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  “陛下，我絕不敢否認(rèn)您對(duì)埃德加的論斷，事實(shí)上，他一直以來(lái)的表現(xiàn)確實(shí)不如人意，讓我們都很是失望。可是即使如此，他也是家中的獨(dú)子，是我們一家人的頂梁柱；事到如今，他自己也已經(jīng)有些后悔當(dāng)初的吊兒郎當(dāng)，想要為自己、為家人去努力做點(diǎn)事情……這都是他認(rèn)真跟我保證過(guò)的！而我也看到了他身上的決心，我確信如果得到了這樣的任務(wù)，他肯定會(huì)全力以赴，為自己為家族爭(zhēng)取榮光，絕不會(huì)有所怠慢。

  我在您身邊隨侍了這么久，您應(yīng)該是明白我的性格的，我比您更加害怕失敗，害怕?lián)p害自己的風(fēng)評(píng)，如果沒(méi)有任何把握的話，我也不會(huì)跟您推薦埃德加了。他的才華無(wú)論是我還是您都是親眼目睹過(guò)的，以我的眼光來(lái)看，他確實(shí)有著相應(yīng)的天賦和實(shí)力，既然如此，您何妨給他一次機(jī)會(huì)呢？如果事實(shí)證明他不行的話，那您到時(shí)候再換一個(gè)畫師也不妨事……”

  眼見(jiàn)愛(ài)麗絲說(shuō)得如此懇切，原本堅(jiān)決反感埃德加的特蕾莎稍稍動(dòng)搖了。

  按理說(shuō)來(lái)，“紀(jì)念畫”這種東西說(shuō)重要當(dāng)然重要，但要說(shuō)有多么生死攸關(guān)，那也不至于，絕非現(xiàn)在的最優(yōu)先事項(xiàng)；而且正如愛(ài)麗絲所說(shuō)，交給埃德加試試也沒(méi)什么損失，就算他不行大不了再換人就是了。

  關(guān)鍵是，要不要給他這個(gè)機(jī)會(huì)呢？

  在特蕾莎的心中，對(duì)埃德加的厭惡和對(duì)愛(ài)麗絲的欣賞交織在一起，讓她一時(shí)權(quán)衡不下。

  她之所以如此厭惡埃德加，一方面，當(dāng)初是埃德加耍盡心機(jī)，把艾格妮絲往陛下身邊送，讓特蕾莎極為記恨；另一方面，也是因?yàn)樽约旱恼煞蛘椿ㄈ遣葑约簠s不能制止，甚至都不愿意去憎恨他，這種委屈和不甘，又化作了額外的憤怒，投射到了“劣化版艾格隆”的埃德加身上。

  當(dāng)然，她對(duì)自己的心理狀態(tài)也沒(méi)有把握得這么精細(xì)入微，她只是每次看到埃德加都會(huì)有這種發(fā)自內(nèi)心的厭惡感，哪怕這個(gè)青年人有著俊朗的外表和翩翩風(fēng)度也無(wú)法抹消這種厭惡感。

  而這時(shí)候，愛(ài)麗絲那雙碧藍(lán)色眼睛當(dāng)中，流露出的哀求和淡淡的傷感，卻突然打動(dòng)了她。

  即使明知道丈夫不堪大用，她也在為家庭而努力，不放棄對(duì)丈夫的希望，甚至愿意為了他能上進(jìn)，來(lái)低三下四地懇求自己給個(gè)機(jī)會(huì)。

