正當(dāng)艾格隆和塔列朗親王，正在杜伊勒里宮當(dāng)中商議著如何給奧地利和梅特涅套上韁繩的時(shí)候，他們討論中的“主角”梅特涅親王，此刻也正在自己的官邸當(dāng)中，心煩意亂地思忖著。

  當(dāng)然，他并沒有那份未卜先知的能耐，他預(yù)料不到此刻北意大利和薩伏伊家族正在暗中醞釀的“奸謀”，他是在為其他事情心煩。

  作為一個(gè)大國(guó)、尤其是一個(gè)走下坡路的大國(guó)的首相，世界上有足夠多的事情讓他心煩了。

  而排在第一位的，自然就是他的權(quán)勢(shì)和地位。

  從被弗朗茨皇帝賞識(shí)，一路提拔最終擔(dān)任首相開始，20多年來，他在這個(gè)龐大的國(guó)家可謂是位極人臣，呼風(fēng)喚雨；而且他也確實(shí)利用皇帝賦予的信任和權(quán)勢(shì)，成就了如今的盛名，也讓自己苦心孤詣構(gòu)筑的國(guó)際格局，延續(xù)到了現(xiàn)在。

  然而，有道是盛極而衰，隨著時(shí)間悄悄的流逝，梅特涅在感到自己身體上年老體衰的同時(shí)，也清醒地察覺到了自己原本如同磐石一般牢固的權(quán)勢(shì)，也正在慢慢動(dòng)搖。

  在帝國(guó)政府內(nèi)部崛起，有一個(gè)新興的反對(duì)勢(shì)力逐漸嶄露頭角，并且慢慢地和他開始分庭抗禮。

  這股勢(shì)力的首腦就是科勞瓦特伯爵。

  此人是一位波西米亞貴族，并非是傳統(tǒng)的德意志領(lǐng)主，但是他卻得到了皇帝陛下的賞識(shí)，在帝國(guó)政府內(nèi)部青云直上。在1826年，他被皇帝陛下選入國(guó)務(wù)委員會(huì)，正式成為重臣之一；而在1827年，皇帝陛下讓他負(fù)責(zé)管理帝國(guó)財(cái)政，而就在最近，皇帝陛下還將自己的私人金庫(kù)和宮廷財(cái)產(chǎn)也交給這位伯爵一同管理。

  雖然梅特涅親王依舊深受信任，但是他對(duì)這位伯爵的升遷半點(diǎn)說不上話，只能眼睜睜地看著對(duì)方急速崛起，最終竟然變成了自己最大的政敵。

  作為一個(gè)首相，卻失去了對(duì)帝國(guó)財(cái)政的控制權(quán)，這意味著什么？這意味著砍斷了一根手臂，甚至更糟糕。

  之所以出現(xiàn)這種情況，是因?yàn)檫@位伯爵的能力強(qiáng)過梅特涅、可以讓梅特涅無法還手嗎？

  當(dāng)然不是，只不過，皇帝陛下作為裁判員，在兩方的斗爭(zhēng)當(dāng)中往往會(huì)“拉偏架”，故意扶植一個(gè)能夠抗衡首相的權(quán)勢(shì)集團(tuán)罷了。

  梅特涅知道，這并不是皇帝不信任自己，也并不是他打算拋棄自己，但是讓手底下的重臣們互相抗衡，是帝王的本能。

  但即使知道這些，一想到科勞瓦特伯爵對(duì)自己的屢屢掣肘和冒犯，梅特涅仍舊會(huì)恨得牙癢癢。

  伯爵不僅僅自己青云直上而已，為了鞏固自己的權(quán)勢(shì)，他在漸漸地掌控帝國(guó)財(cái)政大權(quán)之后，開始費(fèi)盡心思拉幫結(jié)派，提拔心腹排斥異己，短短幾年當(dāng)中，就在梅特涅領(lǐng)導(dǎo)的政府當(dāng)中形成了一股不容小覷的勢(shì)力，他們一唱一和，雖然不敢明著和首相閣下對(duì)抗，但是卻有恃無恐，故意用種種官僚主義手段來敷衍、拖延首相的命令，讓梅特涅越發(fā)感覺自己的權(quán)力猶如陷入泥濘般施展不開。

