隨著夏天的臨近，氣溫在不斷地升高，羅馬郊外的原野，早已經(jīng)變成了鮮花的海洋。

  在這片優(yōu)美富饒的土地上，一個(gè)個(gè)莊園和農(nóng)場，星羅棋布地密布于這片原野當(dāng)中，密集的葡萄藤上盛開著花，孕育著秋天豐收的果實(shí)。

  艾格隆就漫步于這片綠意盎然的原野當(dāng)中，然后在自己舅姥爺費(fèi)什紅衣主教的帶領(lǐng)下，來到了一間僻靜的鄉(xiāng)間教堂。

  他們當(dāng)然不是來游山玩水的。

  這一行人停留在了小小的教堂外，小心翼翼地觀察了周圍的形勢，確定沒有什么閑雜人等之后，費(fèi)什紅衣主教先打開了門走了進(jìn)去。

  片刻之后，他又退了出來，安心地向少年人點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后做出了一個(gè)請進(jìn)的手勢。

  看樣子沒問題了……艾格隆心里松了口氣。

  沒錯(cuò)，他今天特意跑到這里來，就是為了見人的。

  準(zhǔn)確來說，就是會(huì)見那位維托里奧-埃斯波西托紅衣主教的。

  自從從艾格隆那里領(lǐng)下了任務(wù)之后，費(fèi)什紅衣主教就以久違的激情開始了自己的私下活動(dòng)，而他活動(dòng)的重點(diǎn)就是這位主教。

  在他頻繁的游說之下，維托里奧-埃斯波西托紅衣主教終于被打動(dòng)，答應(yīng)了這一次會(huì)面，而他們約定的地點(diǎn)，就是這個(gè)偏僻的鄉(xiāng)間小教堂當(dāng)中。

  很明顯，兩邊互不信任，正因?yàn)椴恍湃危园衤∫矝]有把紅衣主教請到自己下榻的旅館當(dāng)中，而是選擇了在約定的地點(diǎn)碰面。

  而紅衣主教也害怕他這邊有什么陰謀，所以也希望選擇自己熟悉的地方。

  于是經(jīng)過兩方暗地里的交涉之后，最終選擇這里作為會(huì)面地點(diǎn)。

  既然已經(jīng)確定安全無虞，艾格隆也不再躊躇，昂首闊步地走到了教堂當(dāng)中。

  教堂里面的光線相當(dāng)陰暗，散發(fā)出一股年久失修的的腐朽氣息，艾格隆很快就走到了其中的深處。

  而這時(shí)候，他在祭壇旁邊看到了他所要會(huì)見的對象。

  對面是一個(gè)大概六七十歲的老人，頭發(fā)早已經(jīng)花白，他身形高瘦，下巴很尖，鼻子高聳，臉部因?yàn)槟赀~之后肌肉收縮，所以愈發(fā)顯得尖刻陰沉；他的身體并沒有多少老年人的衰朽氣息，眼睛炯炯有神，里面很容易就可以看到精悍和權(quán)欲。

  因?yàn)榭梢岳斫獾脑?，他身上沒有穿著紅衣主教的紅袍，而是穿著普通神父的黑色外袍，而在他的身后，站著兩個(gè)大概四五十歲年紀(jì)、同樣穿著袍服的中年人，大概是他的秘書和心腹吧。

  此刻，對面三個(gè)人也在用審視的目光打量著他，顯然也在掂量這個(gè)少年人的分量。

  艾格隆以自己從小被訓(xùn)練出來的步伐，從容不迫地走到了三個(gè)人的面前，眼睛直視著對方，沒有顯露出任何緊張不安。

  接著，他躬身行禮，向?qū)Ψ奖硎玖俗鹁?，“很高興見到您，主教大人?！?br />
  “很高興見到您——年輕的殿下?！?br />
  和外表一樣，紅衣主教的聲音衰老但還是中氣十足，充滿了令人刺耳的尖石?！斑@是一個(gè)讓我極其意外的會(huì)面，不過我想，這也是我此生難得的榮幸?！?br />
  “您這么說可就過獎(jiǎng)了?！卑衤⌒χ卮稹?br />
  “不，殿下，老實(shí)說看到您的這一刻讓我感慨萬千。”紅衣主教輕輕搖了搖頭，“我在帝國的慶典上見過您，那時(shí)候您才一歲多，雖然您肯定不記得，但我以及所有人都曾經(jīng)認(rèn)為，他是羅馬王，是未來羅馬的王——也就是未來的塵世至尊，呵，可我們誰又想象得到接下來所發(fā)生的一切呢？”

  紅衣主教嘆息搖頭，似乎在惋惜著什么。

  看上去他對我并不排斥——艾格隆心想。

  不過語言從來都不值錢，尤其是這種人口中說出來的話，尤其不值得相信。

  能夠在爾虞我詐、集七宗大罪于一身的羅馬教會(huì)里步步高升，埃斯波西托紅衣主教絕不會(huì)是個(gè)好對付的角色。

  他也許不至于失去所有人人類的感情，但這些感情的順位肯定是排在權(quán)力之下的。

  所以艾格隆不會(huì)把這種話當(dāng)真。

  “我是這些悲劇的受害者，但是我認(rèn)為我可以修正它?！彼皇堑换卮稹?br />
  “也許是悲劇，也許是喜劇，不過對我來說兩者都是一回事——它們都是上帝的旨意?！奔t衣主教面無表情地回答，“殿下，我對一切事物持中立態(tài)度，我遵從上帝的指引而行。”

  持中立態(tài)度！很好，那就是在暗示什么都可以談，只要價(jià)碼合適就行。

  艾格隆心領(lǐng)神會(huì)。

  “那么您樂意聽聽我的打算嗎？”他問。

  “如果不愿意的話，我也就沒有必要過來了?！奔t衣主教淡然回答，“不過殿下，我本來是無意沾惹上這灘渾水的，奈何您給得實(shí)在是太多了，沒有哪個(gè)紅衣主教會(huì)對您贈(zèng)給我的禮物不動(dòng)心……”

  也許是覺得沒必要和少年人假模假樣的原因，紅衣主教的話非常坦誠。

  很明顯，艾格隆聽得出來，紅衣主教是故意這么說的，他想要把兩個(gè)人的關(guān)系局限在金錢交易而不是政治同盟上，他并不想對艾格隆背上任何義務(wù)。

  小主，

  哼，這個(gè)老滑頭，雖然被金錢所打動(dòng)，但是直到最后一刻還是要為自己保留行動(dòng)自由。

  不過艾格隆倒也不生氣，畢竟他就沒有指望過對方會(huì)化身為自己的忠心臣子，羅馬教會(huì)高層里面怎么會(huì)有善男信女。
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