老婦人忽然不知該如何說起。

  因?yàn)?，二賴子并沒有跟她說起過。

  每次問他，二賴子都很是不耐煩。

  只是說去找短工，并未說要干嘛。

  “李氏，你吞吞吐吐是何意？”

  柳大人面色凝重地直視著李氏，開門見山地發(fā)問。

  只見李氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭來，目光閃爍不定，聲音略微顫抖地回應(yīng)道。

  “回……回大人，民婦不知道，二賴子他從未跟民婦說起！”

  不知為何，此刻她覺得自己的臉有些微微發(fā)燙。

  畢竟，自己兒子干嘛去，她都不知道。

  柳大人微微瞇起眼睛，將視線轉(zhuǎn)向一旁的王鐵柱，接著問道。

  “王鐵柱，你是否清楚？”

  王鐵柱被這突如其來的問話嚇了一跳。

  身體不由自主地哆嗦了一下，然后連忙低頭躬身行禮，結(jié)結(jié)巴巴地答道。

  “回……回大人，草民……草民也不知！”

  他心里暗自叫苦不迭，要知道那二賴子平日里就游手好閑、不務(wù)正業(yè)，整天只知道吃喝玩樂。

  就算偶爾去做點(diǎn)活計(jì)，也是三天打魚兩天曬網(wǎng)的，從來沒一份工作能夠堅(jiān)持滿一個(gè)月之久。

  所以對(duì)于二賴子昨天究竟去打了什么短工，他自然是毫無頭緒。

  就在這時(shí)，堂外突然傳來一聲高喊。

  “大人，草民知道！”

  眾人紛紛循聲望去，只見一個(gè)高個(gè)子的，年紀(jì)約莫三十歲的中年男子開口。

  “來者何人？”

  一聲厲喝響徹公堂之上，驚得眾人皆是心頭一顫。

  只見一名身著官服、面容威嚴(yán)的柳大人端坐于公案之后，目光如炬地盯著堂外說話之人。

  “回大人，那是我們村的村民王小虎，平日里經(jīng)常跟二賴子走得比較近?！?br />
  王鐵柱立即恭恭敬敬地回答道。

  說話間，他還不時(shí)偷瞄一眼那位大人，生怕自己說錯(cuò)了話惹惱對(duì)方。

  聽到這話，柳大人微微瞇起雙眼，將視線投向堂外之人。

  那人身形瘦高，皮膚黝黑，穿著一身粗布衣裳，顯得有些局促不安。

  柳大人聞言，立刻開口說道。

  “傳王小虎上前說話！”

  隨著他的話音落下，兩旁的衙役齊聲應(yīng)和，其中一人迅速上前，將王小虎帶入了公堂之中。

  王小虎一進(jìn)入公堂，雙腿不由自主地發(fā)軟起來。

  方才的勇氣，在這一刻蕩然無存，他方才怎么就那么大膽敢開口說話？

  許是周邊的村民慫恿，也害怕他知情不報(bào)而被大人責(zé)罰。

  此刻，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地朝著上方的大人跪了下去，額頭緊貼著地，連大氣都不敢出一口。

  過了好一會(huì)兒，才哆哆嗦嗦地開口說道。

  “大……大人，草民叫王小虎，是小河村人。”

  稍稍停頓了一下，似乎是在平復(fù)緊張的心情，王小虎接著說道。

  “昨……昨日，草民是與二賴子一同進(jìn)城的?！?br />
  “原本我倆商量好了要去幫城門口附近的一個(gè)員外家?guī)兔Π嶝洠烧l知道到了那兒一看，二賴子嫌棄人家給的工錢太低，說啥也不肯干?！?br />
  “草民倒是覺著那工錢還算合理，于是就留在員外家干活兒?！?br />
  說到這里，王小虎偷偷抬眼瞄了一下上方的柳大人。

  見其面色平靜，并無不悅之色，這才稍稍松了口氣，繼續(xù)說道。

  “二賴子走的時(shí)候告訴草民，他要先去酒樓吃個(gè)飯，然后再找別的短工。”

  “至于后來他到底干啥去了，草民就不知了！”

  說完，王小虎又把頭深深地埋了下去，不敢直視柳大人。

  聽聞此言，柳大人不禁再次開口詢問。

  “當(dāng)時(shí)這二賴子離開之時(shí)，具體是在什么時(shí)候？”

  “大約是辰時(shí)末尾?！?br />
  時(shí)溪聽到這里，回想二賴子出現(xiàn)在醫(yī)館的時(shí)間，是巳時(shí)。

  如此算來，時(shí)間也對(duì)得上。

  聽到這里，柳大人的目光投向時(shí)溪，態(tài)度還算恭謹(jǐn)?shù)貑柕馈?br />
  “縣主，不知當(dāng)時(shí)這二賴子去到靈藥堂是在何時(shí)？”

  “巳時(shí)，昨日前往醫(yī)館看病的病人非常之多，若是您需要找人來證明此事，完全可以去找那些當(dāng)天在場(chǎng)的相關(guān)人員?！?br />
  時(shí)溪話音剛落，一個(gè)聲音從人群中傳來。

  “沒錯(cuò)！”

  “當(dāng)時(shí)草民也去了靈藥堂，而且排隊(duì)的時(shí)候，正好排在二賴子的身后