埃德加夫婦的小小風(fēng)波，很快就消失于無形，雖然一場(chǎng)滔天波瀾此刻正在醞釀當(dāng)中，但是至少在這一刻，看上去已經(jīng)風(fēng)平浪靜。

  而隨著時(shí)間的流逝，轉(zhuǎn)眼之間，就來到了1830年的平安夜。

  原本這一天就是闔家團(tuán)圓歡慶的日子，而作為帝國(guó)時(shí)代的第一個(gè)平安夜，這樣的節(jié)日有具有了更加特殊的意義。

  在這動(dòng)蕩的一年當(dāng)中，法蘭西經(jīng)歷了令人驚心動(dòng)魄的動(dòng)亂，也承受了難以彌合的創(chuàng)傷，古老的王室再次被推翻，帝國(guó)又從廢墟當(dāng)中拔地而起，許多人的命運(yùn)也因此被改寫。正因?yàn)槿绱?，在這一年即將結(jié)束的時(shí)候，人們都滿懷“劫后余生”的慶幸，期盼在新的一年當(dāng)中，國(guó)家和自己都能夠迎來安穩(wěn)的生活。

  而在這片人心思定的氣氛當(dāng)中，帝國(guó)政府和宮廷也樂意用盛大的慶典來舒緩人們積壓已久的緊張情緒，彰顯新時(shí)代的到來。

  正因?yàn)槿绱耍蹏?guó)政府不惜工本地裝點(diǎn)門面，一心只想把場(chǎng)面搞得盛大空前，之前在動(dòng)亂當(dāng)中經(jīng)受創(chuàng)傷的杜伊勒里王宮被整修一新，而且各處都掛滿了華燈、旗幟和彩帶，就連臨近王宮的街區(qū)，也被安裝上了新式的煤油路燈，把周圍的道路照得亮如白晝。

  冬天的黑夜總是早早到來，臨近下午6點(diǎn)鐘的時(shí)候，巴黎就已經(jīng)被黑暗所籠罩，但是被彩燈和街燈所包圍著的王宮，卻猶如是矗立在黑暗幕布當(dāng)中的光明巨塔，以毫無掩飾的張揚(yáng)，炫耀著帝國(guó)如今的威權(quán)。

  而就在街燈的照耀之下，一輛輛裝飾華麗的馬車，猶如是撲火的飛蛾一樣，從街道當(dāng)中穿梭而行，再經(jīng)過衛(wèi)兵的崗哨確認(rèn)之后，悄然進(jìn)入到了王宮當(dāng)中。

  正因?yàn)檫@一夜的訪客實(shí)在太多，所以平常顯得空曠的杜伊勒里王宮，此刻卻人頭攢動(dòng)好不熱鬧，穿戴華麗禮服的高官名流、貴婦小姐們，充塞了王宮寬闊的廳堂，也讓原本沉寂的殿堂變得猶如喧鬧的交易所，到處都有著刺耳的蜂鳴。

  在這樣盛大的場(chǎng)合當(dāng)中，想要維持秩序并不容易，尤其是受邀而來的名流顯貴們，都早已經(jīng)習(xí)慣了頤指氣使和我行我素，很難讓他們彼此忍讓。

  但是，依靠著之前愛麗絲夫人等人的努力籌劃和安排，現(xiàn)場(chǎng)還總算勉強(qiáng)維持住了秩序，并沒有發(fā)生什么令人難堪的混亂場(chǎng)面。

  按照之前加冕儀式的“成功經(jīng)驗(yàn)”，她把出席的賓客按照重要程度以及各自的頭銜，分為了幾個(gè)等級(jí)，然后用請(qǐng)柬的顏色區(qū)分，各自劃分了各自的席次和活動(dòng)區(qū)域，以免彼此沖突，同時(shí)有專門的廷臣來負(fù)責(zé)引導(dǎo)和維護(hù)秩序。

  她辦事一向細(xì)心，也深知自己的工作事關(guān)帝國(guó)的臉面，所以絲毫不敢懈怠，從實(shí)際效果來說，也確實(shí)非常理想。

  而作為她的主君，艾格隆并沒有參與到這些繁雜的事務(wù)當(dāng)中，他已經(jīng)習(xí)慣了別人替他把事情辦得井井有條，并且認(rèn)為這是理所當(dāng)然的。

