寒楓鎮(zhèn)以北，深入北荒之境，有一處不起眼的小壑，壑壁間嵌著個(gè)同樣尋常的山洞。

  縱使有人誤入此地，也未必會(huì)多瞧一眼——不過(guò)若來(lái)者感知敏銳或深諳山林之道，或會(huì)察覺(jué)此地異乎尋常地……安寧。

  然這安寧不過(guò)是表象。

  洞中棲居之物兇戾非常，不知多少生靈因擅闖其域而喪命。

  所謂「安寧」，不過(guò)是這兇物將周遭可食之物、可懼之獸屠戮殆盡，逼得那些機(jī)敏強(qiáng)大的存在繞道而行罷了。

  明知如此，卻偏有人要硬闖此地，觸怒穴中蟄伏的灰魘母獸。

  高空之中，一方木質(zhì)平臺(tái)靜靜懸浮，其上密布晶紋符箓。立于臺(tái)面的少年貌若林昭然，實(shí)則非他本尊。

  此乃林昭然所化的一道分身，此來(lái)是為赴死。

  分身立于高空安全之處，緊盯下方灰魘巢穴那漆黑入口，指間無(wú)意識(shí)摩挲著懷中控臺(tái)法器的表盤狀機(jī)關(guān)。

  若說(shuō)心中全無(wú)忐忑，自是謊言。

  雖說(shuō)這舍身誘敵之計(jì)本是他與本體未分離時(shí)所共謀，但……唉，決定造個(gè)分身去當(dāng)誘餌是一回事，真成了那誘餌卻是另一番滋味。

  他承繼了本尊一切心性……而林昭然？求生之念極強(qiáng)。縱陷于時(shí)光輪回，也從不輕擲性命。

  他怕了。

  是了，他承認(rèn)——豈止忐忑，分明是駭懼！

  焉能不怕？即將被巨蛛撕碎，卻要坦然受之。這真是……

  他搖頭強(qiáng)定心神。

  此路是他自擇。他記得制定此計(jì)時(shí)的種種考量，那些理由如今依然成立。

  此刻躊躇，不過(guò)是畏縮之心作祟。林昭然雖非勇毅之輩，卻也不該如此不堪。

  況且不過(guò)一個(gè)時(shí)辰前，他尚甘愿為此犧牲分身。

  此刻憶起，仍覺(jué)是己身之決斷——盡管當(dāng)時(shí)的他尚未化生。當(dāng)初輕率決定犧牲，而今輪到自己卻心生悔意，這究竟是何等心性？

  頸間一枚指環(huán)忽微微震顫。

  本尊正試圖聯(lián)絡(luò)。

  他將神念探入那枚微縮傳訊盤，與真正的林昭然建立起心神連接。

  忽有一念閃過(guò)：既為同魂同源，可否以魂魄為橋替代這人工傳訊之具？然他對(duì)魂術(shù)所知尚淺，難斷此法虛實(shí)，只得暫擱此想。

  「準(zhǔn)備好了？」本尊林昭然傳訊問(wèn)。

  分身略一遲疑。

  本尊心思……竟是一片沉靜。

  那困擾分身的惶懼焦慮，在本尊心中蕩然無(wú)存。

  反是期待與興奮滿溢心間。

  分明分離未久，心念竟已殊異至此……

  罷了，橫豎無(wú)益。

  奇的是，他并不怨本尊如此態(tài)度。

  怨之何益？

  自林昭然習(xí)得分身術(shù)以來(lái)，已歷經(jīng)多次輪回反復(fù)錘煉。

  如今所化分身，皆與本尊心神無(wú)二。分身自信與本尊根性同一，易地而處，想必亦會(huì)作同樣抉擇。

  若咒本尊，便是咒己。

  「?jìng)渫琢??！狗稚韨饔嵒貞?yīng)。

  略一躊躇，他又將方才「以魂為橋」之念封入一枚記憶印記，循連接傳予本尊。以防本尊未曾慮及此節(jié)。

  本尊那端靜默片刻，似在斟酌。數(shù)息后，回訊僅得一字：

  「上。」

  分身不再多言延宕——指落處，懷中表盤按鈕應(yīng)聲而陷。

  木臺(tái)霎時(shí)如流星墜地，疾沖而下。

  奇妙的是，當(dāng)真臨此關(guān)頭，所有憂疑反蕩然無(wú)存，唯余決斷。

  驚懼雖在，卻更有決絕……或曰認(rèn)命？

  無(wú)論如何，望著急速逼近的大地，他心知已無(wú)退路。

  此身合為該役之卒。

  足下木臺(tái)雖正朝冰冷大地疾墜，分身卻毫不憂心墜亡之禍。

  此臺(tái)并非尋常墜落——其始終與地面保持平行，未見(jiàn)翻傾，便知是法器循術(shù)控速而降。

  他對(duì)這親手所制之物頗有信心。

  此刻他全副心神，皆系于壑間那貌不驚人的洞口。

  雖已決意赴死（大抵如此），然此番犧牲能否奏效，猶在未定之天。

  計(jì)策本不復(fù)雜：只需誘得灰魘母獸踏足此臺(tái)，臺(tái)上預(yù)伏的禁制與陷阱便會(huì)發(fā)動(dòng)，絕其生路。

  然這灰魘素來(lái)機(jī)警，極難入彀。

  故有此從天驟降之舉——照理說(shuō)，忽有異物墜入領(lǐng)地，當(dāng)能殺其個(gè)措手不及，激得它狂怒撲擊，不及辨察陷阱。

  照理說(shuō)。

  實(shí)則這灰魘行跡莫測(cè)，著實(shí)惱人。

  張明遠(yuǎn)與林昭然與之交鋒非止一回，前番纏斗……雖終得慘勝，卻也代價(jià)不菲。