雛鷹的榮耀正文卷219，拒絕與詰問在眾人的注視之下，公爵帶著自己的小女兒一起走到了客廳的中央。

  公爵環(huán)顧四周，看著這些接受邀請而來的客人們，感受著他們或羨慕或嫉妒的眼神，心中一股志得意滿的感覺油然而生。

  雖然就年紀(jì)來說，他已經(jīng)走上了人生的下半場，精力和體力都在衰退；但在就名和利這一方面，他卻正在走上坡路，不光在可怕的風(fēng)潮當(dāng)中保住了家業(yè)，擺脫了當(dāng)時的落魄，現(xiàn)在還能夠扶搖直上，將家族帶上了新的高度。

  雖說官方還沒有給出正式的任命，但是公爵已經(jīng)從各種渠道當(dāng)中得知了一個小道消息，陛下打算在不久之后建立國營鐵路公司，而自己將會被任命為公司的首任總經(jīng)理。

  正因為這個“小道消息”已經(jīng)流傳開來，這段時間以來，一直都有人通過各種渠道來巴結(jié)自己，甚至還給他送了各種名貴禮物，希望能夠借機和炙手可熱的公爵大人拉上關(guān)系，然后在龐大的國家預(yù)算當(dāng)中分一杯羹。

  不過公爵雖然在這種“成功”當(dāng)中有些飄飄然，但他畢竟還尚存一些理智，而且艾格妮絲也屢次規(guī)勸父親不要得意忘形，所以他也并沒有來者不拒或者大肆斂財，而是謹(jǐn)慎地先篩選了一批有能力有手腕的人物，作為自己未來身邊的合作者和智囊。

  他當(dāng)然知道，這一切的一切到底是源自于誰。

  他看向了自己身邊的艾格妮絲，此時的女兒，雖然對剛才的迎來送往，一臉的疲倦和不耐煩，但仍舊掩蓋不住渾身洋溢的青春美貌以及熱情活力，穿著長裙的她哪怕未施粉黛，也依舊艷壓全場。

  這就是他成功的根源。

  無論是他自己還是其他人都知道，他一輩子最大的“成功”，就是生下了一個能夠爬到君王床上的女兒，一個能夠幫助他獲得最高權(quán)力入場券的女兒。

  今后，只需要好好握緊女兒，家族兩三代人的富貴榮華就有了保障了。

  “感謝諸位賞光駕臨。”公爵從容地向周圍頷首示意，“諸位是國家的棟梁之才，今天能夠抽出時間拋開身邊的事來到寒舍，實在讓鄙人倍感榮幸。

  我相信，諸位都對之前那些動亂和不愉快的事情心有余悸，那那些動亂不光影響到了我們的心情，更影響到了我們的性命和財產(chǎn)，感謝上帝，感謝羅馬王陛下平息了動亂，讓我們得意重新享受到安寧，讓我們可以在今日濟濟一堂。今后，我們也將繼續(xù)仰賴陛下的聲威，讓我們可以繼續(xù)獲取安全和財產(chǎn)的保障；同樣，我們也將盡我們所能為陛下效勞，不計個人私利，只為幫助陛下完成他的偉大事業(yè)。

  讓我們?yōu)楸菹?，為國家未來的繁榮安康干杯！”

  在宴會的致辭當(dāng)中，公爵幾乎三句話都不離陛下，一方面這是隔空向陛下表忠心，另一方面也是在提醒在場的人們，他背后的靠山到底是誰。

  而其他人當(dāng)然也對此心知肚明，他們紛紛拿起酒杯，共同為陛下和如今的和平安寧慶賀。

  羅馬王陛下雖然人并不在場，但是他的名望和威力卻好似無處不在，無聲地提醒人們自己的權(quán)能。

  現(xiàn)在，這些名流貴客們還有點不太習(xí)慣這種場面，畢竟僅僅在短短幾個月之前，他們還在大聲向國王致敬，但是在今后的幾十年當(dāng)中，所有人都會漸漸熟悉并且習(xí)慣這種威權(quán)，并且把它當(dāng)成理所當(dāng)然的存在。

  在宴會正式開場之后，艾格妮絲和剛才一樣，跟隨著父親在客廳當(dāng)中各處巡視，以女主人的氣派來接待客人們，并且享受著客人們的恭維和禮敬。

  雖然她心里對此很不耐煩，但是在之前跟著艾格隆全國巡游的時候，她已經(jīng)習(xí)慣了類似的場面，所以倒也應(yīng)對得體，沒有鬧出什么笑話來。

  就在悄然之間，她跟著父親走到了一位商人面前。

  而這位商人倒是和艾格妮絲有點交情——他就是里昂的巨商、紡織行業(yè)協(xié)會的會長馬克西姆·杜雷尼先生，之前在艾格妮絲跟著艾格隆一起來到里昂的時候，他借機偷偷地把一串極為貴重的項鏈送到了艾格妮絲的手中。

  這份禮物艾格妮絲原本不想收下，但為了和地方精英們打好關(guān)系，艾格隆讓艾格妮絲收了下來；而這份禮物，也就等于讓他買通了門路，從那之后，諾德利恩公爵一家的大門就向他敞開了。

  在那之后，這位商人并沒有浪費時機，作為一個徹頭徹尾的行動派，他在艾格妮絲還沒回巴黎的時候，就已經(jīng)拿著她寫的親筆信來到了巴黎，然后找上了公爵。

  礙于女兒的面子，公爵當(dāng)然只能以貴客的標(biāo)準(zhǔn)來接待這位外省商人。

  不過，在短短的接觸之后，公爵就發(fā)現(xiàn)這位先生精明強干、眼光犀利，才能不光局限于紡織廠的經(jīng)營，對其他產(chǎn)業(yè)也都著獨到的見解。

  如果是在以前，這也沒什么所謂，但是在公爵知道自己將會被任命為國營鐵道公司的總經(jīng)理之后，他自然知道自己需要這種人來幫助自己。

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  于是兩個人在稍加接觸之后就一拍即合，公爵把他當(dāng)成了自己的親信和未來的助手，他則準(zhǔn)備利用公爵的名望，各取所需。

  既然成為了“親信”，馬克西姆·杜雷尼先生在這里的待遇自然就更好一些，他可以自由出入、隨時來拜訪公爵，而公爵也幾次帶著他一起出席公眾場合。

  就這樣，一個來自于邊遠省份的商人，在短時間內(nèi)就登堂入室，借助著公爵擠進到了巴黎的名流圈子當(dāng)中。

  和公爵一樣，他當(dāng)然也知道自己的“成功”源自于何方，所以他對艾格妮絲也是感恩戴德，為了進一步討好艾格妮絲，他還私下里幾次三番地向她進獻各種禮物，并且親口打包票說只要艾格妮絲小姐有需要，他隨時可以在任何數(shù)額的支票上簽字——好在艾格妮絲并非那種貪得無厭之人，不然這位巨商的錢包可就要經(jīng)受極大的考驗了。

  無論是歷史上還是現(xiàn)在，還是遙遠的將來，擁有資源的人們總是會各