  此時(shí)的艾格隆和特蕾莎都盛裝打扮，聯(lián)袂出席，他們也注定將是所有人矚目的焦點(diǎn)。

  因?yàn)檫€沒有到正式出場(chǎng)的時(shí)間，所以夫婦兩個(gè)人暫且留在他們專用的休息室里，享受著今晚最后的寧靜。

  不過，這里并非只有他們兩個(gè)人而已，一身繡花禮服的塔列朗親王，此刻也呆在青年夫婦的身邊。

  雖然親王殿下身上同樣珠光寶氣，但是他布滿皺紋死氣橫秋的老臉，卻讓人感受不到多少舒適。

  此時(shí)，這張老臉正堆滿了夸張的笑容，然后一手拿著手杖，一手放在懷中，優(yōu)雅地向夫婦兩人行了個(gè)禮。

  “陛下，祝您圣誕快樂?！?br />
  “也祝您快樂，首相閣下?！卑衤∠蛩h首致意?！霸谶@個(gè)并不平凡的夜晚當(dāng)中，我希望您能夠盡興而歸。”

  “那是當(dāng)然了！”塔列朗親王笑著回答，“我是一個(gè)非常善于自我娛樂的人，無論是悲劇還是喜劇，我都能從中找盡樂子?！?br />
  “但您從不接受自己當(dāng)觀眾，無論悲劇喜劇，您非要在其中演個(gè)角色不可?！碧乩偕詭Т蛉さ卣f。

  “您可真是說中了，最美麗的夫人！”塔列朗被逗得哈哈大笑，“我這一生離不開別人的視線，我不在乎別人喜歡我或者憎恨，我只怕他們遺忘我。我恨不得在每一場(chǎng)婚禮上當(dāng)新郎，在每一場(chǎng)葬禮上當(dāng)死者?！?br />
  對(duì)他這個(gè)略有些不合時(shí)宜的玩笑，特蕾莎被逗樂了，雖然她一向不喜歡塔列朗，但是對(duì)這個(gè)善于開玩笑甚至自嘲的老人，她也拿他沒辦法，無論是譏諷還是夸獎(jiǎng)，都不可能讓親王動(dòng)搖半分。

  她也只能靜待無情的時(shí)間帶走這個(gè)已經(jīng)行將就木的老人了，不過這反正也用不了多久。

  “雖說都能夠找到樂子，但是我還是更喜歡喜劇一些，尤其是在我演的時(shí)候。”艾格隆接過了話茬，“所以，我敬愛的首相閣下，今天如果有什么壞消息的話，盡量不要說出來給我掃興吧——”

  “有我在，您又有什么可擔(dān)心的呢！”塔列朗親王滿不在乎地大包大攬，“現(xiàn)在一切都理想，我們有了最好的政體，最好的皇帝和皇后，最好的首相，百姓們歡呼雀躍，簡(jiǎn)直頂呱呱！要說有什么不愉快的話，只不過是俄國(guó)大使和普魯士大使尚未赴任，所以無法出席您的宴會(huì)而已……”

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  “這不能叫做壞消息，相反，沒有礙眼的人存在，只會(huì)讓我今天更加愉快。”艾格隆毫不在意地聳了聳肩。

  在之前的動(dòng)亂當(dāng)中，各國(guó)駐巴黎使節(jié)紛紛回國(guó)避難，而自從艾格隆在一系列戲劇性事件當(dāng)中重返巴黎并且穩(wěn)定了秩序之后，陸陸續(xù)續(xù)各國(guó)又重新派駐使節(jié)回來了，然而俄羅斯帝國(guó)和普魯士卻遲遲沒有動(dòng)靜。

  很顯然，這兩個(gè)國(guó)家過去和帝國(guó)仇恨最深，心結(jié)最重，此時(shí)舊怨未消，所以干脆選擇暫時(shí)不往帝國(guó)派遣大使，以此來暗示對(duì)波拿巴家族重新崛起的敵意，保持距離感——于是，作為對(duì)等措施，塔列朗親王也沒有向這兩個(gè)國(guó)家派駐大使，所以實(shí)際上互相處于斷交狀態(tài)。

  對(duì)