從艾格隆這里得到爵位、議員席位以及對(duì)未來(lái)的宏偉藍(lán)圖之后，博旺——現(xiàn)在應(yīng)該叫德·博旺男爵——喜滋滋地回到了自己的家中，然后不顧身體的疲憊，立刻把自己鎖進(jìn)了書房當(dāng)中，開(kāi)始準(zhǔn)備撰寫遞交給陛下的備忘錄。

  雖然他極為自負(fù)，但是他也有冷靜的頭腦，他知道，自己就算金融業(yè)當(dāng)中的翹楚，但也不是獨(dú)一無(wú)二的存在，他的同行當(dāng)中同樣有人有資格懷揣和他一樣野心，而且陛下也不可能只依賴自己來(lái)尋找籌款的幫助。

  所以，他必須先人一步，以最快的速度展現(xiàn)出自己“不可或缺”的才能，這樣才可以讓陛下一直記住自己，進(jìn)而重用自己。

  當(dāng)然，老于世故的博旺同樣也知道，在這個(gè)世界上，“才能”并不是唯一的通行證，有太多太多的例子證明，想要得到宮廷的青睞，最重要的是討好陛下身邊那些最寵信的人。

  那么誰(shuí)才是陛下現(xiàn)在最寵信的人呢？

  自然毫無(wú)疑問(wèn)是艾格妮絲小姐了，陛下對(duì)她的寵愛(ài)世人有目共睹，不光帶著她一起巡游全國(guó)，而且還刻意把她的父親提拔到了那個(gè)被所有人都艷羨的肥缺上面……此等恩寵，怕是只有亨利二世對(duì)他的情婦狄安娜·德·普瓦捷；或者路易十五對(duì)待蓬巴杜夫人才能超過(guò)了。

  當(dāng)年那位亨利二世國(guó)王異乎尋常地迷戀比他足足大了20歲的情婦，不光遵循了給錢給地給封號(hào)的“王室傳統(tǒng)”，甚至還允許這位情婦干涉政治，以國(guó)王的名義下達(dá)命令，以至于成為了臣民們的笑柄。

  好在，現(xiàn)在的陛下看上去并沒(méi)有那么慷慨，反倒是頗為貪戀權(quán)柄不容他人分享；而艾格妮絲小姐看上去對(duì)政治也沒(méi)有任何興趣，幾乎從不對(duì)任何議題發(fā)表意見(jiàn)，更別提發(fā)布命令了。

  正因?yàn)榘衲萁z小姐如此低調(diào)謙遜，所以她在各階層當(dāng)中都得到了有口皆碑的好評(píng)價(jià)，認(rèn)為她是多少年來(lái)最讓國(guó)家省心的王室情婦——盡管這種“高評(píng)價(jià)”絕不是艾格妮絲所期待過(guò)的……

  既然艾格妮絲小姐如此飽受追捧，那么為了維護(hù)自己和陛下之間的密切關(guān)系，博旺立刻就打定了要討艾格妮絲小姐歡心的主意。

  雖然他現(xiàn)在還不知道自己需要為她準(zhǔn)備何種禮物，但他會(huì)耐心打聽(tīng)、挖空心思去完成這項(xiàng)工作，勢(shì)要讓公爵一家把自己當(dāng)成親密的朋友。

  當(dāng)然，這一切的前提，是公爵一家人不能知道當(dāng)初他們差點(diǎn)破產(chǎn)就是博旺害的——那時(shí)候，為了幫基督山伯爵報(bào)復(fù)仇人，他故意到處操縱市場(chǎng)制造金融風(fēng)潮，搞垮了當(dāng)時(shí)風(fēng)頭正勁的唐格拉爾銀行。

  然后，由于諾德利恩公爵貪圖高利息回報(bào)，在唐格拉爾這里投下了大筆巨款，所以在唐格拉爾卷款潛逃的風(fēng)波當(dāng)中，一度陷入了瀕臨破產(chǎn)的絕境……

