石窟內，空氣仿佛凝固成了堅冰。

  劉臻的突然現身，如同投入深潭的巨石，瞬間打破了此地原有的、隱秘而壓抑的秩序。所有目光聚焦在他身上，驚愕、憤怒、殺意、以及一絲難以掩飾的慌亂，交織成一張無形的網。

  戒律堂的高手們反應極快，兵刃出鞘的銳響劃破寂靜，瞬間將劉臻圍在中心，殺氣凜然，只待一聲令下。

  四長老的臉色在驚怒交加中變得鐵青，眼神銳利如鷹隼，死死盯住劉臻，仿佛要將他生吞活剝：“劉臻！你好大的膽子！竟敢擅闖禁地！你是如何找到這里的？”他的聲音因震怒而微微顫抖，更帶著一絲難以置信的驚疑。

  那神秘的黑袍人則迅速將手中的黑色令牌收起，身影向后微退，隱入石壇投下的陰影之中，沉默不語，但那道隱藏在兜帽下的目光，卻讓劉臻感到一種冰冷的、仿佛被毒蛇盯上的寒意。

  劉臻強壓下心中的驚濤駭浪，面上維持著鎮(zhèn)定，甚至帶著一絲恰到好處的茫然與無辜，再次拱手，聲音清晰卻不失恭敬：“回稟四長老，晚輩并非有意擅闖。晚輩奉李嵩特使之命，于靜思苑休養(yǎng)，今夜忽聞西區(qū)警報大作，又有喧嘩打斗之聲，心中不安，外出查看。不料遭遇不明人士追擊，慌不擇路，誤入一處廢棄塔樓，發(fā)現隱秘通道，為避追殺，只得深入，不想竟通往此處禁地。驚擾長老與諸位，實非所愿，請長老明鑒?！?br />
  他語速平穩(wěn)，將責任推給“不明人士追擊”和“誤入”，并巧妙點出李嵩和靜思苑，暗示自己并非私自行動，且外界已知曉此地異動。

  四長老眼神閃爍，怒火更熾，卻夾雜著一絲驚疑不定。他顯然不信劉臻的說辭，但劉臻提到的“警報”、“打斗”、“追擊”卻又與外界正在發(fā)生的情況吻合，讓他一時難以直接駁斥。更重要的是，劉臻是如何通過那條隱秘通道的？那通道極其隱蔽，且有古老禁制，絕非誤打誤撞所能開啟！

  “巧言令色！”四長老厲聲喝道，“靜思苑有重重守衛(wèi)，你如何能輕易外出？那通道設有禁制，你如何能開啟？分明是心懷叵測，蓄意潛入！來人！給我拿下！”

  戒律堂高手聞言，立刻逼近一步。

  “且慢！”劉臻猛地抬頭，目光毫不避讓地迎向四長老，“長老明鑒！晚輩傷勢未愈，豈敢妄動？實乃追擊者手段詭異，竟能短暫擾亂苑外守衛(wèi)，晚輩為求自保，不得已才冒險一搏。至于通道開啟晚輩逃入塔樓時，恰見那望星鏡基座有異光閃爍，似有機關松動，情急之下觸碰，通道自開，或許是年久失修，亦或是追擊者早有預謀？晚輩一路逃來，并未遇到任何阻隔，此事蹊蹺，還請長老徹查！”

  他再次將疑點引向“追擊者”和“機關巧合”，避開了玉片的關鍵作用，言語中更是暗指可能有人內外勾結，圖謀不軌。

  四長老臉色陰晴不定，劉臻的話滴水不漏，一時找不到破綻。他眼角余光瞥了一眼陰影中的黑袍人，似乎有所顧忌。

  就在這時，通道入口處傳來更加嘈雜的腳步聲和呼喊聲！之前的追兵已然趕到。

  “四長老！叛逆劉臻已逃入禁地！”一名帶隊執(zhí)事沖入石窟，看到眼前情景，頓時一愣，連忙躬身稟報。

  四長老冷哼一聲：“廢物！連個人都看不??！”他目光掃過劉臻，又看了看通道方向，眼中殺機一閃而逝，似乎下定了決心。無論劉臻如何到的此地，看到了多少，都必須立刻處理掉。

  “劉臻擅離禁閉，沖擊禁地，形同叛逆！格殺勿論！”四長老冰冷下令，不再給劉臻任何辯解的機會。

  戒律堂高手得令，立刻刀劍齊出，狠辣攻來。

  劉臻瞳孔一縮，心知已無轉圜余地，“山魄刃”瞬間出鞘，青黑色刀芒綻放，護住周身。

  鏘！鏘！鏘！

  金鐵交鳴聲在石窟內炸響！劉臻重傷初愈，內力不濟，瞬間陷入重圍，刀光劍影中險象環(huán)生，全靠精妙身法和“山魄刃”之利勉強支撐，但落敗只是時間問題。

  四長老眼神冰冷地看著，陰影中的黑袍人依舊沉默，仿佛一切與己無關。

  就在這千鈞一發(fā)之際，“住手！”

  一聲怒喝從通道入口處傳來！李嵩特使帶著數名心腹，疾沖而入！他看到場內情景，臉色劇變，猛地攔在劉臻身前，格開攻來的兵刃！

  “四長老！這是何意？！”李嵩怒視四長老，氣息微喘，顯然是一路急趕而來。

  四長老見到李嵩，眼中厲色更濃：“李特使！你來得正好！劉臻擅闖禁地，罪證確鑿，本座依律處置，你有何異議？”

  李嵩看了一眼渾身浴血、勉力支撐的劉臻，沉聲道：“四長老！劉臻乃重要人證，關乎‘荊棘之刃’與北境異動之調查，豈可未經審訊，擅自動刑？即便他有擅闖之嫌，也需交由戒律庭公議！你在此私設刑堂，格殺勿論，恐怕于理不合吧！”

  他語氣強硬，直接頂撞四長老，顯然也動了真怒。

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  四長老勃然大怒：“李嵩！你一再回護此子，莫非真與他有所勾結？此乃總部禁地，他窺見機密，罪加一等！本座有權緊急處置！你速速讓開，否則以同罪論處！”

  雙方劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。戒律堂高手一時遲疑，看向四長老。

  李嵩毫不退縮，冷笑道：“四長老，此地是否是禁地，尚需界定！據我所知，此地乃舊日觀測所遺址，早已廢棄，何時成了需格殺勿論的禁地？倒是您，深夜于此，與這位身份不明的朋友。”他目光銳利地掃向陰影中的黑袍人，“在此私會，所為何事？又是否合乎總部律條？”

  他直接將矛頭指向了四長老本人和那神秘黑袍人。

  四長老臉色瞬間變得極其難看，眼神中閃過一絲慌亂，厲聲道：“李嵩！你放肆！本座行事，何需向你解釋！此人乃總部秘使，身份豈容你質疑！