久不見！”在片刻的唏噓之后，夏奈爾收斂了心神，然后恭恭敬敬地向她行禮道賀，“我和陛下將永遠感激您為我們所付出的努力。”

  看到夏奈爾的時候，瑪麗亞心里也百感交集，不過她向來就沒心沒肺，所以很快也就恢復了正常?！拔抑皇强丛谖医憬闾蓱z的份上拉了她一把而已，您倒是不用這么客氣。這段時間我們在趕路，消息非常閉塞，現在，她那邊怎么樣了？”

  “我們尚且沒有什么新的消息?！毕哪螤枔u了搖頭，“現在陛下在密切關注維也納的動靜，等有什么回音我立刻告訴您?！?br />
  瑪麗亞頓時啞然，然后不禁為姐姐擔心起來。

  不過她很快又想到，如果沒有好消息的話，沒消息就是最好的消息，所以很快也就放寬了心。

  現在，為蘇菲擔心也沒有任何意義，倒不如放下思想包袱，開開心心過好自己的生活，享受得之不易的成果。

  “陛下現在怎么樣了？”于是，她問。

  “陛下現在就在等著您呢，我就是來跟您通報的——”夏奈爾笑著回答，“如果您沒有別的事的話，那就跟我一起走吧?！?br />
  瑪麗亞搖了搖頭，“我沒有別的事?！?br />
  但話雖如此，她卻沒有邁動腳步，而是直勾勾地看著夏奈爾。

  夏奈爾原本有些莫名其妙的，但是很快就發(fā)現，瑪麗亞的視線，正集中在她的腹部上。

  那里一如既往的平坦，看不出任何起伏的跡象來。

  于是，她又是羞恥又是懊惱，忍不住低下了頭來，不敢再和瑪麗亞對視。

  “怎么蘇菲都已經回家了，你這里卻還沒有任何動靜？”接著，夏奈爾最不想要聽到的話題，就這樣從瑪麗亞口中冒了出來?！拔衣犓f過，她這次過來，并沒有獨占陛下，而是和你一起分享了……怎么你就是搞不定呢？”

  “……”

  夏奈爾只能無言以對，因為又羞又惱，連耳尖都紅了。

  片刻之后，她才咬著嘴唇小聲回答，“殿下，您別這樣看著我了……我真的好難受。也許，我命中注定沒有成為一位母親的福氣吧……”

  很顯然，在經過命運翻天覆地的變化，跟著陛下東山再起、并且受封為吉維尼女侯爵以后，沒有野心的夏奈爾，自覺自己的人生已經“圓滿”了，一位還難以忘懷的“痛事”，就是如今一無所出的現實，本來心里就一直在為這個而苦惱，現在又被瑪麗亞當面提起，無異于是傷口又被撒了一把鹽，難受至極。

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  看到夏奈爾這么大的反應，原本只是調侃的瑪麗亞，這下也不禁稍微感到有些不好意思了，于是，她罕見地安慰起了別人。

  “夏奈爾，別灰心嘛，人跟人的體質是不一樣的，有些人就是比平常人更加難以成為母親……現在我不也是一樣一無所出嗎？放心吧，你對我們姐妹來說非常重要，甚至可以說，你說我們姐妹在這個國家唯一靠得住的朋友，所以無論是蘇菲還是我，都不會虧待你的，大不了我也跟我姐姐一樣就行了……我就不信了，這么簡單的事，我們難