  雖然這并不是博旺最初的目標(biāo)，但如果真相大白，想必公爵一家也不會(huì)輕松原諒自己吧。

  好在，一貫謹(jǐn)慎的他，把這些事都辦得非常隱秘，完全知道事件經(jīng)過(guò)的只有他自己和基督山伯爵兩個(gè)人，伯爵肯定也不會(huì)主動(dòng)說(shuō)出來(lái)，畢竟自己是幫了他的大忙，所以他可以神不知鬼不覺(jué)地蒙混過(guò)去。

  博旺當(dāng)然不會(huì)有什么愧疚，市場(chǎng)就是這樣的，大魚吃小魚，弱肉強(qiáng)食；而且交易所一貫風(fēng)云變幻，昨天還打得不可開(kāi)交的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手今天就有可能把酒言歡——既然公爵已經(jīng)“咸魚翻身”，甚至越發(fā)得勢(shì)，那他就自然要改變策略，轉(zhuǎn)而投靠拉攏了。

  “哪怕她想要那根金羊毛，我也得把它找來(lái)?！币贿呍趭^筆疾書的博旺，一邊冷靜地想。

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  有道是幾家歡喜幾家愁，這世上有人得勢(shì)自然就會(huì)有人落魄，青云直上的人自然興高采烈，落敗的倒霉鬼卻總不免陷入到憂慮和悲傷當(dāng)中。

  此時(shí)的埃德加就正在憂慮和悲傷當(dāng)中。

  在“陛下決定改組貴族院，罷黜流亡者和拒絕宣誓效忠帝國(guó)者的議席”的消息公布之后，他就陷入了這種狀態(tài)。

  他的舊情人的丈夫卡迪央親王，正是在打擊范圍當(dāng)中——他是貴族院議員，而且跟隨查理十世國(guó)王流亡比利時(shí)了。

  埃德加和親王并不怎么熟，但彼此之間卻保持著相對(duì)友好的關(guān)系。

  卡迪央親王是個(gè)體面的老派貴族，他明知道自己的妻子對(duì)埃德加“關(guān)愛(ài)有加”，卻并不介意，更沒(méi)有嘗試做出任何阻止，他冷淡地和妻子保持著距離，自己也過(guò)著包養(yǎng)情婦的奢靡生活，有時(shí)候埃德加在俱樂(lè)部碰到他的時(shí)候，他們還能坐下來(lái)友好地打幾圈牌，在牌局結(jié)束之后親王甚至還會(huì)托埃德加給妻子問(wèn)聲好。

  這樣的“好人”，現(xiàn)在卻因?yàn)闀r(shí)代的風(fēng)云變幻，頃刻間失去了所有的政治地位和權(quán)力，著實(shí)令人唏噓。

  當(dāng)然，不用誤會(huì)，埃德加的憂慮和悲傷，并沒(méi)有一星半點(diǎn)是留給可憐的親王大人的，他才不會(huì)在乎這位體面丈夫的死活，真正讓他憂慮悲傷的是他的老情人卡迪央王妃。

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  親王的失勢(shì)，自然也就意味著王妃的失勢(shì)，僅僅在一年之前，王妃還是宮廷當(dāng)中最具影響力的命婦，但一年之后的現(xiàn)在，她甚至連宮廷的大門都難以進(jìn)入，那些圍繞在她身邊阿諛?lè)畛械氖虖摹⒐賳T和大使們，此刻都已經(jīng)煙消云散，仿佛從來(lái)不存在一樣。

  這樣劇烈的落差感，埃德加不知道王妃是否受得了。

  比這個(gè)更嚴(yán)重的是，王妃至今仍舊下落不明。

  他已經(jīng)打聽(tīng)清楚了，在動(dòng)亂之后，王妃并沒(méi)有隨同丈夫一起流亡（因?yàn)楹ε抡趾彤?dāng)年那樣頒布沒(méi)收流亡貴族財(cái)產(chǎn)的法令），而是選擇了前往外省一座屬于她的莊園隱居。

  然而，從那之后王妃就下落不明，他雖然努力多方打聽(tīng)卻一直毫無(wú)收獲。

  失去了一切權(quán)勢(shì)的王妃，在兵荒馬亂的時(shí)期下落不明……一想到這里，埃德加自然會(huì)感到無(wú)比的憂慮和悲傷，他簡(jiǎn)直不敢想象王妃會(huì)有什么