在告別了艾格隆之后，亞歷山大·瓦萊夫斯基伯爵，一掃多日的頹喪和憤懣，帶著滿腔的激情離開了楓丹白露前往自己在巴黎的居所。

  他接下來將會用自己寶貴的青春年華，去苦心孤詣謀劃自己的反俄大計，他相信，隨著自己平步青云，終有一天，自己會站在帝國、乃至全歐洲對抗俄國的第一線，而現(xiàn)在所做的一切準(zhǔn)備，到時候都能夠派上用場。

  而對于艾格隆所說，俄羅斯的問題現(xiàn)在絕不是當(dāng)務(wù)之急，他只是和自己的哥哥商量過之后就把它拋在了一邊，而是把精力又投入到了自己的日常事務(wù)當(dāng)中。

  時間也在悄然地流逝著，轉(zhuǎn)眼之間，就來到了9月底的初秋時節(jié)。

  在往常，這也是巴黎一年當(dāng)中最為活躍的時期，那些在夏日炎暑當(dāng)中跑去鄉(xiāng)村別墅甚至外國旅行避暑的達(dá)官貴人和貴婦小姐們，在這個時候統(tǒng)統(tǒng)都回到了巴黎，他們會舉辦各種社交活動，一邊打發(fā)時間，一邊互相交流信息，維持自己的社交圈子。

  男人們會跑去賭場，或者在俱樂部，或者在跑馬場，或者在任何地方賭博，女人們則在一個個劇院和舞會當(dāng)中爭奇斗艷，然后他們會用各種風(fēng)流韻事來點(diǎn)綴這種生活，奢靡腐敗的氣息會在頃刻間將巴黎淹沒。

  而今年，卻有了稍微的不同，一個新奇的消息，牽動了整個社交界的注意力。

  經(jīng)過了一年多的奮力修筑，從楓丹白露宮到巴黎車站的鐵路竣工了，而且皇帝陛下將會親自乘坐第一班車前往巴黎。

  人都是喜歡新鮮感的，而皇帝陛下親臨現(xiàn)場，更是帶來了極大的“引流”作用，一時間不管是上流社會還是販夫走卒，人們都被這個消息所吸引，紛紛想要看個新鮮。

  而這也是艾格隆想要的“轟動性”效果。

  作為一個來自于后世的人，他當(dāng)然知道，在這個年代，在各國的競爭當(dāng)中，只要能夠在工業(yè)化進(jìn)程領(lǐng)先一步，都會帶來多么大的收益。

  而且，作為一個剛剛上臺的皇帝，他一直試圖給人留下“年輕有為”“奮發(fā)向上”的印象，鐵路這種既新奇又擁有著澎湃動力的玩意兒，最適合成為年輕皇帝的“名片”。

  只要人民看到四通八達(dá)的鐵路網(wǎng)，看到在這些縱橫交錯的鐵路上馳騁的列車，他們就會立刻想起皇帝陛下對國家所做出的貢獻(xiàn)。

  而他也要用親身示范的方式，讓人們第一時間就認(rèn)識到這個新奇玩意兒的好處，進(jìn)而讓整個社會都愿意投入資本，參與到浩浩蕩蕩的時代大潮當(dāng)中。

  現(xiàn)在確實還不晚。

  在1826年5月5日，英國議會通過了修建利物浦—曼徹斯特鐵路的方案，發(fā)明家斯蒂芬遜受聘為總工程師。這條總長56公里的鐵路，耗資達(dá)到了40萬英鎊，計劃將把英國紡織業(yè)之都曼徹斯特，與最大的港口城市利物浦連接起來。

  這項工程在反對聲和資金短缺的情況下艱難推進(jìn)，然而最終，靠著政府的支持以及“未來愿景”，工程還是堅持到了完工。

  1830年9月15日，利物浦-曼徹斯特鐵路舉行盛大的通車儀式，首相威靈頓公爵親自出席。斯蒂芬遜親自駕駛“火箭號”列車，牽引著30節(jié)車廂和700多名政要顯貴，以時速46公里駛達(dá)終點(diǎn)，而等待終點(diǎn)的數(shù)萬名觀眾都脫帽致敬，一片歡騰——面對著轟隆作響的怪物以幾十公里的時速和無可匹敵的氣勢碾壓而來，哪怕最頑固無知的人也會知道，時代就此會發(fā)生巨變。

  到1830年底，這條剛通車的利物浦-曼徹斯特鐵路共載客7萬人次，1831年的運(yùn)輸總收入高達(dá)50萬英鎊，運(yùn)營一年就回了本。

  到此刻的1832年，英國已擁有了24條商用鐵路，這些鐵路都構(gòu)成了不列顛工業(yè)的動脈血管，源源不斷地輸送著各地的煤和鐵、優(yōu)質(zhì)商品和人員，一同將英格蘭的生產(chǎn)力發(fā)展提高了一個全新的高度。

  日不落帝國可絕不是憑空從天上掉下來的，而是英格蘭人靠著領(lǐng)先全人類一步，贏下來的。

  而現(xiàn)在，屬于法蘭西帝國的第一條鐵路也將竣工了。

  這邊的修筑速度之所以明顯快于海峽對岸的英國，是因為從一開始就有艾格隆的鼎力支持，有著博旺等人提供的幾乎無限制的資金支持，而且已經(jīng)有了從英格蘭傳過來的經(jīng)驗——有些技術(shù)人員甚至是直接從英國挖過來的。

  參與今天這場通車儀式的人群當(dāng)中，有些人就曾經(jīng)親眼見到過兩年之前威靈頓公爵主持的那場通車儀式。

  在英吉利海峽隔海相望的兩個民族，在經(jīng)過幾十年的浴血廝殺之后，暫時選擇了和平相處，但是即使如此，他們骨子里的競爭意識卻沒有泯滅，而這一次他們角力的戰(zhàn)場是是在圖紙上，在工廠中，這種競爭雖然看不見戰(zhàn)火硝煙，但比幾十次戰(zhàn)役還要更加重要。

  不過，在此時此刻，很少有人能夠站在這種高度來理解艾格隆的想法，他們只是在等待一場新鮮的大戲而已，而艾格隆會傾盡全力演給他們看的。

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  在楓丹白露宮當(dāng)中，宮廷的全班人馬再次齊聚，上一次大家如此齊整地前去巴黎，還是在半年之前的拿破侖皇帝遷葬儀式，那時候氣氛悲痛肅穆，而這一次，人群里卻彌漫著快活的氣息。

  在衛(wèi)兵們的簇?fù)硐?，艾格隆夫婦和皇太子殿下、芙寧娜公主，以及波拿巴家族的所有皇室成員，來自巴伐利亞的瑪麗亞公主、泰奧德蘭德公主，還有艾格隆兩個同母異父的弟妹安博汀和威廉，甚至還有艾格妮絲以及她剛出生的兒子約瑟夫·德·萊希施泰特公爵，還有她的外甥女兒夏露……所有人都盛裝打扮，乘坐馬車來到了楓丹白露宮外不遠(yuǎn)處剛剛修建好的火車站當(dāng)中。

  這座車站并不大，因為它屬于皇室專用，本身也不需要考慮接待大量旅客的問題。

  他們走下馬車之后，步行來到了月臺上，而這時候，準(zhǔn)備攜帶他們前往巴黎的列車已經(jīng)等候在此了。

  在頃刻間，所有人的視線都集中在了面前這個黑乎乎