  這又何嘗不是自己呢？面對(duì)外界的嘲笑忍氣吞聲，努力彌合夫妻之間的裂痕（而且全是他造成的），為了丈夫的事業(yè)奉獻(xiàn)了自己全部的心力……

  在面前明麗嫵媚的少婦身上，特蕾莎仿佛看到了一些自己淡淡的影子。

  一想到這里，她暗暗嘆了口氣，原本強(qiáng)硬的態(tài)度悄然之間軟化了下來(lái)。

  也罷，給個(gè)機(jī)會(huì)就給個(gè)機(jī)會(huì)吧，反正又不是什么大事。

  “好吧，愛(ài)麗絲，既然你這么說(shuō)的話，那我就給他一個(gè)機(jī)會(huì)吧……”片刻之后，她淡然做出了決定。

  “謝謝您，陛下！”愛(ài)麗絲頓時(shí)喜出望外，連忙對(duì)特蕾莎表示感謝。

  “先別忙著謝我?！碧乩偕p聲制止了對(duì)方的道謝，而后繼續(xù)說(shuō)了下去，“既然是你一力在為埃德加作保，那么愛(ài)麗絲，你也應(yīng)該承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。這不是什么輕飄飄的事情，更不是鬧著玩的游戲，埃德加如果把事情辦砸了，哪怕按你所說(shuō)我們可以換人，但浪費(fèi)的時(shí)間、以及你舉薦失敗的責(zé)任，你都必須自行承擔(dān)起來(lái)……你明白嗎？”

  特蕾莎雖然說(shuō)得輕飄飄，但是愛(ài)麗絲卻深知其中的分量。

  “承擔(dān)責(zé)任”，自古以來(lái)都是官僚們最害怕的詞匯，如今身為宮廷機(jī)器的一部分，愛(ài)麗絲自然也會(huì)有那一份應(yīng)有的恐懼感。

  愛(ài)麗絲也知道，特蕾莎皇后雖然平時(shí)待人和氣，但一向賞罰分明，她也絕不是在說(shuō)笑的。

  可是，丈夫當(dāng)時(shí)的懇求言猶在耳，而且她內(nèi)心中也一直在盼望著埃德加能夠浪子回頭，成為家族真正的頂梁柱，她不忍他好不容易燃起來(lái)的斗志就這樣被熄滅掉。

  于是，在短暫的猶豫之后，她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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  “當(dāng)然了，陛下，我完全明白其中的分量，我愿意為我的舉薦承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任……但我相信，埃德加絕對(duì)會(huì)把事情辦得讓您滿意，他有這個(gè)能耐。”

  “我對(duì)他的信心遠(yuǎn)不如您?！碧乩偕⑽⑿α诵?，“但愿我錯(cuò)了吧。”

  接著，她又叮囑了愛(ài)麗絲，“這段時(shí)間你就監(jiān)督他吧，讓他潛心創(chuàng)作，每一個(gè)階段的作品都呈送給我來(lái)看看，我說(shuō)可以了再進(jìn)行下一幅?！?br />
  雖然特蕾莎自己創(chuàng)作才能有限，但是她從小生長(zhǎng)于皇宮，父親更是有著極為豐富的藝術(shù)品收藏，所以她從小看過(guò)的名家珍品不計(jì)其數(shù)，應(yīng)有的鑒賞力自然不在話下，如果能讓她滿意，那肯定就是過(guò)關(guān)了。

  看著特蕾莎的神情，愛(ài)麗絲也猜得出來(lái)，只要陛下心中對(duì)丈夫的成見(jiàn)沒(méi)有消除，那么埃德加未來(lái)的前途就注定是晦暗無(wú)光的。

  埃德加真的能夠靠自己的表現(xiàn)一雪前恥，最終讓這些瞧不起他的人刮目相看嗎？還是稍微振作兩下，三分鐘熱度之后就立刻變回原樣，不遠(yuǎn)承擔(dān)任何責(zé)任只想著玩樂(lè)呢？

  她自己也說(shuō)不清楚，更不敢打包票。

  但即使如此，她也愿意再給丈夫這樣一個(gè)機(jī)會(huì)——一個(gè)夫妻之間冰釋前嫌抹去裂痕的機(jī)會(huì)，一個(gè)讓自己不再后悔當(dāng)初的機(jī)會(huì)。

  但是，這也是她最后一次再去相信了，婚后埃德加每一次的尋歡作樂(lè)，都是在給她的心頭增添難以抹去的傷痕，如今她的心里已經(jīng)傷痕累累，她已經(jīng)不堪重負(fù)，到達(dá)了最后的臨界點(diǎn)。

  如果這一次丈夫真的再讓她失望的話，那么從今往后她就再也不會(huì)對(duì)他寄予期待了，她會(huì)咬牙承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任，然后與埃德加成為頂著夫妻頭銜的陌路人。

  “但愿你也能夠有我這樣的覺(jué)悟！”她在心里輕嘆。