正當埃德蒙-唐泰斯遵循著主君的命令，開始在巴黎進行特別活動的時候，艾格隆正留在了約阿尼納，經(jīng)營自己的這片領(lǐng)地。

  隨著時間的推移，特蕾莎肚子越發(fā)隆起，行動更加不便, 一直深居簡出。而艾格隆也一直有意在百忙當中留出時間，陪伴在她的身邊，哄她開心為她解悶。

  雖說他已經(jīng)有了一個孩子，不過他從未見證過珂麗絲忒爾孕育到生產(chǎn)當中的任何一個瞬間，直到現(xiàn)在也不知道珂麗絲忒爾到底長什么樣子，所以并沒有“成為人父”的實感。

  可是這一次卻不同，他親眼見證了特蕾莎從有妊娠反應到待產(chǎn)的過程, 等再過幾個月，他就將見證自己這個孩子的出生, 這是他第一次體驗到成為父親的經(jīng)歷。

  而且，特蕾莎是他的妻子，也就是意味著她生下的孩子必然被他的支持者們寄予厚望，其中的意義更是大不相同。

  無論是特蕾莎本人，還是波拿巴家族的其他親人們，都熱切盼望著這次生下來的是一個男孩兒，艾格隆雖然對此無所謂，不過從政治角度上來講，他承認有個兒子的話對他更加有利。

  ——當然，這也只能交給命運來決定了，真要是女兒的話他也會很開心。

  哪怕這一次不是兒子，他今后跟特蕾莎還有大把的時間，遲早會生下繼承人的。

  特蕾莎的預產(chǎn)期漸漸臨近，約阿尼納公國內(nèi)的文武官員們莫不翹首以盼, 等待著這個孩子的誕生, 相關(guān)的慶典已經(jīng)在有條不紊地準備當中，這個孩子將在盛大的歡慶當中來到人間。

  除了籌備新生兒的慶典之外, 初生的約阿尼納公國自然還有大把的事情要做, 可謂千頭萬緒。所幸，公國的首相法利亞神父和其他官員們都在勤懇地工作，因此總算讓一切都跌跌撞撞地走上了正規(guī)。

  當然，最重要的原因還是艾格隆的威名，所有以他的名義簽發(fā)的命令在公國境內(nèi)暢通無阻，誰也不敢有所質(zhì)疑。而且因為艾格隆的特意安排，這個新生的國家階層分明，核心層全是由他所指定的騎士團高級成員，也沒有特別復雜的利益集團，內(nèi)耗被控制到了最低程度。

  只不過，這一切也是有代價的，最高層的官員們付出了極大的心力，尤其是身為首相的法利亞神父——他本來就年事已高而且身體狀況不好，在經(jīng)過了半年多的精神勞累之后，更是承受了超強度的負荷，身體變得越來越差。

  明眼人都看得出來，神父是在損耗自己為數(shù)不多的壽命，法利亞神父自己當然比別人更加清楚，然而即使明知如此，神父卻依舊不顧自己的疲憊，依舊高強度地投入到工作當中。

  終于，這種高強度消耗的惡果顯現(xiàn)出來了，他開始頻繁地氣喘或者不受控制地抽搐，有時候甚至會陷入到短暫的昏厥當中。

  而這一切也被夏奈爾看在了眼中。

  在法利亞神父來到基督山島的時候，夏奈爾曾經(jīng)受命照顧過這個老人，彼此之間結(jié)下了深厚的友誼，雖然現(xiàn)在她已經(jīng)不用負責這項工作了，可是她時常還會去探望法利亞神父，擔心著他的身體。

  法利亞神父百般叮囑夏奈爾不要把自己的現(xiàn)狀告訴陛下，可是在他又一次昏厥之后，夏奈爾終于還是忍不住了，向艾格隆陳說了神父的現(xiàn)狀，懇求陛下無論如何先讓他休息一陣。

  聽著夏奈爾的陳說之后，艾格隆也是頗為震驚和心痛，連忙來探望神父。

  作為公國的首相，法利亞神父自然也在城中有一座頗為氣派的官邸，他平常就在這個官邸內(nèi)工作，偶爾會讓身邊的侍從推著輪椅讓他出去沿著街道逛一逛，呼吸一下外界的空氣——不過最近，隨著他身體日漸衰弱，這種閑暇的娛樂也已經(jīng)極為少見了。

  艾格隆來到官邸之后，衛(wèi)兵當然不敢阻攔，他直接走進其中，然后來到了首相的辦公室。

  此時，法利亞神父正半躺在搖椅上，微微瞇著眼睛，聽著秘書朗讀公文，他上去已經(jīng)睡著了，可是時不時口述的意見和命令，卻證明他沒有陷入沉睡，思維還是一如既往地敏銳清醒。

  就在他處理公事的時候，他聽到了門打開了的聲音，他一下子難以側(cè)過頭去看到底誰來了，不過他心里感到非常不悅，因為他很討厭自己在處理公務的時候被人打攪。

  “誰?。肯仍谕饷娴群?，我現(xiàn)在沒空接見！”他小聲說。

  然而很快他就知道自己犯了錯，因為他旁邊的秘書停下了朗讀，而是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著門口的方向行禮，“陛下……”

  法利亞神父悚然一驚，然后他掙扎著想要爬起身來，秘書連忙彎腰攙扶住了他，而這時候神父才看清楚，陛下正站在門口，而他的身后跟著夏奈爾，兩個人都在擔心地看著他。

  神父現(xiàn)在的樣子，比一年多前初上基督山島的時候更加蒼老了許多，雖然身上被仆人整理得非常干凈，但是臉上的皺紋和完全花白的頭發(fā)，讓他看上去充滿了衰朽的老氣，而房間里彌漫著的藥味兒，更是證明這里的主人身體已經(jīng)多么衰弱。

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  艾格隆打量著自己的這位“老臣”，心里有些不是滋味。

  在回到公國之后，他雖然也見過法利亞神父幾面，但是主要精力都放在了陪伴妻子上面，并沒有察覺到神父的身體狀態(tài)竟然已經(jīng)衰弱到了如此地步。

  而在現(xiàn)在這個環(huán)境下，聞著房間里彌漫的藥味，看著如此蒼老的神父，他才痛感歲月的無情。

  神父不是波拿巴家族的老臣子，甚至當年坐牢還是因為帝國的密探所害，可是，自從投入到自己的麾下之后，他可以說是以十足的熱忱來幫助自己，艾格隆可以確定，為了自己的事業(yè)，他付出的心血絕對不比任何人少。

  在他的極力要求下，艾格隆任命他為公國的首相，而他在這個位置上真的已經(jīng)嘔心瀝血了，艾格隆相信在自己的手下當中，沒有人會比他干得更好了。

  可是如果再繼續(xù)這樣下去的話，很明顯，用不了多久神