正當(dāng)艾格隆率領(lǐng)自己的近衛(wèi)軍殺入旺代境內(nèi)，并且初戰(zhàn)告捷之時(shí)，楓丹白露的宮廷也正在緊張地注視著前方的一切。

  雖然在表面上，宮廷和政府都擺出了一副“渾然無(wú)事”的作派，但是事關(guān)于波拿巴家族和波旁王家的斗爭(zhēng)，又怎么可能被人無(wú)視呢？

  無(wú)論是在朝在野，無(wú)論是廷臣還是命婦，每一個(gè)人都暗中關(guān)注著事態(tài)的進(jìn)展，彼此打聽(tīng)消息同時(shí)傳播流言，并且按照各自的心愿，焦灼地等待著最終的結(jié)果。

  蘇菲自然也同樣是如此。

  她雖然對(duì)自己的愛(ài)人有著絕對(duì)的信心，但是在分別之后，卻也免不了時(shí)時(shí)刻刻掛念。

  而這種掛念，又因?yàn)樗裏o(wú)法直接和他聯(lián)系，更加變得讓她難以自制。

  好在，她并非閉目塞聽(tīng)的孤家寡人，雖然宮廷內(nèi)大部分人懾于皇后陛下的權(quán)威不敢和她有任何來(lái)往，但是她畢竟還有夏奈爾作為依靠，夏奈爾每次收到最新的消息之后，都會(huì)偷偷地傳達(dá)給她，總算讓她拜托了瞎擔(dān)心的困境。

  這一天，夏奈爾又過(guò)來(lái)拜訪了她，然后把陛下已經(jīng)來(lái)到南特，并且即將越過(guò)盧瓦爾河“犁庭掃穴”的消息告訴給了蘇菲。

  蘇菲一邊聽(tīng)，一邊拿起鉛筆，在一張大比例尺的法國(guó)地圖上，圈上了一個(gè)點(diǎn)。

  最近每次聽(tīng)說(shuō)艾格隆的行蹤之后，她都會(huì)在地圖上畫(huà)上標(biāo)識(shí)，這些標(biāo)識(shí)現(xiàn)在已經(jīng)連成了線，從巴黎一路指向了法蘭西最西部的省份。

  “看來(lái)一切都很順利呢！”蘇菲松了一口氣，然后將鉛筆扔到了一邊，“接下來(lái)他只要和他的將軍們南下到拉羅什，就可以把旺代一分為二，徹底切斷叛亂分子們的聯(lián)系了。我相信，他的將軍們肯定早有計(jì)劃，重要的交通線肯定都控制在他們的手中?！?br />
  “您連這個(gè)都懂嗎？”夏奈爾既驚訝又崇拜地看著蘇菲。“我……我完全不知道怎么回事呢?！?br />
  “傻瓜，我以前也不懂，但是不懂可以學(xué)啊，只要愿意去投入精力，學(xué)一點(diǎn)皮毛還是很簡(jiǎn)單的?！碧K菲笑著啐了夏奈爾一口，“我可是要執(zhí)掌一個(gè)國(guó)家的人，總得知道這些才行吧？不然豈不是被下面的人欺騙于股掌之間？那可就糟透了?！?br />
  “您說(shuō)得也對(duì)啊……”夏奈爾深感認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  說(shuō)實(shí)話，雖然她已經(jīng)旅居了法蘭西巴伐利亞和奧地利三個(gè)國(guó)家，并且都在宮廷里混過(guò)，也都見(jiàn)慣了君王和皇后這種天上的人物，但是“執(zhí)掌一國(guó)”的女人，這還是她聞所未聞的。

  無(wú)論是奧地利的皇后還是法蘭西現(xiàn)在的皇后，她們的身份，歸根結(jié)底還是“統(tǒng)治者的夫人”，而不是真正的統(tǒng)治者本人，哪怕皇后陛下如今在宮廷當(dāng)中發(fā)揮著巨大的作用，也沒(méi)有人認(rèn)為她主宰著整個(gè)帝國(guó)。

  而且，歷史上的那些王后皇后也同樣是如此。

  在她的印象里，好像也只有特蕾莎女王和葉卡捷琳娜大帝這種杰出女子，才有資格說(shuō)“我執(zhí)掌一國(guó)”。

  那些人都是已經(jīng)作古的歷史人物，而如今，卻有一個(gè)女子可以斬釘截鐵地?cái)嘌宰约簩⒁獔?zhí)掌一國(guó)，光是這份自信和豪氣，就足以讓夏奈爾感到與有榮焉。

