隨著客人們一個(gè)個(gè)準(zhǔn)時(shí)到來(lái)，貝里公爵夫人所舉辦的舞會(huì)也正是開(kāi)始了。

  樂(lè)隊(duì)奏響了悠揚(yáng)的音樂(lè)，客人們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄痖e談聊天或者尋找接下來(lái)的舞伴。

  艾格妮絲沉浸在這個(gè)光彩奪目、浮華炫麗的世界當(dāng)中，一時(shí)之間幾乎忘卻了時(shí)間的流逝。

  雖然并不貪慕富貴，但是眼前所見(jiàn)到的珠光寶氣的景象仍舊讓她有點(diǎn)目眩神迷——她不知道自己能不能夠成為舞會(huì)上的焦點(diǎn)，但是她自酌，如果等下有人邀請(qǐng)她去跳舞的話(huà)，她大概會(huì)欣然應(yīng)允的。

  這并不意味著她跟父親期待的那樣有擇偶的打算，只是……來(lái)都來(lái)了，不體驗(yàn)一下豈不是虧了嗎？

  她找了個(gè)角落坐了下來(lái)，旁邊坐著幾位同樣盛裝打扮的小姐們。也許是因?yàn)榧刀?，也許是因?yàn)椴幌氡凰龘屪唢L(fēng)頭，旁邊坐著的幾位小姐刻意地避開(kāi)了她，愉快地聊著天，而艾格妮絲對(duì)她們的話(huà)題不感興趣，又拉不下臉來(lái)強(qiáng)行參與其中，于是她只能保持了沉默，乖乖地坐在一邊默不作聲。

  她能夠感知得到，有好些人在注視著她，可是也許是因?yàn)樗@種“與世隔絕”的態(tài)度而產(chǎn)生了誤解，這些人都明顯有些遲疑，害怕自己貿(mào)然跑過(guò)來(lái)邀請(qǐng)，結(jié)果觸了這朵高嶺之花的眉頭，被當(dāng)中拒絕成為笑柄。

  艾格妮絲猜出了自己現(xiàn)在面臨的窘境，她心里又是羞恥又是惱恨，但卻無(wú)計(jì)可施，她也不肯放下身段來(lái)主動(dòng)去找一個(gè)年輕人來(lái)跳舞。

  隨著時(shí)間的流逝，她旁邊的那些少女們漸漸地有人過(guò)來(lái)邀請(qǐng)了，而她這里卻絲毫沒(méi)有動(dòng)靜，她開(kāi)始覺(jué)得旁邊那些人的笑聲似乎好像是在嘲笑自己一樣。

  她心里越想越氣，忍不住瞇起眼睛來(lái)怒視了周?chē)蝗Α?br />
  你們這些油頭粉面、恬不知恥的花花公子，平常一個(gè)個(gè)口燦蓮花，怎么現(xiàn)在就沒(méi)有一個(gè)膽子大點(diǎn)的人過(guò)來(lái)嗎？沒(méi)出息！都是些沒(méi)用的家伙！

  如果是他的話(huà)，肯定會(huì)直接拉起我一起來(lái)跳舞的，才不會(huì)害怕什么……呸呸呸你在胡思亂想什么？怎么能想起那個(gè)混賬東西？

  心亂如麻之下，艾格妮絲氣呼呼地拿起酒杯來(lái)給自己灌了一口酒，總算才壓制住了心中的惱怒和郁悶。

  而在她憤怒的氣場(chǎng)之下，更加沒(méi)有人膽敢靠近兇名遠(yuǎn)揚(yáng)的艾格妮絲小姐了。

  就這樣，圍繞在艾格妮絲身邊幾米遠(yuǎn)的區(qū)域，形成了一種微妙的僵持狀態(tài)，不少年輕人躍躍欲試，卻沒(méi)有人膽敢真的踏出那一步，也許再拖個(gè)幾分鐘，就有個(gè)幸運(yùn)兒終于會(huì)打碎心中的恐懼，咬牙沖上來(lái)向艾格妮絲小姐獻(xiàn)媚了吧……

  就在這時(shí)候，艾格妮絲發(fā)現(xiàn)有個(gè)人正在靠近自己，心頭一喜之下她轉(zhuǎn)頭看了過(guò)去，然后卻失望地發(fā)現(xiàn)，來(lái)者穿著宮廷侍從的制服，頭上還戴著老氣橫秋的假發(fā)，一開(kāi)始就不是來(lái)找舞伴的。

