在馬蹄聲漸漸停歇的時(shí)刻，埃德蒙·唐泰斯終于從百味雜陳的思緒當(dāng)中清醒了過(guò)來(lái)。

  他已經(jīng)來(lái)到了維爾福檢察官的家中。

  而且，他并非一人前來(lái)的，坐在他身邊的人，就是從宮廷當(dāng)中派來(lái)的侍從官。

  而今天，他就是要在這位宮廷侍從官的見(jiàn)證下，簽訂和諾瓦蒂埃侯爵孫女兒瓦朗蒂娜·德·諾瓦蒂埃小姐的婚約（為了照顧大眾的觀(guān)感，維爾福將女兒又改回了自己父親的姓氏）。

  雖然已經(jīng)來(lái)到了“未婚妻”的家中，但直到現(xiàn)在，他還有一種難以理解現(xiàn)實(shí)的迷離感。

  我真的就要成為一位十歲女孩的未婚夫了嗎？這究竟是何等罪孽?。侩y道就沒(méi)有人來(lái)阻止我一下嗎？上帝就眼睜睜地看著這種事發(fā)生？

  他禁不住胡思亂想。

  “伯爵大人，我們下車(chē)吧。”看到他神情恍惚的樣子，侍從官不明就里，于是小心翼翼地催促了他一句。

  相比于心里罪惡感沉重的伯爵，這位侍從官反倒是心態(tài)平和許多，他在宮廷當(dāng)中服務(wù)多年，過(guò)去曾經(jīng)是為波旁王室效勞，如今又被帝國(guó)的新宮廷留用，早已經(jīng)在宮廷當(dāng)中見(jiàn)慣了各種見(jiàn)不得人的密辛。

  一個(gè)成年男子和一個(gè)十歲小孩提前訂立婚約，這固然有些“不合常理”，但比起他見(jiàn)過(guò)的各種“不合常理”的事情來(lái)說(shuō)，這又算得了什么呢？

  況且，這種事，過(guò)去又不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。大家族之間為了權(quán)勢(shì)和財(cái)富，什么事情干不出來(lái)？

  他非常明白在宮廷當(dāng)中混一定要“守口如瓶”的道理，今天陛下是派來(lái)當(dāng)見(jiàn)證人的，所以多余的話(huà)他一句話(huà)也不會(huì)說(shuō)，只是充當(dāng)一個(gè)背景板而已。

  在侍從官的委婉催促下，埃德蒙終于回過(guò)了神來(lái)，然后跟著對(duì)方一起走下了馬車(chē)。

  很快，他就來(lái)到了維爾福檢察官的宅邸當(dāng)中，這不是他第一次來(lái)到維爾福檢察官的家里，但比起過(guò)去的昂首闊步，這一次他卻顯得心虛了不少，巨大的尷尬讓他幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

  他本想做個(gè)堂堂正正的強(qiáng)盜，去搶走這家主人的性命，但命運(yùn)的巨大轉(zhuǎn)折，讓他突然變成了一個(gè)竊賊，偷走了這家人最珍貴的寶物。其中的曲折之離奇，連他自己都暗暗嘆服。

  兩個(gè)人被一臉嚴(yán)肅的仆人帶到了客廳當(dāng)中，而這時(shí)候，諾瓦蒂埃家族的主要成員——諾瓦蒂埃侯爵，維爾福檢察官和瓦朗蒂娜三代人，都已經(jīng)等候在這里了。

  三個(gè)人的表情也各不相同，侯爵一臉的莊重，維爾福滿(mǎn)面尷尬和愧恨，而瓦朗蒂娜則顯得緊張而又羞澀，如果有一位天才畫(huà)家也在此處的話(huà)，他一定會(huì)發(fā)動(dòng)他的天賦，把這生動(dòng)而又微妙的圖景給畫(huà)下來(lái)。

