赫爾明根的王宮內(nèi)，晨光透過(guò)彩繪玻璃灑落在深紅色的地毯上，將整個(gè)議事廳映照得莊嚴(yán)肅穆。

  約翰坐在寬大的王座上，修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著扶手，指尖的節(jié)奏與窗外偶爾傳來(lái)的鳥鳴交織在一起。

  他剛剛處理完一堆繁瑣的公務(wù)，筆尖在羊皮紙上留下的墨跡尚未干透，空氣中彌漫著淡淡的墨香和羊皮紙?zhí)赜械年惻f氣息。

  “日安，陛下?！?br />
  西奧多和威斯克單膝跪地，低頭行禮。

  約翰微微頷首，示意他們起身，隨后目光落在西奧多身上，聲音低沉而平靜：

  “關(guān)于赫爾德蘭公民占領(lǐng)尤達(dá)地區(qū)的事件，處理得怎么樣了？”

  西奧多站直身體，微微欠身，回答道：

  “已經(jīng)基本完工了，陛下。所有相關(guān)人員已經(jīng)回到了赫爾德蘭國(guó)內(nèi)。按照您的吩咐，各地法院對(duì)這件事都輕拿輕放，象征性地罰了一些錢。”

  他頓了頓，似乎有些猶豫，眉頭微微皺起。

  “就是……”

  約翰挑了挑眉，目光微沉。

  “就是什么？”

  西奧多深吸一口氣，繼續(xù)說(shuō)道：

  “就是那些原本協(xié)助咱們公民的尤達(dá)人，現(xiàn)在他們也哭著鬧著要跟著進(jìn)赫爾德蘭。好多人甚至闖卡，已經(jīng)有幾個(gè)邊境城市的監(jiān)獄人滿為患了。”

  約翰聞言，指尖的敲擊聲微微一頓，隨即恢復(fù)如常。

  “這件事情我知道了。”他淡淡地說(shuō)道，“之前布倫行省的省長(zhǎng)也給我寫信了，我準(zhǔn)許他從省政府的財(cái)政內(nèi)撥款，在邊境修建三座收容尤達(dá)難民的監(jiān)獄?！?br />
  西奧多微微一怔，隨即點(diǎn)頭應(yīng)下。

  約翰沒(méi)有再在這個(gè)問(wèn)題上多做糾纏，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向威斯克，聲音依舊平靜：

  “關(guān)于尤達(dá)民間對(duì)赫爾德蘭的態(tài)度，情報(bào)部門調(diào)查清楚了嗎？”

  威斯克從懷中取出一卷文書，雙手呈上。

  “調(diào)查清楚了，陛下。這是評(píng)估報(bào)告?！?br />
  約翰接過(guò)文書，緩緩展開(kāi)，目光掃過(guò)一行行文字。

  報(bào)告上詳細(xì)分析了尤達(dá)國(guó)內(nèi)不同群體對(duì)赫爾德蘭及他本人的態(tài)度，可以這么說(shuō)，下至農(nóng)村的自由民與農(nóng)奴，中間的市民、商人、學(xué)者，到上邊的教士、官員、貴族，所有群體對(duì)于赫爾德蘭王國(guó)與約翰的態(tài)度都是正面的。

  約翰合上文書，嘴角微微上揚(yáng)。

  “可以，沒(méi)白給他們看那么多年《赫爾德蘭之聲》?！?br />
  所謂的《赫爾德蘭之聲》，是赫爾德蘭官方多年來(lái)精心打造的一份“宣傳品”。

  它并非單純的報(bào)紙，而是一系列精心編排的新聞匯編——正面報(bào)道赫爾德蘭國(guó)內(nèi)的風(fēng)土人情、科技進(jìn)步、社會(huì)繁榮，同時(shí)大肆宣傳赫爾德蘭與其他國(guó)家的友好往來(lái)、高尚道德，以及赫爾德蘭公民在世界各地如何受到尊敬和優(yōu)待。

  這份報(bào)紙被巧妙地散播到周邊各國(guó)，尤其是那些經(jīng)濟(jì)落后、社會(huì)動(dòng)蕩、民族主義和國(guó)家主義尚未扎根的地區(qū)。

  對(duì)于那些連溫飽都難以保證的平民來(lái)說(shuō)，報(bào)紙上描述的赫爾德蘭簡(jiǎn)直是天堂。

  赫爾德蘭公民出門乘坐馬車，用餐時(shí)前往赫爾德蘭商會(huì)建立的高檔餐廳，享受著最精致的美食和最周到的服務(wù)，擁有體面且薪水高的工作，同時(shí)教育、醫(yī)療也是最好的。

  出國(guó)后，各個(gè)國(guó)家的貴族和官員非但不刁難他們，反而對(duì)他們禮遇有加。

  這樣的對(duì)比，讓無(wú)數(shù)平民瞬間化身“精赫爾德蘭分子”。

  而對(duì)于學(xué)者來(lái)說(shuō)，赫爾德蘭更是“文明的圣地”。

  隨著赫爾德蘭的科技發(fā)展，許多學(xué)者受邀前往赫爾德蘭交流，親眼見(jiàn)證了赫爾德蘭的圖書館、實(shí)驗(yàn)室、工坊，以及那些在他們本國(guó)根本無(wú)法想象的先進(jìn)設(shè)備。

  回到自己的國(guó)家后，這些學(xué)者無(wú)不撰文贊美赫爾德蘭，甚至有人直接宣稱：

  “赫爾德蘭的科技水平，至少領(lǐng)先周邊國(guó)家五十年，又或者是與赫爾德蘭相比，其他國(guó)家簡(jiǎn)直活在黑暗時(shí)代?！?br />
  這樣的言論，直接帶動(dòng)了城市居民對(duì)赫爾德蘭人的好感。

  廣大民眾全都認(rèn)同了，那些國(guó)家高層更不用說(shuō)了。

  他的岳父，是尤達(dá)貴族議會(huì)的核心決策層之一，他的父親，也在米特蘭王國(guó)擔(dān)任宮廷大臣。

  法王廳那邊，一個(gè)大陸唯一的活圣人圣約翰就能堵上其他人的嘴。

  可以說(shuō)，赫爾德蘭已經(jīng)把所有同信仰的國(guó)家，從底層民眾到國(guó)家高層，全部滲透了個(gè)遍。

  約翰放下文書，靠在王座上，指尖輕輕敲擊著扶手，目光深邃。

  他很清楚，真正的征服，從來(lái)不是靠刀劍和軍隊(duì)。

  真正的征服，是讓敵人從心底里認(rèn)同你，甚至主動(dòng)成為你的擁躉。

  赫爾德蘭的軍隊(duì)或許不是最強(qiáng)的，但赫爾德蘭的影響力，卻是無(wú)形的、致命的。

  當(dāng)一個(gè)國(guó)家的民眾、商人、學(xué)者、貴族，甚至神職人員，都認(rèn)為赫爾德蘭是“最文明、最先進(jìn)、最值得追隨”的國(guó)家時(shí)，這個(gè)國(guó)家，就已經(jīng)立于不敗之地。

  而赫爾德蘭，早已在不知不覺(jué)中，成為了這片大陸的影子王