如同艾格隆所預言的那樣，特蕾莎的登臺演奏果然成了第二天各家報紙的頭條新聞，人們爭相傳閱皇后陛下的“親民獻藝”，而報道當中，都對特蕾莎皇后的藝術素養(yǎng)和容貌氣度大加贊美。

  這原本不是安排好的節(jié)目，但是卻讓特蕾莎意外得到了外界的好評，特蕾莎本人自然也對此喜不自勝。

  她一心想要在接下來的日子里，繼續(xù)與公眾保持接觸，讓人們忘記她是一位高高在上的哈布斯堡公主，而把她真心接納為一國之母。

  而在這時候，整個宮廷也全面動員起來，準備迎接帝國第一個盛大的圣誕節(jié)慶。

  為了讓人民感受到帝國如今的權威和煊赫，艾格隆自然不惜工本，打算用熱鬧非凡慶典來讓巴黎的人們適應他的統(tǒng)治。

  既然“至高意志”發(fā)了話，下面負責的執(zhí)行人員們自然就得盡最大努力去實現(xiàn)，于是整個宮廷都在緊張地連軸轉，在忙碌當中迎接圣誕和新年的到來。

  在這樣一群大忙人當中，備受兩位陛下信任和倚重的愛麗絲夫人，無疑是其中最忙碌的。她幾乎無處不在，代表皇后陛下監(jiān)督各項準備工作，確定賓客名單和排隊次序、以及迎賓禮賓的種種流程……幾乎忙得腳不沾地。

  雖然忙碌，但是她的內心此時卻充滿了幸福感，首先手握重權、備受信賴的感覺，讓她感到極為充實；其次，丈夫和女兒在身邊的陪伴，也讓她隨時感受到了家庭的溫暖。

  自從攬下了制作紀念畫的任務之后，埃德加就住在了王宮當中潛心創(chuàng)作，他一改常態(tài)，開始認真干活了，閑下來的時候則幫助照顧女兒夏露，這副洗心革面的樣子，讓原本接近對丈夫絕望的愛麗絲，終于又看到了一絲希望。

  事到如今，她自然也不指望埃德加能夠爬到多高的位置，她唯一的期許只是他不惹事不出去浪蕩，安安心心和自己過著家庭生活，一起把心愛的女兒撫養(yǎng)長大。

  事業(yè)和家庭的順利，讓愛麗絲心情變得極好，即使是如此忙碌，卻也讓她甘之如飴。

  就在臨近圣誕節(jié)的一天，她的父親諾德利恩悄悄找到了她，表示要和她密談一些事情。

  雖說這幾年和父親關系不好，但愛麗絲也沒有拒絕父親的要求，找了一間沒人的房間接待父親。

  當兩個人近距離面對面的時候，她發(fā)現(xiàn)父親面色凝重，看向自己的視線里，既有懊惱，也有恨鐵不成鋼的無奈。

  她的心跳陡然加速，心里開始生出了一股不好的預感。

  “爸爸，您有什么事情要跟我交代嗎？”愛麗絲按捺住了心中的不安，小聲問父親。

  公爵猶豫了一下，而后小聲問愛麗絲，“愛麗絲，我聽說你丈夫最近來到王宮里了？”

  “是的。”愛麗絲點了點頭，“他被授予了制作陛下加冕紀念畫的重任，所以在王宮里潛心創(chuàng)作?！?br />
  “是嗎？那你感覺他對你怎么樣？有沒有什么事情在瞞著你？”公爵接著問。

  “嗯？”愛麗絲有些好奇，“您是指什么事呢？”

  “唉……看來他什么也沒跟你說啊……不過，也對，他們就是這樣的人嘛?！惫袈柫寺柤纭?br />
  接著，他的臉色重新變得凝重起來，“聽著，女兒，我今天跟你說的事情，事關重大，你最好不要外傳，對你自己也不好。”

  愛麗絲心中不祥的預感越來越激烈，但是她仍舊維持著勉強的震驚。

  “您到底是指什么呢？說吧，爸爸，我不會對外說的?！?br />
  “首先，第一件事，你應該知道的，埃德加和卡迪央王妃過去有私情?！惫舻吐曊f。

  愛麗絲精致的面孔頓時抽搐了一下，顯然這件事她已經知道，而且對她來說一直是心病，“是啊，我知道。但那已經是過去的事情了，如今王妃已經不知所蹤，埃德加也已經重新回歸了家庭，過去的事情就讓它過去吧……”

  “原本我也是這么想的，畢竟這種風流韻事到處都是，我又怎么管得過來呢？可是，愛麗絲，情況并沒有那么簡單……”公爵長嘆了口氣，“他們有了一個私生子，而且根據(jù)可靠的消息，那個私生子并沒有被埃德加棄之不顧，他被帶到了流亡在外的特雷維爾公爵那里，看樣子已經被當成家族一員了?！?br />
  隨著父親的話，愛麗絲的臉色越來越難看，原本的好心情也隨之一掃而空。

  “真的嗎？”她立刻追問。

  “這種事情我拿來開玩笑做什么？你到時候也可以去查證?！惫艋卮?。

  眼見父親不像是說謊或者開玩笑，愛麗絲的心臟陡然抽痛了起來，丈夫的背叛原來比她想象的還要嚴重。但是她卻沒有想到，她承受的打擊還不僅僅止于此而已。

  接著，公爵又把聲音壓得更低了，“愛麗絲，情況還不僅僅如此。我私下里從陛下那里聽說，因為你遲遲沒有生下繼承人來，特雷維爾將軍對你非常不滿，他甚至已經打算把家業(yè)都偷偷交給那個私生子，為此還請求陛下的允許。而且，這段時間我也偷偷打聽了，他確實在想方設法隱匿和轉移財產……看來這事確鑿無疑。”

  小主，

  “不可能！絕不可能！”愛麗絲身上原本的從容和鎮(zhèn)定瞬間消失了，取而代之的是因憤怒而扭曲的面孔，以及飽含憎恨的尖叫。

  現(xiàn)在這里已經沒有了美麗端莊的貴婦，只有心靈受創(chuàng)瀕臨崩壞的怨婦。

  面對女兒憤怒的面孔，公爵心里也禁不住有些緊張，他咽了口唾沫，然后小心翼翼地回答。

  “我從陛下那里聽說的，我可以跟你保證，一字不差。愛麗絲，你難道認為為了離間你們的夫妻關系，我有膽識去偽造陛下的話嗎？如果不是因為你是我女兒的話，我才不會冒險跟你說這些！”