與此同時(shí)，在向家之中同樣對于臨風(fēng)城的政策也開始了爭論。

  向家議事廳內(nèi)，氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。檀木桌上的茶水早已涼透，卻無人有心思去添。

  大長老猛地將手中的竹簡摔在桌上，震得杯盞叮當(dāng)作響：“這臨風(fēng)城本該是我們向家的囊中之物！要不是鄭家那兩個(gè)紫府修士在靈云宗里搬弄是非，哪有他們什么事？”

  “可不是嘛！”二長老氣得滿臉通紅，花白的胡須都跟著顫抖，“咱們向家在臨風(fēng)城經(jīng)營了這么多年，人脈、產(chǎn)業(yè)哪樣不比鄭家強(qiáng)？靈云宗倒好，一句話就把肥肉喂給外人！”

  三長老陰沉著臉，手指無意識(shí)地在桌面劃動(dòng)：“我聽說鄭賢月和鄭子明在宗門里四處打點(diǎn)，還說動(dòng)了好幾位長老。這明擺著是走后門，壞了規(guī)矩！”

  年輕些的五長老更是坐不住，“騰”地站起身來：“不行！咱們不能就這么咽下這口氣！

  得讓宗門里的老祖宗想想辦法，總不能看著鄭家在臨風(fēng)城作威作福！”

  向家家主一直沒說話，眉頭擰成個(gè)死結(jié)。聽到這話，他重重嘆了口氣：“談何容易？這次掌管各城池的名額可是元嬰老祖都點(diǎn)頭了的，咱們向家在宗門里的老祖宗，能有多大話語權(quán)？”

  “家主！”大長老急得直跺腳，“就算難，也得試試！總不能以后每年給鄭家交靈石吧？”

  眾人正七嘴八舌討論著，一名弟子匆匆跑進(jìn)來，手里攥著張皺巴巴的紙：“家主！臨風(fēng)城傳來消息，鄭家剛宣布免除練氣家族首年稅賦，還說要和各家族共建產(chǎn)業(yè)！”

  “什么？”三長老一拍大腿，“這分明是在收買人心！他們倒好，慷他人之慨，用臨風(fēng)城的資源討好那些小家族！”

  五長老冷笑一聲：“哼，說是共建產(chǎn)業(yè)，誰知道是不是打著旗號(hào)把好處都往自己兜里裝？鄭家這是想徹底把臨風(fēng)城變成他們的地盤！”

  向家家主臉色愈發(fā)難看。他伸手接過紙張，快速掃了幾眼，沉聲道：“鄭家這一招確實(shí)狠。那些練氣家族本就對新稅賦不滿，這下好了，全被他們拉攏過去了?！?br />
  向家家主抬手示意大家安靜，說道：“先別急著下結(jié)論。我這就給向老祖宗傳訊，問問他有沒有辦法?！?br />
  “家主，我覺得咱們可以聯(lián)系張家?！蔽彘L老提議道，“張家作為筑基家族，我懷疑對鄭家掌權(quán)他們肯定也不滿，而且他們似乎也有什么秘密。說不定能和他們聯(lián)手，給鄭家找點(diǎn)麻煩。”

  向家家主微微點(diǎn)頭：“可以試試。但記住，一切行動(dòng)都要小心謹(jǐn)慎，不能讓鄭家抓住把柄。

  另外，吩咐下去，讓向家在臨風(fēng)城的產(chǎn)業(yè)，能收縮的就收縮，別讓鄭家占了便宜?！?br />
  向家議事廳里，眾人還在為臨風(fēng)城的事愁眉苦臉。五長老又冒出個(gè)新想法：“家主，咱們與其在臨風(fēng)城跟鄭家死磕，不如學(xué)以前的孫家，往海外發(fā)展！

  聽說海外島嶼多得很，要是能占上幾座，說不定能挖到不少靈礦、靈草，比守著臨風(fēng)城這點(diǎn)地盤強(qiáng)多了?！?br />
  這話讓大伙兒眼睛都亮了。大長老摸著胡子琢磨：“我年輕時(shí)跟著商隊(duì)去過東海，那邊確實(shí)有不少?zèng)]主的荒島，靈氣雖說比不上越國，但勝在資源沒被開發(fā)過。要是能在那兒扎根，說不定能培養(yǎng)出新的勢力?！?br />
  向家家主皺著眉頭沒吭聲，心里卻盤算開了。他知道如今越國局勢復(fù)雜，靈云宗放權(quán)后，各大家族都在搶地盤，向家在臨風(fēng)城失勢，確實(shí)得找條新出路。

  海外雖然風(fēng)險(xiǎn)大，但要是真能闖出一片天，不僅能擺脫鄭家的壓制，還能積累和鄭家叫板的資本。

  “五長老所說也不是一種辦法。”家主突然開口，“讓族里練氣后期以上的修士自愿報(bào)名，準(zhǔn)備組建海外開拓隊(duì)。”

  散會(huì)后，向家的長老們各自忙碌起來。

  ……

  就在各越國范圍內(nèi)，各城池發(fā)生翻天覆地的變化之時(shí)，一則消息突然傳遍了整個(gè)越國。

  越家被滅了，被一條五階蛟龍滅了。

  越家被滅的消息傳來時(shí)，鄭禮明正在城主府查看新坊市的圖紙。

  消息傳得太快，快得讓人反應(yīng)不過來——傳承萬年的越家，就這么沒了？

  當(dāng)天夜里，鄭貴陽、鄭賢月和鄭子明匆匆從云霧山趕來。議事廳里，燭火明明滅滅，四人圍坐在桌前，氣氛凝重得能壓死人。

  “這事兒透著古怪?！编嵸F陽率先打破沉默，他摩挲著手中的茶盞，眉頭擰成個(gè)疙瘩，“五階蛟龍向來在深海蟄伏，怎么會(huì)突然跑到越家地盤？”

  “根據(jù)傳出的消息，蛟龍出現(xiàn)得毫無征兆，一上來就對著越家祖宅吐出龍息。越家金丹修士拼死抵抗，但根本不是蛟龍對手，連越家家主都被蛟龍一口吞了。”

  “關(guān)鍵是，靈云宗到現(xiàn)在都沒表態(tài)?！编嵶用麟p手抱胸，眼神透著警惕，“按理說，越家好歹是一方大勢力，被妖族滅了門不可能坐視不管。

  可從消息傳出到現(xiàn)在，宗門沒有任何消息?！?br />
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  鄭子明思考起來：“其實(shí)我在宗門聽說過一個(gè)傳言，宗門有一只護(hù)宗靈獸?！?br />
  “你的意思是……”鄭禮明心里咯噔一下，突然明白了什么。

  鄭貴陽臉色陰沉得可怕：“除了靈云宗，還能有誰有這本事？看來靈云宗的護(hù)宗神獸就是五階蛟龍，難怪越國范圍內(nèi)所有與龍相關(guān)靈物都被靈云宗收走了?！?br />
  “可靈云宗為什么要這么做？”鄭禮明還是想不通，“就算要削弱越家，也沒必要直接滅族吧？都是人族勢力，而且還是金丹勢力，對抗獸潮可是十分重要。