  正因?yàn)槿绱耍悦诽啬紫鄬?duì)現(xiàn)狀越發(fā)感到焦灼和不滿，他不僅僅是在為自己權(quán)勢(shì)被削弱而不滿，也是在為帝國(guó)本身而不滿——

  在這個(gè)帝國(guó)日薄西山的年代里，原本正需要各種奮發(fā)有為的改革來挽救時(shí)局，結(jié)果卻因?yàn)榛实凼┱垢鞣N權(quán)術(shù)手段，搞得政府四分五裂、彼此爭(zhēng)斗不休，誰還有什么精力去“挽救時(shí)局”？長(zhǎng)此以往，要是遇到什么危機(jī)可怎么辦？

  可是就算心里有些怨念，但是梅特涅卻也不敢在皇帝陛下面前挑明。

  他擔(dān)任奧地利的首相已經(jīng)多年了，可以說充分見識(shí)過了皇帝的刻薄和冷漠，這原本就是陛下故意一手造成的局面，又怎么可能會(huì)改變呢？

  所以，他只能一邊憂慮，一邊無奈地繼續(xù)之前的工作，做他的帝國(guó)裱糊匠。至少他首相的位子現(xiàn)在還是穩(wěn)固的，這也就夠了。

  如果說現(xiàn)狀還能“勉強(qiáng)湊合”的話，那“未來”就更加讓人憂慮了。

  老皇帝的年紀(jì)一天比一天老，身體也越來越差，作為可以隨時(shí)見到陛下的人，他雖然不知道“圣壽”到底還有多久，但是他能夠察覺得到，陛下的身體已經(jīng)如同風(fēng)中殘燭，說不定哪一天就會(huì)蒙主恩召了。

  也許是明天，也許是幾年后，但是無論他愿意不愿意，從客觀上來說他都必須為皇帝陛下駕崩之后的事態(tài)做準(zhǔn)備了。

  而這一點(diǎn)，就更加讓梅特涅首相倍感險(xiǎn)惡。

  這二十多年來，作為皇帝陛下最親信的大臣，他必須擺出一副和皇室親王們針鋒相對(duì)的姿態(tài)，疑心病重的皇帝陛下，不可能愿意看到首相和御弟們走到一起。

  而這也意味著他和哈布斯堡家族的宗親們關(guān)系一直都非常緊張。

  然而極速崛起科勞瓦特伯爵就不一樣了，作為一位“新人”，他并沒有那么重的包袱，再加上他為人處世極為圓滑，因此他和親王們的關(guān)系卻相處得不錯(cuò)——

  也就是說，如果皇帝陛下猝然去世的話，皇太子又有精神疾病難以正常統(tǒng)治國(guó)家，宗親們的話語權(quán)勢(shì)必突然膨脹，而他一著不慎就可能被哈布斯堡家族的宗親們拋棄，換上自己的政敵來執(zhí)掌帝國(guó)大權(quán)。

  這章沒有結(jié)束，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀！

  身居高位多年，權(quán)力幾乎就是梅特涅的第二生命，他又怎么愿意看到自己大權(quán)旁落、被迫下野呢？

  所以，現(xiàn)在就必須未雨綢繆，要給自己找點(diǎn)出路，不然等到事到臨頭再去想辦法肯定就已經(jīng)太晚了。

  ===========================

  在又一次面見完皇帝陛下之后，首相閣下并沒有急著返回自己的官邸，而是順路去拜訪了蘇菲王子妃。

  而他很快就得到了王子妃的接見。

  之前，因?yàn)殚L(zhǎng)期幽居的緣故，蘇菲殿下稍許有些憔悴，不過現(xiàn)在的她卻大不相同，她已經(jīng)恢復(fù)