正當(dāng)埃德蒙-唐泰斯遵循著主君的命令，開(kāi)始在巴黎進(jìn)行特別活動(dòng)的時(shí)候，艾格隆正留在了約阿尼納，經(jīng)營(yíng)自己的這片領(lǐng)地。

  隨著時(shí)間的推移，特蕾莎肚子越發(fā)隆起，行動(dòng)更加不便, 一直深居簡(jiǎn)出。而艾格隆也一直有意在百忙當(dāng)中留出時(shí)間，陪伴在她的身邊，哄她開(kāi)心為她解悶。

  雖說(shuō)他已經(jīng)有了一個(gè)孩子，不過(guò)他從未見(jiàn)證過(guò)珂麗絲忒爾孕育到生產(chǎn)當(dāng)中的任何一個(gè)瞬間，直到現(xiàn)在也不知道珂麗絲忒爾到底長(zhǎng)什么樣子，所以并沒(méi)有“成為人父”的實(shí)感。

  可是這一次卻不同，他親眼見(jiàn)證了特蕾莎從有妊娠反應(yīng)到待產(chǎn)的過(guò)程, 等再過(guò)幾個(gè)月，他就將見(jiàn)證自己這個(gè)孩子的出生, 這是他第一次體驗(yàn)到成為父親的經(jīng)歷。

  而且，特蕾莎是他的妻子，也就是意味著她生下的孩子必然被他的支持者們寄予厚望，其中的意義更是大不相同。

  無(wú)論是特蕾莎本人，還是波拿巴家族的其他親人們，都熱切盼望著這次生下來(lái)的是一個(gè)男孩兒，艾格隆雖然對(duì)此無(wú)所謂，不過(guò)從政治角度上來(lái)講，他承認(rèn)有個(gè)兒子的話對(duì)他更加有利。

  ——當(dāng)然，這也只能交給命運(yùn)來(lái)決定了，真要是女兒的話他也會(huì)很開(kāi)心。

  哪怕這一次不是兒子，他今后跟特蕾莎還有大把的時(shí)間，遲早會(huì)生下繼承人的。

  特蕾莎的預(yù)產(chǎn)期漸漸臨近，約阿尼納公國(guó)內(nèi)的文武官員們莫不翹首以盼, 等待著這個(gè)孩子的誕生, 相關(guān)的慶典已經(jīng)在有條不紊地準(zhǔn)備當(dāng)中，這個(gè)孩子將在盛大的歡慶當(dāng)中來(lái)到人間。

  除了籌備新生兒的慶典之外, 初生的約阿尼納公國(guó)自然還有大把的事情要做, 可謂千頭萬(wàn)緒。所幸，公國(guó)的首相法利亞神父和其他官員們都在勤懇地工作，因此總算讓一切都跌跌撞撞地走上了正規(guī)。

  當(dāng)然，最重要的原因還是艾格隆的威名，所有以他的名義簽發(fā)的命令在公國(guó)境內(nèi)暢通無(wú)阻，誰(shuí)也不敢有所質(zhì)疑。而且因?yàn)榘衤〉奶匾獍才?，這個(gè)新生的國(guó)家階層分明，核心層全是由他所指定的騎士團(tuán)高級(jí)成員，也沒(méi)有特別復(fù)雜的利益集團(tuán)，內(nèi)耗被控制到了最低程度。

  只不過(guò)，這一切也是有代價(jià)的，最高層的官員們付出了極大的心力，尤其是身為首相的法利亞神父——他本來(lái)就年事已高而且身體狀況不好，在經(jīng)過(guò)了半年多的精神勞累之后，更是承受了超強(qiáng)度的負(fù)荷，身體變得越來(lái)越差。

  明眼人都看得出來(lái)，神父是在損耗自己為數(shù)不多的壽命，法利亞神父自己當(dāng)然比別人更加清楚，然而即使明知如此，神父卻依舊不顧自己的疲憊，依舊高強(qiáng)度地投入到工作當(dāng)中。

  終于，這種高強(qiáng)度消耗的惡果顯現(xiàn)出來(lái)了，他開(kāi)始頻繁地氣喘或者不受控制地抽搐，有時(shí)候甚至?xí)萑氲蕉虝旱幕柝十?dāng)中。

