“逞一時之快絕不會對你有利，更不會有利于國家。我請你明白這一點?！?br />
  艾格隆一反常態(tài)，以非常溫和、客氣的語氣，對埃德蒙說出了自己的心中所想。

  雖然他沒有明確表示自己支持這一項聯(lián)姻提議，但是他話里話外已經明顯透露出這個意思了，而以伯爵的智力，自然也能夠聽得出來。

  對于艾格隆來說，眼下他的基業(yè)剛剛草創(chuàng)，可謂百廢待興，最重要的就是要維持整個帝國核心領導層的穩(wěn)固和團結。

  維爾福檢察官雖然能力極強，但對艾格隆來說并不是什么必需品，就算死了也就死了，反正法律界有的愿意為了前途而替他充當工具的專家。

  但諾瓦蒂埃侯爵和基督山伯爵不一樣，一個元老，一個新生代，都是他非常信賴和倚重的手下，而且他們的功勞都十分卓著，幾乎都沒有替代品，于情于理，艾格隆自然不希望他們互相之間大動干戈。

  埃德蒙知道，陛下說的都是對的，從理智上來看，一個擁有無可爭議的貴族血統(tǒng)、擁有大筆遺產作為嫁妝的瓦朗蒂娜·德·諾瓦蒂埃小姐，絕對是他最有利的婚姻對象，她可以帶給自己太多太多的資源了，甚至足以幫助自己走上帝國的權力之巔，成為塔列朗親王那樣的大人物。

  而且陛下的出發(fā)點都是站在他的利益上考慮，以陛下的性格和往常的行事作風來說，他能夠這樣設身處地為自己著想，絕對是極為罕見的殊榮了。

  但是，理智上知道是一回事，但是情感上能不能接受就是另外一回事了。

  自從狠狠地報復了唐格拉爾和費爾南之后，他心中淤積的仇恨已經發(fā)泄了大半，他也不再如同過去那樣近乎瘋狂地想要血債血償了，但即使如此，他還是有點難以接受自己和維爾福相逢一笑泯恩仇，甚至讓對方成為自己的岳父。

  結果，理智和感情又在他心中產生了劇烈的沖撞，讓他心神不定。

  他的煩惱非但沒有解決，現(xiàn)在隨著陛下的暗示表態(tài)，反倒是越發(fā)讓他頭疼了。

  “陛下，我……我不知道應該怎樣做?！?br />
  最后，他誠實地給了艾格隆一個回答，“我不知道應不應該讓這一切就此結束，我也不知道應不應該把瓦朗蒂娜小姐也牽扯進來，我甚至不知道自己還有沒有能力做一個丈夫和父親……”

  “最后一點，難道你沒跟愛米麗試過嗎？我看你們兩個不是關系很親密的嗎？”艾格隆反問。

  “陛下，我指的不是那個能力！”被艾格隆這么一打岔，伯爵頓時差點繃不住了，連忙為自己辯解，“我的意思是，我……我的人生已經因為那一場災難而支離破碎，我失去了我的至親，我的愛人，我的一切……而且被迫忍受了漫長的黑牢，我的精神崩潰過好幾次，經歷了這一切之后，我已經不再是完整的人了，誰嫁給這樣的我，都只會是受苦?！?br />
  其實，艾格隆當然是明白埃德蒙所指的意思，他只是想要在這個緊繃的氛圍下開個玩笑，舒緩一下氣氛而已。

  “對這一點，你更不用擔心或者自卑了，埃德蒙?！卑衤≥p輕搖了搖頭，然后悠然回答，“我，比你更加家庭破碎，你20歲才失去父親，我卻才剛剛10歲，而且我還失去了母愛和幾乎所有一切，難道我因此就不適合成為一家之主了嗎？

  不，這都是借口，你害怕你的過去，你也因此執(zhí)迷于自己的過去，你否定自己，是因為你內心還在自卑，你還不敢相信，自己不再是那個不值一提的小水手了！

  但事實上，一切都已經變了，你已經是我的心腹寵臣，是帝國的功臣，哪怕拋開這些不談，僅僅對個人特質而言，你也熱忱而且忠誠，你會比99%的男人更像一個丈夫和父親。這一點我不允許你跟我爭辯，因為我看人從來沒有走眼過！”

  面對艾格隆霸道的夸獎，埃德蒙頓時無話可說了。

  不僅僅是因為艾格隆不許他爭辯，更是因為艾格隆一直以來的表現(xiàn)，陛下在他心中，確實就是“永遠正確”的。

  既然陛下都這么說了，那難道真的就是如此？

  在兩個人相對無言地沉默了片刻之后，艾格隆又重新開口了。

  “正如我剛才所說，埃德蒙，你已經今非昔比了，你是帝國正牌的伯爵，名門貴族之后，你不比任何人卑微，你的道德甚至優(yōu)于絕大多數(shù)人！瓦朗蒂娜就算是個侯爵小姐又怎樣？能夠有機會嫁給你是她的榮幸，她的余生都應該為此慶幸！

  基督山伯爵這個頭銜是我封給你的，誰也無法撼動，更無法質疑。我希望這個頭銜能夠在你的子孫當中一直流傳下去，與帝國同休，你配得上這份榮典！”

  面對陛下的夸獎，埃德蒙聽得又是感動，又是有點哭笑不得，他發(fā)現(xiàn)不知不覺當中，好像話題已經從“你要不要接受條件娶了瓦朗蒂娜”，變成了“你娶瓦朗蒂娜到底是誰屈就誰”，好像這門婚事已經成了默認的事實了一樣。

  陛下確實有著令人驚嘆的雄辯啊，不知不覺就被他掌控了……伯爵暗想。

  小主，

  他發(fā)現(xiàn)不能再繼續(xù)和陛下討論下去了，不然的話恐怕再過十分鐘就得商量婚期什么時候定了……而他在心理上還沒有準備好接受這一切。

  “陛下，您的意思我都明白了……我非常感謝您對我如此的看重?！卑５旅晒硐虬衤∴嵵氐匦卸Y，“我會記住您說得每一句話，并且鄭重地考慮，但是，我請您稍稍再給我一點余裕，讓我冷靜地思考我到底應該做出何種選擇，您看可以嗎？”

  面對埃德蒙的哀求，艾格隆也不再繼續(xù)自己的說服工作了。

  他非常清楚，如果現(xiàn)在自己下命令讓伯爵必須答應諾瓦蒂埃侯爵的提議娶了瓦朗蒂娜，埃德蒙一定會毫不猶豫地接受命令，無論有萬般的不滿他也會接受下來，并且會盡自己的努力讓這樁婚事變得美滿——

  但不到萬不得已，他不想下命令，因為他不愿意憑借