正當艾格隆率領自己的近衛(wèi)軍殺入旺代境內(nèi)，并且初戰(zhàn)告捷之時，楓丹白露的宮廷也正在緊張地注視著前方的一切。

  雖然在表面上，宮廷和政府都擺出了一副“渾然無事”的作派，但是事關于波拿巴家族和波旁王家的斗爭，又怎么可能被人無視呢？

  無論是在朝在野，無論是廷臣還是命婦，每一個人都暗中關注著事態(tài)的進展，彼此打聽消息同時傳播流言，并且按照各自的心愿，焦灼地等待著最終的結果。

  蘇菲自然也同樣是如此。

  她雖然對自己的愛人有著絕對的信心，但是在分別之后，卻也免不了時時刻刻掛念。

  而這種掛念，又因為她無法直接和他聯(lián)系，更加變得讓她難以自制。

  好在，她并非閉目塞聽的孤家寡人，雖然宮廷內(nèi)大部分人懾于皇后陛下的權威不敢和她有任何來往，但是她畢竟還有夏奈爾作為依靠，夏奈爾每次收到最新的消息之后，都會偷偷地傳達給她，總算讓她拜托了瞎擔心的困境。

  這一天，夏奈爾又過來拜訪了她，然后把陛下已經(jīng)來到南特，并且即將越過盧瓦爾河“犁庭掃穴”的消息告訴給了蘇菲。

  蘇菲一邊聽，一邊拿起鉛筆，在一張大比例尺的法國地圖上，圈上了一個點。

  最近每次聽說艾格隆的行蹤之后，她都會在地圖上畫上標識，這些標識現(xiàn)在已經(jīng)連成了線，從巴黎一路指向了法蘭西最西部的省份。

  “看來一切都很順利呢！”蘇菲松了一口氣，然后將鉛筆扔到了一邊，“接下來他只要和他的將軍們南下到拉羅什，就可以把旺代一分為二，徹底切斷叛亂分子們的聯(lián)系了。我相信，他的將軍們肯定早有計劃，重要的交通線肯定都控制在他們的手中?！?br />
  “您連這個都懂嗎？”夏奈爾既驚訝又崇拜地看著蘇菲?！拔摇彝耆恢涝趺椿厥履亍！?br />
  “傻瓜，我以前也不懂，但是不懂可以學啊，只要愿意去投入精力，學一點皮毛還是很簡單的?！碧K菲笑著啐了夏奈爾一口，“我可是要執(zhí)掌一個國家的人，總得知道這些才行吧？不然豈不是被下面的人欺騙于股掌之間？那可就糟透了?！?br />
  “您說得也對啊……”夏奈爾深感認同地點了點頭。

  說實話，雖然她已經(jīng)旅居了法蘭西巴伐利亞和奧地利三個國家，并且都在宮廷里混過，也都見慣了君王和皇后這種天上的人物，但是“執(zhí)掌一國”的女人，這還是她聞所未聞的。

  無論是奧地利的皇后還是法蘭西現(xiàn)在的皇后，她們的身份，歸根結底還是“統(tǒng)治者的夫人”，而不是真正的統(tǒng)治者本人，哪怕皇后陛下如今在宮廷當中發(fā)揮著巨大的作用，也沒有人認為她主宰著整個帝國。

  而且，歷史上的那些王后皇后也同樣是如此。

  在她的印象里，好像也只有特蕾莎女王和葉卡捷琳娜大帝這種杰出女子，才有資格說“我執(zhí)掌一國”。

  那些人都是已經(jīng)作古的歷史人物，而如今，卻有一個女子可以斬釘截鐵地斷言自己將要執(zhí)掌一國，光是這份自信和豪氣，就足以讓夏奈爾感到與有榮焉。

  作為跟著蘇菲一起陪嫁到奧地利的女仆，她也算是和蘇菲相識已久，眼睜睜地看著她從一個任性又懵懂的公主，慢慢地成長為少年王子的保護人，既有權勢又有擔當；而四年不見之后，她居然又隱隱然有了幾分執(zhí)掌權柄的君王氣勢。

  有些東西，果然就是天賦吧，她暗自感嘆。

  “您以后一定可以成為帝國最好的掌舵人，并且?guī)ьI它走向最富裕繁榮的新時代……就跟陛下一樣?！毕哪螤柲笃鹑^，為自己最崇拜的兩個人送上祝福，“不，應該說你們兩個人攜手一起！”

  蘇菲微微一笑，臉上也浮現(xiàn)出了滿腔的憧憬。

  她雖然出身于巴伐利亞，但是現(xiàn)在既然已經(jīng)成了奧地利的王子妃，那自然就必須要以奧地利的立場來考慮問題了——而作為皇室核心成員，她也比任何人都清楚此刻帝國看似“穩(wěn)定”實則岌岌可危的處境。

  首先，因為多年來戰(zhàn)爭的屢屢失敗，尤其是之前和拿破侖的戰(zhàn)爭，帝國政府的財政已經(jīng)瀕臨崩潰，債臺高筑；其次，帝國雖然“戰(zhàn)勝”了法蘭西帝國，但地緣政治依舊極為惡劣，西要對抗法國，東要戒備俄國，甚至北方還要再提防日漸崛起的普魯士，可謂是頭疼至極（后來還真的次第被這三個國家輪流痛打一頓，達成“奧受”成就）。

  而在帝國廣袤的領土內(nèi)，那些被壓制的民族，無論是匈牙利還是波西米亞人，他們都很樂意看到帝國崩塌。

  在如此多的壓力下，奧地利眼下已經(jīng)是內(nèi)外交困，雖然靠著梅特涅首相的“裱糊匠”本事，暫時維持著一個帝國的架子，但實際上已經(jīng)是非常困窘了，眼見日薄西山。

  人人往往嘲笑如今的土耳其是個老大帝國，西亞病夫，但同樣垂垂老邁的奧地利，又何嘗不是中歐病夫呢？

  正因為看清楚了這一切，所以幽居深宮的蘇菲，現(xiàn)在心里同樣也有一種焦灼感——畢竟，老皇帝反正年事已高，他只要兩腿一蹬雙眼一閉就撒手不管了，死后帝國愛咋地咋地，但是她可是“未來之星”，自認為是帝國未來的掌舵人，誰又愿意當個亡國太后呢？

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  危機感讓她不得不暗自思索帝國的出路。

  想來想去，唯有雙管齊下——首先緩和外部矛盾，與周邊強國中交好關系，讓帝國不再面對緊繃的軍事壓力，因此財政壓力也可以相應得到緩解，并且得到改革和發(fā)展的空間；其次就要引入外部的資金和技術，發(fā)展國家的經(jīng)濟，并且盡快培植起強大的國家機器，以便壓制蠢蠢欲動的地方勢力——這一點尤其重要。

  而在來到法國之后，她不光和舊情人干柴烈火，好好地重溫了舊夢，更是親身感受到了如今法蘭西的富有繁榮，尤其是坐著列車從巴黎前往楓丹白露的經(jīng)歷，更是給她以莫大的刺激。