  埃德蒙強(qiáng)忍著心中的尷尬，嚴(yán)肅地走到了祖孫三代人的面前，然后脫下了自己的禮帽，向他們欠了欠身，作為致敬。

  在恩怨已經(jīng)攤牌的此時(shí)此刻，他也無(wú)法在維爾福面前表現(xiàn)出畢恭畢敬的樣子，現(xiàn)在這樣的禮節(jié)，已經(jīng)是他能夠做到的極限了。

  而維爾福父子兩個(gè)，也同樣淡然向伯爵回禮，至于瓦朗蒂娜，則臉紅著挪動(dòng)腳步，輕輕地走到了伯爵的身邊，然后低下頭看著地毯，再也不敢出聲了。

  今天對(duì)她來(lái)說(shuō)，是決定終身的時(shí)刻，哪怕平常再怎么機(jī)智剛強(qiáng)，但此時(shí)不免還是會(huì)忐忑不安。

  氣氛依舊凝重而尷尬，看不到任何“喜慶”的元素，不過(guò)好在作為局外人，侍從官卻顯得從容許多。

  “尊敬的諾瓦蒂埃侯爵和德·維爾福檢察官，我奉陛下之名，前來(lái)為基督山伯爵大人和貴家小姐擬定婚約，請(qǐng)問(wèn)兩位對(duì)此可有異議？”

  “沒(méi)有。”兩個(gè)人同時(shí)回答。

  “伯爵大人，請(qǐng)問(wèn)您是否有異議？”他又轉(zhuǎn)頭看向了埃德蒙。

  “沒(méi)有。”埃德蒙也干巴巴地回答。

  “那么，我們就在此擬定婚約，讓上帝見(jiàn)證兩個(gè)家族未來(lái)的神圣結(jié)合吧……”侍從官心不在焉但一臉莊重地說(shuō)著，然后從自己隨身的包里面拿出了三份一模一樣的契約。

  契約的內(nèi)容，就是兩家的家主同意在瓦朗蒂娜小姐成年之后，將嫁給基督山伯爵大人，以此來(lái)讓帝國(guó)兩家重要的貴族聯(lián)姻。

  雖然為了避免影響兩家的名聲，宮廷會(huì)暫時(shí)對(duì)這樁婚約秘而不宣，但是只要立下了這一紙契約，那“婚事”從此就成為了鐵板釘釘?shù)氖虑?，除非兩個(gè)當(dāng)事人當(dāng)中哪一個(gè)出了意外，否則一到瓦朗蒂娜成年，就會(huì)立刻按照約定完婚，再也沒(méi)法反悔了。

  埃德蒙和諾瓦蒂埃侯爵、以及維爾福次第拿過(guò)契約書(shū)，然后草草瀏覽了一下，雖然表情各異、心事重重，但是他們終究還是在文書(shū)上簽上了自己的名字，然后互相把手中的契約交換、繼續(xù)簽名。

  很快，三份簽好了三人名字的契約就完成了。

  出于時(shí)代的局限性，瓦朗蒂娜根本就無(wú)法為決定自己命運(yùn)的婚約簽名，她的父親和爺爺就足以決定她的終身大事——而她也并不覺(jué)得其中有什么不對(duì)勁的。

  她只是滿(mǎn)懷羞澀地站在一旁，靜靜地任由自己生命中最重要的三個(gè)男人決定了自己的命運(yùn)。

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  整個(gè)過(guò)程當(dāng)中，除了幾個(gè)人的呼吸聲、以及簽名的沙沙聲，一直都是沉默無(wú)聲，也沒(méi)有多少喜慶的氣氛，與其說(shuō)這是在簽訂“婚約”，倒不如說(shuō)這更像是外交官在簽訂什么條約一樣。

  侍從官核對(duì)簽名無(wú)誤之后，將一份交給了伯爵，一份交給了諾瓦蒂埃侯爵，而最后一份他則鄭重地收到了自己的公文包當(dāng)中。

  他將把這一份帶回到宮廷當(dāng)中進(jìn)行保管，而這也意味著一切手續(xù)都已經(jīng)置辦妥當(dāng)，只等時(shí)間一到就即刻生效了——而且，這可是特蕾莎皇后親自關(guān)注的婚事，一旦成立，絕對(duì)沒(méi)有人