  就在她的注視之下，侍從走到了她的面前，然后恭敬地向她行了禮，接著面帶笑容地看著她。

  “德-諾德里恩小姐，夫人想要您過(guò)去一下，和您說(shuō)幾句話(huà)，請(qǐng)問(wèn)您有空嗎？”

  “嗯？”這個(gè)意外的邀請(qǐng)，讓艾格妮絲一下子不知所措。

  隨后，她的心情立刻轉(zhuǎn)悲為喜——很明顯，被貝里公爵夫人親自接見(jiàn)，是今天她的同齡人們所沒(méi)有的榮幸，那也就意味著她在某種程度上還是“大放異彩”了。

  而這時(shí)候，旁邊那些小姐們也聽(tīng)到了侍從的話(huà)，她們立刻不約而同地向艾格妮絲投射了嫉妒的視線，可是這種視線反倒讓艾格妮絲更加歡欣雀躍。

  你們活該！

  “這是我的榮幸，我當(dāng)然有空了?！卑衲萁z立刻就做出了回答。

  接著，她跟著這位侍從一路穿過(guò)了人群，然后來(lái)到了大廳的另外一邊，夫人歇息的地方。

  當(dāng)艾格妮絲來(lái)到夫人的面前時(shí)，她發(fā)現(xiàn)夫人正慵懶地坐在沙發(fā)上，旁邊則坐著她的密友卡迪央王妃，她們兩個(gè)人正親密地交談著，臉上都掛著笑容。

  看到她過(guò)來(lái)之后，這兩個(gè)人都停下了交談，然后同時(shí)看著她。

  她們兩個(gè)不光身份高貴，同時(shí)也是此時(shí)法蘭西王國(guó)社交場(chǎng)上當(dāng)之無(wú)愧的頂尖存在，被她們這樣注視，哪怕是一直都很膽大的艾格妮絲，此時(shí)心里也禁不住有些忐忑不安。

  艾格妮絲認(rèn)識(shí)她們，但是她當(dāng)然和她們沒(méi)有過(guò)任何實(shí)質(zhì)性來(lái)往，所以她也不敢造次，恭恭敬敬地向夫人屈膝行禮。

  “夫人，晚上好?！?br />
  “晚上好，艾格妮絲?！狈蛉诵χc(diǎn)了點(diǎn)頭，只是這個(gè)笑容非常地公式化，并沒(méi)有多少親切的溫度。“今晚您很漂亮，我和狄安娜都注意到了您，毫無(wú)疑問(wèn)，你是今晚我們這里最漂亮的姑娘之一，我想……您的父親應(yīng)該會(huì)感到很開(kāi)心的，因?yàn)樗呐畠耗軌虺蔀槲覀兩缃唤缱铊驳拿髦橹??！?br />
  這一句高規(guī)格的夸獎(jiǎng)，讓艾格妮絲喜出望外，仿佛今天積累的惱恨也隨之一掃而空一樣。

  “您過(guò)獎(jiǎng)啦！”她笑著表示謙遜，但是很明顯言不由衷。

  “我還沒(méi)說(shuō)完呢——”夫人繼續(xù)面帶微笑地看著她，“但是，在我們這個(gè)地方，女孩子光有美貌是不夠的，還要有相應(yīng)的學(xué)識(shí)、才情和性格，在這些方面，我很遺憾地聽(tīng)到了一些不太有利于您的流言。正因?yàn)椴蝗绦目吹矫髦槊蓧m，看到那些缺點(diǎn)損害了您應(yīng)有的魅力，所以我才特意把您交過(guò)來(lái)，想給您一點(diǎn)點(diǎn)建議?！?br />
  小主，

  艾格妮絲聽(tīng)著聽(tīng)著感覺(jué)不太對(duì)味兒了，臉上的笑容也僵住了。

  “您……您是指什么呢？如果我有什么做得不對(duì)的地方，我會(huì)想辦法改正的，請(qǐng)您指教吧?！?br />
  “指教可談不上，不過(guò)我和您父親有交情，我也能夠感受到他對(duì)您的殷切期待——他不止一次地說(shuō)，您是他最寶貝的女兒，他希望您不僅僅能夠在