  作為跟著蘇菲一起陪嫁到奧地利的女仆，她也算是和蘇菲相識(shí)已久，眼睜睜地看著她從一個(gè)任性又懵懂的公主，慢慢地成長(zhǎng)為少年王子的保護(hù)人，既有權(quán)勢(shì)又有擔(dān)當(dāng)；而四年不見(jiàn)之后，她居然又隱隱然有了幾分執(zhí)掌權(quán)柄的君王氣勢(shì)。

  有些東西，果然就是天賦吧，她暗自感嘆。

  “您以后一定可以成為帝國(guó)最好的掌舵人，并且?guī)ьI(lǐng)它走向最富裕繁榮的新時(shí)代……就跟陛下一樣?！毕哪螤柲笃鹑^，為自己最崇拜的兩個(gè)人送上祝福，“不，應(yīng)該說(shuō)你們兩個(gè)人攜手一起！”

  蘇菲微微一笑，臉上也浮現(xiàn)出了滿腔的憧憬。

  她雖然出身于巴伐利亞，但是現(xiàn)在既然已經(jīng)成了奧地利的王子妃，那自然就必須要以?shī)W地利的立場(chǎng)來(lái)考慮問(wèn)題了——而作為皇室核心成員，她也比任何人都清楚此刻帝國(guó)看似“穩(wěn)定”實(shí)則岌岌可危的處境。

  首先，因?yàn)槎嗄陙?lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的屢屢失敗，尤其是之前和拿破侖的戰(zhàn)爭(zhēng)，帝國(guó)政府的財(cái)政已經(jīng)瀕臨崩潰，債臺(tái)高筑；其次，帝國(guó)雖然“戰(zhàn)勝”了法蘭西帝國(guó)，但地緣政治依舊極為惡劣，西要對(duì)抗法國(guó)，東要戒備俄國(guó)，甚至北方還要再提防日漸崛起的普魯士，可謂是頭疼至極（后來(lái)還真的次第被這三個(gè)國(guó)家輪流痛打一頓，達(dá)成“奧受”成就）。

  而在帝國(guó)廣袤的領(lǐng)土內(nèi)，那些被壓制的民族，無(wú)論是匈牙利還是波西米亞人，他們都很樂(lè)意看到帝國(guó)崩塌。

  在如此多的壓力下，奧地利眼下已經(jīng)是內(nèi)外交困，雖然靠著梅特涅首相的“裱糊匠”本事，暫時(shí)維持著一個(gè)帝國(guó)的架子，但實(shí)際上已經(jīng)是非常困窘了，眼見(jiàn)日薄西山。

  人人往往嘲笑如今的土耳其是個(gè)老大帝國(guó)，西亞病夫，但同樣垂垂老邁的奧地利，又何嘗不是中歐病夫呢？

  正因?yàn)榭辞宄诉@一切，所以幽居深宮的蘇菲，現(xiàn)在心里同樣也有一種焦灼感——畢竟，老皇帝反正年事已高，他只要兩腿一蹬雙眼一閉就撒手不管了，死后帝國(guó)愛(ài)咋地咋地，但是她可是“未來(lái)之星”，自認(rèn)為是帝國(guó)未來(lái)的掌舵人，誰(shuí)又愿意當(dāng)個(gè)亡國(guó)太后呢？

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  危機(jī)感讓她不得不暗自思索帝國(guó)的出路。

  想來(lái)想去，唯有雙管齊下——首先緩和外部矛盾，與周邊強(qiáng)國(guó)中交好關(guān)系，讓帝國(guó)不再面對(duì)緊繃的軍事壓力，因此財(cái)政壓力也可以相應(yīng)得到緩解，并且得到改革和發(fā)展的空間；其次就要引入外部的資金和技術(shù)，發(fā)展國(guó)家的經(jīng)濟(jì)，并且盡快培植起強(qiáng)大的國(guó)家機(jī)器，以便壓制蠢蠢欲動(dòng)的地方勢(shì)力——這一點(diǎn)尤其重要。

  而在來(lái)到法國(guó)之后，她不光和舊情人干柴烈火，好好地重溫了舊夢(mèng)，更是親身感受到了如今法蘭西的富有繁榮，尤其是坐著列車從巴黎前往楓丹白露的經(jīng)歷，更是給她以莫大的刺激。