  而這一切也被夏奈爾看在了眼中。

  在法利亞神父來(lái)到基督山島的時(shí)候，夏奈爾曾經(jīng)受命照顧過(guò)這個(gè)老人，彼此之間結(jié)下了深厚的友誼，雖然現(xiàn)在她已經(jīng)不用負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作了，可是她時(shí)常還會(huì)去探望法利亞神父，擔(dān)心著他的身體。

  法利亞神父百般叮囑夏奈爾不要把自己的現(xiàn)狀告訴陛下，可是在他又一次昏厥之后，夏奈爾終于還是忍不住了，向艾格隆陳說(shuō)了神父的現(xiàn)狀，懇求陛下無(wú)論如何先讓他休息一陣。

  聽(tīng)著夏奈爾的陳說(shuō)之后，艾格隆也是頗為震驚和心痛，連忙來(lái)探望神父。

  作為公國(guó)的首相，法利亞神父自然也在城中有一座頗為氣派的官邸，他平常就在這個(gè)官邸內(nèi)工作，偶爾會(huì)讓身邊的侍從推著輪椅讓他出去沿著街道逛一逛，呼吸一下外界的空氣——不過(guò)最近，隨著他身體日漸衰弱，這種閑暇的娛樂(lè)也已經(jīng)極為少見(jiàn)了。

  艾格隆來(lái)到官邸之后，衛(wèi)兵當(dāng)然不敢阻攔，他直接走進(jìn)其中，然后來(lái)到了首相的辦公室。

  此時(shí)，法利亞神父正半躺在搖椅上，微微瞇著眼睛，聽(tīng)著秘書(shū)朗讀公文，他上去已經(jīng)睡著了，可是時(shí)不時(shí)口述的意見(jiàn)和命令，卻證明他沒(méi)有陷入沉睡，思維還是一如既往地敏銳清醒。

  就在他處理公事的時(shí)候，他聽(tīng)到了門打開(kāi)了的聲音，他一下子難以側(cè)過(guò)頭去看到底誰(shuí)來(lái)了，不過(guò)他心里感到非常不悅，因?yàn)樗苡憛捵约涸谔幚砉珓?wù)的時(shí)候被人打攪。

  “誰(shuí)啊？先在外面等候，我現(xiàn)在沒(méi)空接見(jiàn)！”他小聲說(shuō)。

  然而很快他就知道自己犯了錯(cuò)，因?yàn)樗赃叺拿貢?shū)停下了朗讀，而是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著門口的方向行禮，“陛下……”

  法利亞神父悚然一驚，然后他掙扎著想要爬起身來(lái)，秘書(shū)連忙彎腰攙扶住了他，而這時(shí)候神父才看清楚，陛下正站在門口，而他的身后跟著夏奈爾，兩個(gè)人都在擔(dān)心地看著他。

  神父現(xiàn)在的樣子，比一年多前初上基督山島的時(shí)候更加蒼老了許多，雖然身上被仆人整理得非常干凈，但是臉上的皺紋和完全花白的頭發(fā)，讓他看上去充滿了衰朽的老氣，而房間里彌漫著的藥味兒，更是證明這里的主人身體已經(jīng)多么衰弱。

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  艾格隆打量著自己的這位“老臣”，心里有些不是滋味。

  在回到公國(guó)之后，他雖然也見(jiàn)過(guò)法利亞神父幾面，但是主要精力都放在了陪伴妻子上面，并沒(méi)有察覺(jué)到神父的身體狀態(tài)竟然已經(jīng)衰弱到了如此地步。

  而在現(xiàn)在這個(gè)環(huán)境下，聞著房間里彌漫的藥味，看著如此蒼老的神父，他才痛感歲月的無(wú)情。

  神父不是波拿巴家族的老臣子，甚至當(dāng)年坐牢還是因?yàn)榈蹏?guó)的密探所害，可是，自從投入到自己的麾下之后，他可以說(shuō)是以十足的熱忱來(lái)幫助自己，艾格隆可以確定，為了自己的事業(yè)，他付出的心血絕對(duì)不比任何人少。

  在他的極力要求下，艾格隆任命他為公國(guó)的首相，而他在這個(gè)位置上真的已經(jīng)嘔心瀝血了，艾格隆相信在自己的手下當(dāng)中，沒(méi)有人會(huì)比他干得更好了。

  可是如果再繼續(xù)這樣下去的話，很明顯，用不了多久神